尽管时间尚早，福雷斯特的餐厅里依然有几位顾客。
虽然数量不多，只有两三人，但仔细观察，发现他们并非普通的客人。
“这些都是解决者。”
一路引导的阿尔敏锐地解释道。
“原来如此。”
“是的，一些勤快的解决者每天清晨便来这里，看看有没有好的任务。有些人则只是为了吃早餐。所以我们餐厅也早早营业。”
“明白了，谢谢你的详细说明。”
奥利弗由衷地表示感谢，遇到如此热情解释的人可不多，阿尔看起来是个好人。
“别客气，这是我的本职工作。”
就在奥利弗和阿尔进入员工通道前，一位女士开口打断了他们。
她独自坐在铺有白桌布的餐桌旁，面前摆着热茶和煎饼，看上去不太合胃口，只吃了一半。
这位女士穿着端庄却带着几分挑逗意味的皮革束身衣，突显了腰身和胸部的曲线。
奥利弗对此并无特殊感受，但她的一颦一笑都显露出一丝风情。
“您好，科科小姐。这位是昨天刚来的解决者，戴夫先生。”
“新来的解决者？”
“是的。”
她露出明亮的微笑，饶有兴趣地看着奥利弗。
她的笑容温柔明媚，但内心活动却像波动的湖水般复杂多变。
“福雷斯特那位挑剔的先生竟然新收了一位解决者……有意思。”
“他已经证明了自己的信誉和实力。”
“哦……‘信誉’，那么你是由可信之人介绍来的？既然实力也被认可，难道说……你就是在v区捕获基米拉的人？”
奥利弗的眉毛微微上扬。
他昨天才捕获了基米拉，没想到消息竟然传得如此之快。
“哈哈，别太惊讶。这就是我的工作。我叫科科。您怎么称呼？”
“叫我戴夫。”
“很高兴认识你，戴夫。下次见咯。”
她优雅地起身，留下餐费后离开了餐厅。
“她是谁？也是解决者吗？”
“不，她是老板的情报商。”
“情报商？”
“是的，她专门提供情报。此外还从事其他业务……来吧，我带您去见老板。”
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咚咚咚
阿尔敲了敲门，福雷斯特正埋头整理文件。
当他看到奥利弗走进来时，放下笔，然后整理好文件。
“真是意外啊，今天一大早就有访客。”
“如果打扰到您，抱歉。”
“不，不是打扰，只是有些意外。”
“是吗？”
“通常，赚到几千万兰达之后，大多数人至少会休息几周。”
“昨晚休息得很好。”
福雷斯特点点头，表示理解。
“好，闲话少说。我猜你是来找工作的，对吧？”
“是的。”
“那么在我推荐工作之前，有没有特别想做的任务或不想涉及的事情？”
福雷斯特在文件柜里翻找资料的同时问道。
奥利弗稍作思考后回答：
“倒没有特别偏好的任务，只是希望避免涉及普通人的伤害。”
“那就好。我也不喜欢那种工作，尽管相对容易、收益也不错，但那样容易成为调查对象，且毫无品位。很高兴我们的偏好相同。”
正如肯特所说，中介人会根据自己的偏好筛选任务，因此，不同中介人合作的解决者风格也迥然不同。
不适合的中介人合作起来往往难以长久，这样的选择很自然。
“嗯……暂时还没有合适的任务。”
“是吗？”
“是的，有一些任务，比如缉拿通缉犯或捕获污染生物，但这些任务投入和收益不成正比。除了赚小钱，没什么价值。你应该不想做这种任务吧？更何况你的目标也不是这个。”
奥利弗默默地表示认同。
赚钱固然重要，但更重要的是扩大人脉，从而一步步接近黑市。
但他不记得自己是否提到过这个目标。
“别这么看我。我年纪大了，在这一行也经验丰富。一个高阶黑魔法师从事解决者工作，通常不只是为了赚钱。如果单纯为了钱，他们通常会选择制药，或者加入某个大犯罪组织。”
“真是了不起。”
“谢谢你的称赞。如果我的话让你不悦，请见谅。”
“不，并不觉得不悦。其实我想听听您多说些这样的分析。”
“是基于经验的推测吗？”奥利弗问。
福雷斯特沉默片刻，直视着奥利弗。
“……原来如此。我有哪里失礼了吗？”
“不，没什么，只是觉得奇怪。你的好奇心似乎特别旺盛？”
“应该是的。”
福雷斯特稍微打量奥利弗一会儿，缓缓说道：
“……黑魔法师从事解决者工作的原因大致分为两类：被迫或是主动。前者通常是因为实力不足，或者仅有皮毛之学，连组织都无法加入的落魄者。”
“原来如此。”
“而后者则动机更为多样。有的沉迷战斗，有的厌倦了同类之间的相处，寻求更大的权力。只要证明自己足够优秀，很多大人物都会伸出橄榄枝，能证明自己实力的黑魔法师总是会有机会。”
“明白了。”
“但你似乎与两者都不同。那种气质是掩饰不住的。只是随口问问，如果不方便说就算了。你为什么选择做解决者？……还是那句话，不必勉强。我始终认为应保持适当距离。”
奥利弗略一犹豫，还是开口了：
“……是因为我想使用黑市。”
“黑市？”
“是的，您听说过吗？”
“我知道类似的地方，但对黑市了解不多。你为什么要使用黑市？”
“没什么特别的，只是想买一些黑魔法书籍。我有兴趣学习黑魔法，但不想加入组织，那样既浪费时间，又需要做不喜欢的事。”
“原来如此……”
福雷斯特缓缓点头，看上去似乎还有问题想问，但他忍住了。
奥利弗突然有些怀疑自己是否说错了话。肯特一再提醒他要谨慎，自己却在早晨就说了很多。
但福雷斯特的话实在有趣，让他不由自主地沉浸其中。
“没想到认识第二天就能聊到这么多，看来你很信任我。”
“只是好奇心太强，无法自制。”
“确实如此……黑市啊……那么这个任务怎么样？虽说收益不高，但若以拓展人脉的角度来看，或许不错。”
福雷斯特说着，将一份文件递给奥利弗。
那是一份棕色封面的文件夹，封面上印有“c·f-m”几个字母，字体优雅。
奥利弗打开文件夹，里面是一张胖中年男子的黑白照片，另一侧则是相关的详细信息。
“目标名叫赫伯顿，前魔塔炼金术副教授。任务要求是回收。”
“是的，顺便提一句，委托人是犯罪事务所成员。”
犯罪事务所——奥利弗对此略有耳闻。
这是一个横跨兰达乃至整个塞兰德的庞大犯罪组织，几乎掌控着塞兰德的地下世界。
尽管组织内部存在派系斗争，且与其他非附属帮派之间也有摩擦，但其庞大的势力和规模使得它被视为地下的主宰。
肯特曾警告奥利弗尽量避免与他们起冲突，若避无可避，也务必确保有强大的保护伞。
“我不太明白‘回收’是什么意思，能详细解释一下吗？”
“当然，这正是我要解释的。”福雷斯特答道，“如文件所述，此人曾是魔塔副教授，准确地说，是前副教授。”
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