洪武二十五年。
农历十月初二日。
一大早，前来吴王府的官员，便挤破了大门。
松江府上奏，数月前有倭寇侵袭，奉朝廷令加固城墙和海防，然共计需用银七十余万两，松江府自筹四十余万两，还须朝廷拔款三十余万两。
杭州府上奏，近年大水频发，江河泛滥，今冬需要修堤固防，讫朝廷拔款六十余万两。
太原府上奏，为防北元南侵，欲移民实边，以加强边防，需要朝廷拔银三百余万两。
……
昨夜令姚广孝封了户部的账簿和库房，户部也不再拔银，各部各府的官员们，自然就都来找吴王要钱了。
……
“通政司一千六百五十二封奏章，其中八百余封是请求朝廷拨款的，二百多封是请求减免税赋的。”
“总计要求的拔款总额为三千七百六十余万两。”
“总计要求减免的税赋总额计八百六十余万石。”
经过一夜的奋战，杨士奇已经将所有奏章，全部清理了一遍。
他刚刚汇报完毕，外面便有人来报。
“户部尚书赵勉，工部尚书严震直求见。”
朱允熥当即让他们进来，见礼完毕后，他笑问道：“两位大人携手前来，可是有什么事？”
赵勉瞥了严震直一眼，严震直上前一步，躬身行礼，道：“殿下，去岁长江沿线，降雨过多，四处泛滥成灾。”
“所幸得天之佑，最终的损失，尚在可承受的范围内。”
“但洪水之事，却不可不防。”
“卑职不久请奏请朝廷，在今冬加固长江大堤，以防来年大水。”
“此事之前陛下早已批准，眼瞧着已是十月，很快就要开工了。”
“可今日去户部支取修河堤所需的银粮款项，却发现户部的库房都被封了。”
“卑职又去找户部尚书赵勉，可他竟说户部没银子，不能给拨付银两。”
“这修大堤的旨意，早就发出去了。”
“几十万民工，有些人都在路上了。”
“这个时候说没钱修堤，可如何是好？”
他连连打手，显然焦急无比。
朱允熥目光转而望向户部尚书赵勉，道：“怎么回事？”
赵勉上前道：“殿下，不是卑职不给他拔银子，实在是户部没钱啊！”
“去岁朝廷一年的税赋，总共才两千六百余万两银子。”
“去掉官员们的俸禄，士兵的军饷，各地修建城防，救灾，赏赐功臣武将等，勉强还算有些结余。”
“如今户部存银五百余万两。”
“这是朝廷仅有的一点家底子。”
“总得留着点以备不时之须吧？”
“万一有战事或是大灾，朝廷也能用得上。”
“可严大人一开口，就要三百万两银子。”
“卑职要是拔给严大人，那大明的国库，可就基本上全空了。”
“这要是有什么急事，朝廷却拿不出银子，那该怎么办？”
“反正卑职是不敢拔的。”
“户部这个家，卑职也当不了啦。”
“太孙殿下要是认为谁有能力，就让谁来当吧。”
赵勉怒气冲冲，道：“反正皇孙殿下昨日已经派人封了户部的账簿和库房，不如干脆就让人来接管户部好了。”
朱允熥听他说完，冷冷道：“怎么？赵大人是觉得本王不该派人封了户部账簿和库房，这户部的账，本王查不得吗？”
赵勉拱手道：“岂敢？”
“户部是大明的户部，又不是卑职赵勉的户部。”
“吴王殿下身为监国，想要查账，自然是查得的。”
他语气稍稍一变，拍手然后一摊，道：“可是，这查账归查账，它也变不出钱来啊！”
“现在不光是严大人要银子，大明十三承宣布政使司，哪一个不找我要钱？”
“要是全给了，五个大明国库的钱，也不够他们分的！”
他的声音刚落，朱允熥的言语骤然如金石般响起。
“确实不够！”
他站了起来，道：“昨日从通政司拿回了一千多封奏章，其中一大半都是要钱的。”
“若是按他们的请求，全数拔下去，一共需要三千七百六十余万两银子。”
“刚才赵大人说，大明国库如今所有的存银，只有五百余万两，五个大明国库，确实不够啊！”
严震直一听更急了。
“别的地方，能省则省一点。”
“可这修河堤的银子，却是万万也省不得的！”
赵勉仍气定神闲，道：“那我也没办法。”
朱允熥目光落在他身上，道：“你是户部尚书，此事就得你想办法。”
“你也不要说什么撂挑子不干了之类的话，你当咱大明的官员是什么？”
“是你想干就干，想不干就不干的吗？”
“你且说说，有什么法子？”
房间里的气氛顿时变得凝重起来。
朱允熥给自己的倒了一杯茶，悠闲的喝了一口，倒是十分自得。
全然不管严赵两人的反应如何。
赵勉面露沉思之色，半晌方道：“解决的方案，无非从两方面下手。”
“一是开源，二是节流。”
“节流便是减少不必要的开支，许多地方报上来的申请，都只能打回去。”
“哪能他们报什么，朝廷就批什么。”
“那样的话，无论多少银子，都是不够花的。”
严震直插嘴怒道：“修河堤可不是小事，户部必须得拔出银子来。”
赵勉侧身道：“严大人也别急啊，且听我把话说完。”
他语气转变：“必要的开支，自然是省不了的。”
“那便只能开源。”
“想要开源，无非是两条。”
“一是加税，二是印钞。”
“朝廷的税赋，都是陛下钦定，不能擅改。”
“所以，卑职的建议是，请新印大明宝钞三千万，一则可解河工修筑大堤之资。”
“二来，也能将各地需要用的钱，都拔下去一批。”
“国库的银子，也可一分不动。”
“一举三得，还请吴王殿下恩准。”
他的话刚说完，严震直立即叫了起来，道：“大明宝钞的面值，如今十不抵一。我要的是三百万两银子修堤，可不是三百万贯宝钞！”
“宝钞和银子，不都是一样的吗？”赵勉冷笑道：“朝廷早就有旨，民间诸项交易，皆应支付宝钞，不得付金银铜钱。”
“严大人的工部，又岂能带头违反朝廷律法？”
严震直被他怼得难以招架，一拂袖道：“我不管什么律法。”
“但若是全部付宝钞的话，河工们肯定不干。”
“到时候闹出什么事端，可别怪我没有事先提醒。”
赵勉语气一寒，道：“能闹出什么事来？”
“谁敢闹事，就将他砍了。”
“还有，谁拒绝使用宝钞，也砍了！”
“真当我大明朝的律法，全部都是摆设不成？”
“狠狠杀一批作奸乱法之人，带头闹事的，其他人，自然也就老实了。”
严震直闻言，气得吹胡子瞪眼，狠狠瞪了他一眼，也不再与他辩驳了，转而向朱允熥拱手行礼道：“太孙殿下，印制宝钞以付修河题之资的事，万万不可。”
“河工们修堤极为不易，宝钞虽是朝廷印制，但其实际价值，早已无法与面值相提并论。”
“河工们辛辛苦苦的干活，却收了一堆废纸，心中又岂能没有怨气？”
“几十万人，一旦闹起来，就成了难以收拾之局。”
赵勉指着他道：“严大人休得一派胡言，朝廷的宝钞，你怎么能说他是废纸呢？此举有辱国体，臣请吴王殿下治其罪。”
“本王倒觉得，严大人说得没错！”朱允熥淡淡笑着，惊得赵勉呆了呆。
朱允熥话锋一转，又道：“不过，赵大人说得也没错！”
“要开源，那便必须加税或者印钞。”
“不过，有一点，赵大人说错了。”
“这税没有什么加不得的。”
“本王以为，加税也不失为一个好办法。”
赵勉的瞳孔微微缩了缩，严震直脸上亦露出震惊之色。
很显然，两人谁都没有考虑过加税的事。
严震直拱手进言：“殿下，加税非是小事。”
“稍有不甚，就会动摇国家之根基，还请殿下三思而后行。”
“当然不是小事”朱允熥微微笑着，道：“农民的税，加不得！”
“那就加商税吧。”
“本朝商税，三十税一，这太低了！”
“本王打算，以后按十五税一征税。”
严震直满脸震惊，赵勉则是陷入思索，似乎在盘算着什么。
“殿下！”半晌之后，赵勉出言道：“本朝商税占全部税收的比例，不过百分之五左右而已。”
“就算将商税再加征一倍，那也只能使朝廷的税赋收入增添百分之五，仍是杯水车薪。”
朱允熥心中早有盘算。
自己的计划一旦铺开，商税可就不是只占百分之五了。
不过，现在也没有必要和赵勉说。
因为他还趁着这个机会，实现另一个目标呢。
他笑道：“那就实行赵大人的另一个法子，印钞！”
赵勉脸上一喜，严震直则是惊慌失措，道：“殿下，使不得啊！”
“不必多言！”朱允熥挥了挥手，道：“本王心意已决。”
严震直呆呆站立，许久不语。
赵勉则是喜笑颜开：“殿下圣明！”
但他的笑容，没有维持多久，便僵住了。
只听朱允熥正声道：“前番宝钞提举司所印之宝钞，民间百姓大多不认。”
“加上印制过多，实际价值已十不抵一。”
“如今重启印钞，就该有新气象。”
“本王决意废置宝钞提举司，另设大明银行，主管印制新钞，发行新钞，并负责经营国库，监管货币。”
他心里面早就有了盘算，户部管着全国的税赋和财政开支，同时又管着大明的国库。
收入和支出搅在一起，没有分开。
国库不独立管理，便很容易被人上下其手，弄虚作假，而外界却还一无所知。
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