夜色如墨，微风拂面，扬州城的街道在明亮的灯笼下显得格外静谧。然而，在这个祥和的夜晚，却隐藏着一桩骇人听闻的案件。
包拯，见惯世间百态的青天大老爷，此刻正坐在府上，细细品味着手中的一壶龙井。这时，门外火急火燎地走来了他的护卫展昭。展昭一身白衣，脸容俊朗，剑眉星目中透着锋利的神采，显得格外从容。
“包大人，急事！”展昭一脸凝重地走入房间，清朗的声音在静谧的夜晚显得格外突兀。
“何事如此惊慌？”包拯放下茶杯，剑眉微皱，靠仗的木拐微微一动，心中已然生疑。
“刚收到消息，城外的黄家小女儿被杀，惨不忍睹！更为离奇的是，现场还留有装神弄鬼的符咒，像是有人故意在作法！”展昭的声音低沉，满是焦虑。
“黄小娘子？”包拯的心中一震，立刻起身，装上拐杖。“快，带我去看看。”
一路疾行，包拯心如震捣。黄家的小女儿黄玉儿，正是最近扬州城中最受宠的姑娘，百般温婉，肤如凝脂，身材曲线玲珑，每当她在街上经过，皆会引来无数瞩目。而如今，却成了血案的受害者，那情形绝非一桩简单的凶杀案。
月光下，黄家大院静谧而阴寒，白色的帷幔随风摇曳，院中含苞待放的睡莲似乎也暗暗颤抖着，似是对这桩血案的愤慨。二人推开院门，只见院中围满了乡亲，面露惊恐，几名捕快正在对着已被遮掩的尸体审视着证据。
“快让开！”展昭利落地斥道，身形如电，快步走向前去。包拯随即跟上，两人缓缓来到尸体前，微微将盖住尸体的布帛揭起。
只见黄玉儿的尸体横卧在地，面目扭曲，双手无力地伸展出去，身上满是斑驳的血迹，脖子上更是被利器划出了一道触目惊心的伤口。她的面庞原本娇美如花，此刻却透着一丝不甘与恐惧。包拯暗自皱眉，细细观察。他注意到她的手中紧握着一张纸条，上面是一些古怪的符号，似是反复涂画而成。
“快，给我来块纸！”展昭急声吩咐，引来旁边捕快的手忙脚乱。片刻，纸张递上来，包拯细细端详。
“这些符咒……有些熟悉。”包拯自言自语，脑中渐渐浮现出往昔的记忆。就在此时，一名中年妇人突然扑进来，痛哭道：“我亲爱的玉儿呀！你怎么会遭此不幸！”
包拯见这名妇人身躯微胖，肤色苍白，眼角的泪痕尚未干透，此时跪倒在地，推测为黄家的母亲。她的悲声让周围人无不心痛，显然情绪激动至极。
“张娘子，你要冷静。”包拯安抚道，“请您告诉我，玉儿生前可曾有交恶之人？”
“没有，玉儿从小温柔，不曾得罪任何人！”张娘子说着，泪流满面。忽然，她似乎想起了什么，眼神闪烁，“可是……她最近与一个姓李的书生有些亲近，那人似乎身份不明，常来家中。”
“姓李的书生？”包拯陷入沉思，心中担忧未解。展昭一侧，隐约察觉到包拯的思绪，便问：“大人，想要如何处置？”
“先去查查那位书生，再深入调查这符咒的来源。”包拯果断说道。
几人随即离开黄家，展昭带着捕快分头去查。包拯则在心中祈祷，愿其能尽快找到真相。回到衙门后，包拯决定展开分析。
“展昭，马汉、王朝，赶紧去探听那个李书生的来路。”包拯着重说道，“我对于这桩案子有了新的猜测。”
三人离去后，包拯则细细审视那张符咒，心中越来越明了。这些符咒乍看是装神弄鬼，然而包拯却感觉此举必有人意图，恐怕不止是一桩凶杀案这么简单。
正午的阳光透过窗户洒在包拯的手中，仿佛有着纷飞的尘土。他将符咒逐字解析，最后一字一字写在桌上。
“画符术，缘何出现在李书生的身上？”包拯低声自语，“此人如同阴影，藏于众人之中，我定要将他找出！”
就在此时，展昭回来了，神色凝重。他一言不发，径自走到包拯身旁，低声说道：“大人，查到了李书生的来历。他身世成谜，似乎未曾在扬州落户，更有传言讲他阴阳怪气……”
“阴阳怪气？”包拯的眉头皱得更紧。
“对，就是说他常常口若悬河，喜欢讲述一些离奇的故事，常以神鬼之事为故事背景。”展昭细细解释，“听说他最近与黄玉儿过从甚密，也因此结下了一些闲缘。”
“这可就怪了！”包拯心中暗想，难道这真是一起感情纠葛的命案？可他又不愿意轻易定论，转念道：“我们需要找到他，若想解开这个案中之案的真相，便要让他出现在我们面前。”
展昭点头，立即开始组织人马追查李书生的下落。
几日过去，扬州城内的喧嚣与紧张气氛没有伴随着案件的发展而减退，反而愈演愈烈。黄家的惨案吸引了众人的关注，各色议论纷纷传来，令人窒息。
就在此时，展昭突然接到消息，得知李书生可能在城南的小酒馆里出现。包拯闻讯后，目光骤然闪光：“快，立刻去找他！”
两人在酒馆外等候，便听得里边传来一阵喧哗。酒馆的灯光偶尔闪烁，种种声音叠加在一起，令人倍感压迫。展昭匆忙推门而入，酒馆的一侧，几个豪饮的少年正高声说笑，正中其中的便是李书生。
李书生衣着华丽，长得相貌英俊，虽然面带笑意，却给人一种乍一看深邃而又苍白的感觉。包拯与展昭上前，展昭道：“李书生，你可曾与黄家小女儿有过交往？”
李书生一怔，随即哈哈大笑：“我与黄玉儿，不过是朋友，何必如此大动干戈？”
“朋友，又何以至于她被杀？”包拯冷冷质问，眼神如电，直逼李书生的眼神。
李书生面色微变，随即胡乱解释：“我何曾知她会遭此厄运，包大人不如听我一言。”
闻言，包拯心念一动，似乎李书生话中有话，便命展昭将酒杯放下：“好，你说。”
李书生一脸正色，缓缓说道：“我与她的来往，只在于探讨一些古老的书籍，她对阴阳之说产生好奇，频频来问，我自然想赐教数句。可我又未曾想她这么快就被害了！”言辞之间，带着一抹委屈。
“你说的书籍，是否与这张符咒有关？”包拯将符咒取出，放置在李书生的面前。
李书生目光一凝，心中似乎有所防备：“那是我一朋友的玩意，何以会落到玉儿的手中？”
“朋友的玩意？”展昭紧追不舍，试图逼迫他继续交代下去。李书生凌乱的心情一览无遗，身体微微抖动。
“我自始自终未曾见过那张符咒，黄玉儿生前的笑脸，我至今想念，事出蹊跷，理应查明原因。”李书生眼神中流露出几分悲伤，若有所思。
“好吧，暂且让你回去。可若你再有隐瞒，入了我法眼，绝不能留情！”包拯冷声警告，内心却掀起了更大的波澜。
接下来的几天，包拯与展昭继续深入调查，最终在李书生的引导下探查到了黄玉儿生前的一位好友，名叫小梅。小梅恰巧是黄家的婢女，自小跟随黄家，心中对玉儿可谓推心置腹。
小梅就是在最近夜晚鬼使神差地出现于黄家，与玉儿密谈，最终得知玉儿在几次与李书生的接触后逐渐沉迷于阴阳书籍，竟暗中试图用符咒召唤冤魂。
“包大人，我对她的变化并不以为然，她甚至在我面前提及过影响力大的神灵符咒……”小梅的声音微弱而又颤抖，眼中泪水成浆。包拯认真倾听，意识到事情可能更加复杂。
“难道黄玉儿的惨死，跟她的好奇心有关？”展昭自言自语却又不无怜惜，忍不住揽退了小梅，关心道，“可你在此时没能提前提醒她，是因何缘故？”
小梅满脸愧疚：“我害怕我若多言，她会让我伤心。她精力旺盛、聪明灵秀，怕是应变能力太强了。”
渐渐的，包拯和展昭推向了案的核心。黄玉儿与李书生的纠葛并不止于表面，然而她因为对神秘学的好奇，在无形中引来了祸害。那个在她灵魂深处召唤的阴影，不知何时便盯上了她。而对于那张符咒的渊源，事件发展直趋高潮。
就在打探过程中，包拯终于在一个偏僻的旧书摊上找到了与符咒相关的古籍，书中详细记录了来自棺材的阴灵如何被操控。包拯面色铁青，心中料想一二，急忙召集展昭与王朝而来。
“我们必须立刻赶回黄家，生怕再有他人受到伤害！”包拯的声音中带着一丝急迫。
再次回到黄家，包拯带好随身的工具，按图索骥，开始四处寻觅这枚符咒的源头。终于，他在院中一处古老的假山后，发现了一处藏匿的隐秘。当他将其揭开后，立刻见到了几本残破的古籍，一旁还有一张刚刚被丢弃的符咒。
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