“这……”张辽心里觉得应该罢兵,但他既不想批驳吕布,也不想违背自己的想法,真是为难。好在他在回来的途中已想过这事,心里也有了说辞:“温侯,此已是秋收之际,我以为大军应回下邳去,收割粮食,若是延误了,只怕会为一些盗贼抢先。”
“嗯,这话倒是有些道理。”这年代,收割粮食比打仗重要,交战正酣之时,恰逢收获季节,先罢战回去收割粮食,然后可以接着再打,这也是正常。吕布本来就是在农忙之时攻打刘备,把刘备打了个措手不及。
他想了想,心里又有些不甘:“只是我攻小沛已有将近两月,若是退兵,岂不是前功尽弃?我这不甘心!”
他看了看旁边一个年纪四旬的人:“公台,你怎么看?”此人正是吕布奉为谋士的陈宫。当年,曹操杀死兖州名士边让,使兖州人大为不满,陈宫、张邈等人引吕布进入兖州,后来兵败,张邈身死,陈宫就跟着吕布一起逃到了徐州,一直到今日。
陈宫沉吟一番,给了个回答:“我军攻小沛已久,双方已形成对峙,以目前战况,我军仍难以在短时间内攻破小沛。永修侯以仁善之名而闻名天下,如今他名气正盛,温侯若不采纳其议,恐怕对温侯的名声有所影响。我意是……不如给永修侯一个面子,退兵,但……”
“还有什么?”吕布有点不爽陈宫的做法,讲话时总是故意讲到一半,吊人胃口。
“若是直接退了,正如温侯所言,岂不是前功尽弃,不如……”
“不如什么?”吕布微怒,看吧,这陈宫又来了。
“不如在退兵前,温侯先让士兵,把沛县附近的粮食全都收割了,运回下邳,回下邳再收割我们的粮食,待采收结束之后,温侯可再起兵攻打小沛,届时刘备必缺粮草,温侯只需围而不攻,不了两个月,必能破城而入。”
“好主意!”吕布一听,心中大喜,虽然他对陈宫并没有什么好感,但不妨碍他对这个计策的认可。
“可是,温侯,沛县的田,有很多是百姓的田,若是全都收割了,百姓岂不是颗粒无收?”
“沛县百姓与我何干?”吕布不以为意:“城外的田地又不写名字,我又如何知道是谁的?若我不收割百姓之田,刘备没了粮草,照样也会抢百姓之粮,既然如此,我还不如我全都收割了。”
“这恐怕不妥吧?”
“有何不妥?”吕布略微不喜,不再理会张辽,就下令命令:“下令,让士兵抢收小沛附近的粮食。”
张辽心里有些无奈,沛县附近的田地,固然有些是刘备的士兵种的,但更多是普通百姓的,要是全被吕布抢完了,沛县百姓无以为继。如果是以前,他还没觉得有什么,但在钟离听了刘敬的话后,心里有些动摇了,认为吕布不该断绝百姓的生机。
“报……报……”这时,一个士兵跑进来:“报温侯,刘备派使者,说是有要事想见温侯。”
“哦,刘备派人来,会有何要事?”
“多半是想让温侯退兵。”陈宫很快就有了猜测。
“好吧!我倒是想听刘备的人说些什么?来人,把使者带进来。”
刘备派来的人是孙乾,面对吕布,孙乾一番唇枪舌剑。双方有来有往,扯了七八天时间,吕布终于答应退兵,但前提是,刘备必须归还抢来的那批战马。刘备自然也就答应了。
刘备很快就把那批战马还了回去,吕布才慢腾腾地撤退。等吕布撤走之后,刘备才知道上了大当,沛城东门城外的田已经被收割得干干净净。好在,沛城西面还有少量粮食没被收割,想必是吕布怕惊动刘备,才没有动城西的田。
刘备气得暴跳如雷,这吕布太过分了。光只是城西的粮食,也不够吃一年时间呀,最多只够吃两三个月。没了粮食,届时他一万大军和几万沛县百姓该怎么办?
……
扬州淮南郡合肥。
话说刘敬率军回到了合肥,钟离县之事及时处理,没有影响到钟离百姓秋收,也算是完美解决了。
回到合肥后,刘敬派人快马到庐江皖城,让鲁肃和甘宁来一趟合肥。鲁肃和甘宁收到刘敬的急召,快马加鞭,七八天后就来到了合肥。刘敬召集负责军事的臣子,一起商议大事。
“诸位,去年因淮南旱灾,我大军收拢了不少袁术的士兵,后又招募一些百姓入军中,今我在皖城和合肥各驻军一万五千人,也算是兵力强盛了。今年秋收已到,淮南和庐江两郡收成正常。淮南也总算是摆脱了旱灾的影响。”
“
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