一行人众星捧月般把郑妃迎进屋内，这才发现刚才出去的匆忙，还没来得及收起地上散乱的东西。芈姬等人，刚想上前收起，郑妃就不由轻轻举手，制止了大家的动作。
她有些好奇地看着一旁放着的两大雪白包棉絮，走过去，伸手摸了摸。
蓬松，柔软，舒适。
“这是何物？”
郑妃有些诧异地看向扶着自己手臂的月姬。
“回大母，殿下管此物叫棉花，是来自西域的一种奇物，据说此花开的时候，遍地雪白，宛若白云，十分好看。不过殿下最看重的，还是它的功用……”
说到这里，月姬指着屋子里摆设着的棉被和棉袄，挨着解释道。
“地上铺着的，叫棉被，旁边放着的叫棉袄……”
其实，不用月姬解释，郑妃也能猜出几分，毕竟，这玩意儿的形状在那里摆着呢。
郑妃走过去，挨着用手试了试。
上好的丝绸被面，里面填上雪白的棉花，哪怕只是做了一半，依然能够想象得到盖上身之后的舒适。然后又捏起被角，凑过去闻了闻。
没有半点异味，反而带着一股柔和温暖的气息。
“好东西！”
郑妃忍不住脸上浮现出笑容。
说完，兴致勃勃地凑在一旁铺着的毯子上坐下，招呼芈姬和一众孙媳妇。
“也别让人收拾了，老身闲着也是闲着，不如大家大家一起坐下，用这棉花，做做被褥和衣服……”
见郑妃对这个感兴趣，自然没有人敢驳了她的兴致，纷纷凑过来，跟着做活，因为这个，气氛反而逐渐轻松起来。
月姬是真帮不上忙，很自觉地又跑到边上，去纺自己的棉线了。
好在，因为赵郢的指点，如今已经能纺得似模似样，中规中矩，又因为身段柔和，本身就精通月氏的舞蹈，故而手臂扬起间，说不出来的赏心悦目。
郑妃不由诧异地看了过去。
“此物，竟然还能纺纱？”
若是只能简单地做填充保暖之物，郑妃倒也不觉得什么，毕竟，若是只能用来填充保暖之物，固然算得一件奇物，但若是能用来纺纱，那意义就截然不同了。
因为，能纺纱，就意味着可以用来织布，能用来织布！
能织布，那就意味着，这玩意儿，极可能是能与蚕桑并列的国之重器！
“能纺纱，而且比蚕茧更方便，郢儿说，此物还可以织成布匹，虽然与丝绸比起来，稍显粗糙，但是却比麻布柔和舒适了许多，而且粗实耐用……”
芈姬话没说完，郑妃已经脸色大变。
“此物——造价几何？”
芈姬哪里懂这个啊，有些茫然地摇了摇头。
反倒是一旁的王南，笑着接话道。
“具体的还不知道，不过听夫君说，此物高产，寻常的五口之家，只需要半亩多的棉花，就足以支撑一家之用……”
郑妃不由倒吸了一口凉气。
她虽然不怎么关心国家大事，但也知道，若是此言当真，那对大秦来讲，无异于天降祥瑞。
因为，如今的大秦，衣物只来源于两种，一是桑，一是麻。
为了保证足够的布匹，大秦朝廷甚至还做出详细的规定，大秦的百姓每家每户，必须种植多少桑麻，织出多少布匹，用来缴税。
多了奖励，少了就要处罚！
种桑养蚕，再到织成丝绸，这中间耗费的时间和精力，都极为可观，故而，价格不菲，寻常百姓，根本穿用不起，而麻，虽然便宜，但是舒适程度，就不用讲了。
而今，忽然冒出来一个棉花。
听起来，甚至比麻都要实惠，让她怎么不激动？
“此言当真？”
郑妃下意识地脱口而出。
“南儿以前没见过此物，也没听人说起过，不过夫君昨天晚上是这么说的，想来应该不会有什么差错……”
郑妃闻言，笑着用力点了点头。
“既然是郢儿说的，那就一定是了！想不到，世间竟然还有如此奇物，真是好东西啊——”
说到这里，郑妃忍不住环顾众人，笑着道。
“怪不得郢儿那臭小子，天天惦记着西域，怂恿陛下对西域用兵，原来西域有这么多好东西——这要是让陛下知道了，不知道心中该有多欢喜……”
想到这里，郑妃越发来了精神。扭头对跟随而来的女官吩咐道。
“去，通知陛下，就说郢儿又从西域找来了一样叫棉花的好东西，可以织布，可以防寒，而且经济实惠，成本可能不及种桑养蚕的一成……”
女官闻言，当即兴冲冲地去了。
“来，大家一起动手，争取在陛下到来之前，先做出一套样子来……”
听闻陛下待会要亲自来检验成果，大家也不由打起了十二分的精神。为了加快进度，芈姬甚至叫来了府上几个专门负责府上女红的丫鬟婆子。
毕竟，跟人家相比，她们这群人，都算是玩票性质的，人家那才是专业。
果然，有几位丫鬟婆子的加入，做活的速度，顿时加快了许多。不仅很快按照芈姬和王南的要求，做好了棉被，甚至还做出一件所谓的棉袄。
大秦都是穿袍子，这件棉袄，其实是一件棉大衣，算是赵郢昨天突发奇想，随手画出来让人做的。
算是对前世的一种纪念。
……
皇宫里面。
始皇帝和赵郢正听着治粟内史腾、少府史禄，汇报着今年赋税的收成。
“……今年上半年，雨水不多，虽然影响了些许的收成，但不少地方蚕茧的收成比以往高了半成，从各地已经完成的赋税来看，布帛应该会比往年高出半成……”
说到这里，治粟内史腾不着痕迹地扫了一眼皇长孙赵郢，继续沉声道。
“不过，今年朝廷布帛的压力却比去年更加紧张——河西郡耗量过大，一郡之地，就占据了朝廷布帛开始的一成，加上安北郡那边，天寒地冻，眼看入秋在即，恐怕也要再多添置两件御寒的夹衣……”
说着，又一脸幽怨地扫了他一眼。
要不是这位皇孙殿下太折腾，遇到这种丰收的年份，自己何至于愁得头发都揪得又稀疏了几分啊。
赵郢：……
就连一向比较亲近支持赵郢的史禄，都不得不硬着头皮道。
“咳——河西那边确实耗费有点大，要不，我们稍微挤一挤？”
赵郢：……
怪不得你们两个管钱的，今天齐刷刷地来宫里了，感情是早就串通好了，要拿本殿下开刀是吧！
不过，他心里也不生气。
因为，他自己清楚，两位大秦的钱袋子，说的一点都没错，如今哪怕是大秦的布帛收成比往年要好一些，也有点入不敷出了。
毕竟，种植桑麻的土地没有增加多少，用来织布的妇女人数，也没有什么明显的变化，忽然多出来河西郡和安北郡两个郡的人要穿衣服，要是不紧张那才怪了。
可河西郡和安北郡那边能动吗？
显然不能动啊！
那可是自己的大本营。
“咳咳——两位不能看问题不能这么片面……”
赵郢轻咳一声，一边斟酌着言辞，一边认真地道。
“河西郡和安北郡新建，固然耗费了朝廷不少的钱粮布帛，但也为朝廷提供了大量的牛马，地方使用牲畜的压力，为之大减，单就这一项，我大秦今年就多开垦出上千顷土地，这些土地，将养两年，那就是可以用来耕种纳税的良田——更何况，还有许多皮毛，筋骨之类，也大大缓解了朝廷制作皮甲弓弩的耗材压力……”
如今，朝廷的大半政务，都是出自赵郢之手，加上赵郢又过目不忘，所以，如今大秦各地的情况，以及各部门的资料，他一清二楚，说不准比两位主官都要清楚三分。
说起来，自然是一针见血。
“我记得，今年光河东郡，就送来了近万匹布帛吧……”
赵郢一边说着，一边随手操起毛笔，拉过纸张，给他们当朝做了一份各地收入和开支的小表格。清晰，明白，一目了然。
最关键的是，这么一划拉，好像今年的布帛，紧紧巴巴地够用了！
就跟凭空生出来一批布帛似的。
让两个人不由目瞪口呆。
“你这个表格，倒是不错……”
还是始皇帝这一句话，让两个人不由回过神来，这才恍然意识到，刚才皇长孙殿下，随手画出的这个小表格，好像真是一件了不得的好东西。
跟以往的账本相比，这个表格，太清楚，太简洁，也太直观了！
“还行，若是拿来记账，肯定好用——有了这个，就算是有个别胥吏，想要在账本上做什么手脚，恐怕也不那么容易了……”
以前赵郢不管钱粮账目，没有留意过这个方面的问题，今天这是因为治粟内史腾和少府史禄盯上自己了，他信手画出来，才意识到，在这个时代，复式记账法，还属于一种bug似的存在。
此时，见始皇帝和两人都对这种表格感兴趣，索性拉过一张白纸，当场给三人仔细讲解起这种记账的原理。
三个人越听，眼睛越亮。
“有贷必有借，借贷必相等，妙哉！”
治粟内史腾忍不住击节赞叹。
“有了殿下这种记账的方法，天下欲作奸犯科，从中渔利之蠹吏，可以休矣！”
任何朝代，只要和钱粮相关，就总免不了一些吸血的蠹虫。
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