（前言在第二卷）
索伦斯联邦，沃尔森市，昔日勒迪尼斯帝国重要的内燃机汽车工业城市，这里曾是勒迪尼斯帝国最为繁荣的一线城市之一。后来，伴随着电驱汽车以及低空飞行汽车等高科技车辆的普及，沃尔森市便逐渐破落，不可避免地走向了衰败。
不过由于该城市的工业底蕴深厚，且勒迪尼斯帝国最大的几片金属矿脉都位于该城市周边。第一次全面战争爆发之前，勒迪尼斯帝国的实际领导人德雷克，于这座城市的周边建造了大量的军用工厂，用于生产坦克等军用载具。使得这个城市，短暂地恢复了些许生机。
可惜，伴随着勒迪尼斯帝国于第一次全面战争的战败，奥维盟军为了削减勒迪尼斯帝国的军事势力，扫荡了他们攻占区的帝国军工产业，使得这座城市又一次遭受重创。
现如今，虽然奥斯维玛联邦已经将这些攻占区领土，尽数归还了于帝国残骸中重生的索伦斯联邦，但战争还是在沃尔森市身上留下了残酷的痕迹，城市的外城区中，几乎每隔几条街道，就可以看见几处工厂的废墟，以及于战争中受炮火波及，而摇摇欲坠的民房建筑。
冬日的清晨时分，内外城区的交界处，一家便利店前，一名身穿黑色皮大衣，将自己包裹得严严实实的银发女子，正站在柜台之前，选购商品。
“一盒热牛奶，一份火腿三明治，再来一小包糖果。”
“我们这的糖果是散称的，客人要什么类型的，要多少？”
“20格伦左右的吧，种类我不挑。”
“好嘞，这是你要的东西，承惠31格伦。”
便利店的老板裹着厚实的棉袄，双手哆哆嗦嗦地递过对方购买的商品，接过女子付的一摞纸币，低头向自己的掌心猛哈了几口气，随后便清点起了手中的零钱。
“欸，小姑娘，你给错了，多付了四格伦。”
老板清点完了零钱，正欲归还多出的部分，却已经不见了柜台前女子的身影，追出门去，漫天飞雪的街道之上，已经不见了对方的身影，甚至连一个活人都看不到。
“怪事···人走得那么快，这些格伦，不会是假币吧？”
嘟囔了一句，老板将手中的零钱单独找了个盒子收起来，准备到时候拿去检验一下。
街道外面，刚才的银发女子拎着那份‘早餐’，用不合理的步行速度，转进了附近的一个破落巷道的深处。将那份早餐放在了巷道尽头堆放的板条箱上，同时将五张面额500的大钞，压在牛奶盒的下方，随后转过墙角，靠在了墙皮脱落的矮墙上面，开始‘闭目养神’起来。
大约十多分钟后，矮墙的上方窜出一双手，一个衣装破旧，面色略显营养不良的少年翻过矮墙，来到板条箱的附近。抓起装着早餐的袋子，看到下方压着的2500格伦，面色一阵惊喜，连忙将钱揣进了自己的衣兜之中。
“看你的样子，应该是已经找到了我想找的人了？”
少年身后，女子清冷的声音传来，引得少年身体猛地一哆嗦，转过身来，用力地点了点头，随后便低头从自己的小挎包里翻找起东西来。
“先把那份早餐吃了，再和我讲你们查到了什么吧。”
听到这话，少年微微一愣，谨慎地点点头，拿起三明治，撕开包装吃了起来。
“唔···我还以为，这份早餐，是女士您给自己买的呢。”
“我不需要吃东西，自然不可能是给我自己买的。”
不需要吃东西是什么鬼？
听着银发女子的话，少年有些摸不着头脑，不过就当是对方自己吃过了，口误而已，没有多在意。一番狼吞虎咽，填饱了自己的肚子，少年也有了几分说话的底气。从自己的挎包里拿出几张照片。将自己和伙伴们搜集到的信息，一五一十地给银发女子详细说明了一遍。
“霍比特街的绿荫小区？我记得那里算是外城区比较陈旧破败的居民区了，我委托你们找的那个人，真的住在这种地方？”
“确定，非常确定，这位女士！当时拿到您给的照片的时候，我的小伙伴里就有人认出了对方的身份！据说那人曾经也是在国都待过，好像是一名医学博士来着，后来却不知道因为什么原因没落了，才来到了沃尔森市，还是靠政府的救济金度日的。”
听着少年的话，尤其是提到她找的那个人是个医学博士的时候，银发女子微微挑了下眉，确认对方没有找错人了。
拍了拍少年的肩，示意对方事情做得不错，拿到少年搜集书写的详细信息后，银发女子就径直离去。只留下少年，拿着自己新赚到的2500格伦而欢喜不已。一面向自己的家飞奔而去，一面畅想着该如何用这笔钱，给自己的兄弟姐妹们购置一批新棉衣，好让大家顺顺利利地度过这个冬天。
直到现在，少年都没有意识到，在这气温低寒的室外，自己哪怕是最低幅度地呼气，都无法避免白汽的产生，而刚才的那名银发女子，自始至终，都没有说通过呼吸，而创造出哪怕一丝白汽来。
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和少年告别之后，银发女子来到他们所说的绿荫小区踩点，为夜晚的行动做准备。很快，她就熟悉了周边的街道构造，确认了目标位置，并于自己的心中，定好了具体的行动计划。
短暂地离开绿荫小区，在前往自己的租房准备道具的路上，女子衣兜中的卫星电话突然响起，接通电话，熟悉且略显苍老的声音从中传来：
“艾丽丝，我们这边已经成功定位到了赛萨科在沃尔森市的精确住址了，你手头边有电脑吗？有的话，我现在就可以把相关信息给你发过去。”
“我已经定位到他的住址了，就在霍比特街的绿荫小区，三号楼1303室，准备今晚就执行刺杀行动。”
依旧是清冷的女声，电话那边的老人沉默了几秒，似乎在为自己国家的间谍效率而尴尬，随后继续问道：
“看来你有自己的消息渠道啊···该说不愧是你吗？不过，我这边还有些额外的消息，你要不要听一听，再决定今晚是否要行动？我总觉得这件事情里，处处透露着诡异和蹊跷。我建议你是打探万全之后，再做决定。”
“······”
“说说你们的收获吧，肖。”
似乎是因为电话那边的女子肯听劝，名为肖的老者微微松了口气，开始和艾丽丝讲述起自己得到的消息来。
原来，艾丽丝的目标，那位名叫赛萨科的医学博士，乃是前勒迪尼斯帝国，最为臭名昭着的人体实验研究所——第七研究所的一名员工。而这，也是他登上艾丽丝猎杀名单的根本原因。
“第一次全面战争之后，索伦斯联邦继承勒迪尼斯帝国的民族正统，创立了新的国家。在与我奥斯维玛联邦达成外交合作之后，他们曾允诺将清洗旧帝国的余毒，其中就包括销毁关闭帝国的各种非人道研究所，并处决相关的责任人员。”
“索伦斯联邦的确是严格贯彻了这些行动，不仅仅是出于协议精神，更多地也是为了表明他们同旧帝国的邪恶过往做切割，引导自己的人民走向全新未来的决心。在这个过程中，尤其是第七研究所——这个残害过数十万帝国和周边国家平民，以服务于他们人体实验的魔鬼窟，被清算得最为严重。”
“这些东西我都知道，肖，挑重点说。”
被艾丽丝一打断，肖顿了一下，随后轻咳两声，继续说了下去。
“你也知道，艾丽丝，第七研究所早在六年前，就被你亲手彻底摧毁，并屠戮掉了其中所有的核心人员。后来，索伦斯联邦清算旧时代余毒的时候，第七研究所这种极端案例更是会被当作典型来杀鸡儆猴，连那些非常边缘的，救治伤患（作者注：实际上就是防止人体实验后的目标死得太快）或是负责安保的工作人员都难逃清算，早在四年前，就被尽数处决了。”
“那么，你想想看，赛萨科这家伙，虽然地位也相对边缘，只是个医学博士而已，几乎没有参与过什么人体实验。但他当年，可是你这具身体的锻造者之一，将赛洛布机械心，装进了你的身体当中。这样的一个人物，怎么可能从索伦斯联邦的清算中，幸存下来呢？”
“所以，你是怀疑，这个家伙，是索伦斯联邦针对我个人抛出的一个诱饵，来引诱我踏入陷阱？”
电话那边，肖重重地点了点头，悠悠说道：
“不错，说到底，不管索伦斯联邦切割旧帝国恶行的决心有多么决断。但比起钓你这条大鱼——杀害他们‘国父’德雷克的凶手，暂时放过一个旧帝国的小余毒，似乎不是什么难做的权衡。”
“······”
通话陷入了短暂的沉默，直到二三分钟后，艾丽丝的声音才再度响起：
“你应该明白，肖，我不会放过赛萨科，哪怕他在第七研究所，只是一个无关紧要的边缘人物。哪怕我明知这是一个陷阱，我踏进之后就会有生命危险，我也不会放过将第七研究所的一切彻底埋葬的机会。”
“···”
“我知道了···我会通知卫星部门，监控你周围的情况，尽可能地为你保驾护航的。”
“感谢。”
“没关系，干完这一票，你有回国的打算吗？我们还记得当年几家我们常去的夏餐馆的位置，要不要去回味一下老味道？”
“再说吧。”
说到这里，艾丽丝挂断了通讯，电话那头的肖也是长叹了一声，抬头看向墙壁上的照片，自言自语道：
“十一年了，加百列，你还是没有，从那件事的阴影里走出来吗？”
令人奇怪的是，肖所凝望的照片当中，似乎，并没有银发女子的身影。
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另一边，艾丽丝和肖通话的时候。之前受艾丽丝委托找人的那个少年，也已经回到了他的‘家’当中——那是位于沃尔森市外围的一家工厂废墟。这座废墟的大部分建筑都已经在战争中被摧毁，但还是保留下了少量完整的、存储日常生活物资的库房。
而这里，就是这群因各式各样的原因，而无家可归的少年们的栖身之所。
“格林先生，您怎么来了？”
刚回到库房没多久，少年就看到一辆小皮卡畅通无阻地钻进了仓库的车库里面，便一脸惊喜地迎了上去。而皮卡上则是下来一名身穿警服的中年男性，对方深吸一口手中的烟，温和地揉了揉少年的短发，笑着说道：
“来给你们送些过冬的衣物被褥以及食品，前些日子我的工作有些繁忙，对你们有些疏忽了，抱歉哈。”
“哪里哪里，我们也知道格林叔叔一直在对付那些废城区的恶徒们，肯定是十分繁忙的。”少年脸色通红，显然对格林的到来非常兴奋。
寒暄几句，格林便示意少年带人来把皮卡上的物资运进库房里。只有两个人的时候，格林突然取出一个文件袋，交到了少年的手中。
“这是什么东西，格林叔叔？”
“是一份遗嘱，如果我出了什么事的话，你们可以凭借这份遗嘱，继承我的财产——其实也没什么东西，也就是你们这间库房的所有权，这辆皮卡，和我个人牺牲后的抚恤金和每个月的国家补贴重要一些——可以作为你们未来，生存下去的依靠。”
格林的语气很是平淡，少年的心却是随之一紧，眼眶微红，颤声问道：
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