仲夏刚至,四树山上便多了不少忙碌的身影。
孟人行苛政,一年到头辛勤工作也填不饱自己的肚子,更别提交上重税了。
不是荒年还好过活,可今年的形势不大好。
数月无雨,庄稼收成恐怕比不上往年。
聪明些的人都跑出去谋生计了。
四树山虽然是个小地方,却困不住壮年人,再往远处走走,能跟着镖局送镖,一年也能挣不少钱。
再不济,也能做些苦力活。
可胡方盛不一样,他走不开,所以只能跟着山里其余的老人一样,守在四树山。
可干守着也不是办法,家里还有几张需要照顾的嘴,胡方盛也不能干坐着。
“胡二,你真的决定了?捕蛇可不是一件简单的事儿,你家里可就剩下你一个人了,万一再出什么意外……”
胡方盛神色坚定,“我不怕,带我一起去吧。”
四树山中早就没什么猛兽或者是野猪、野兔了,就连野菜也不剩多少了。
可四树山再往前走,便是一片傍水的密林。
林中多的是杂草、枯石,而杂草丛中,石头缝里藏着不少蛇。
捉了蛇,便能卖出去。
蛇皮、蛇胆可入药,蛇肉也能果腹。
唯一的缺点便是——
“村里前年就死了一个人……”
胡方盛无视老人的话,“家里就要揭不开锅了,不去不行。”
不去就是不行,家里除了几张嘴外,还有一双等着医治的眼睛。
想起那人,胡方盛又坚定了一些。
自己必须去!
老人看着胡方盛摇了摇头,“哎,你大哥含辛茹苦把你养大、供你去书院,你这些年的苦读我们也是看在眼里。
现在胡大出了事儿,你没法待在书院,就外出找一些旁的营生。做些苦力也比待在这里卖命强……”
“六叔,我走不开。”
一听到胡方盛说起这样的话,老人又摇了摇头。
“谁能确定那人的身份?他就算是带着你哥的东西,有你哥的书信又能怎样?他想要投靠的也是你哥,不是你。
你连自己的生计都难以维持,更别提再养活一个无关紧要的人了……”
胡方盛没有被劝动。
“我哥向来有情有义,他的友人来寻求帮助,我总不能弃之不管……”
老人见劝不动胡方盛,也不再多言,只是摇了摇脑袋。
胡方盛随老人踏入密林,绿意盎然中隐含野性气息。
脚下是厚实的落叶,踩上去沙沙作响,似有蛇行之音。光线穿透枝叶,斑驳陆离地洒在泥土上。
林中鸟鸣声此起彼伏,昆虫的窸窣声在静谧中显得格外突兀。
汗珠沿着额头滑落,太阳高悬,胡方盛的哥哥是远近闻名的猎户,可胡方盛不是。
他自小就被哥哥护着,没吃过什么苦,现在冒着烈日走了两个多时辰,已经快要到极限了……
忽然,老人倏地蹲下身子,急促的停止。
胡方盛屏住呼吸,只见一条褐色的蛇蜷曲在枯叶之中。
老人眼疾手快,一把捏住了蛇身,稳稳地将它提了起来。
“记住要领了吗?”
胡方盛瞪大了眼睛,只见那蛇挣扎着,蛇信子急促地吐着。
直到老人将蛇放到蛇篓里,胡方盛还没有回神。
可留给他适应的时间不多。
老人也不可能永远帮助胡方盛,能带着胡方盛来这里,还教他要领也是看在他哥的面子上。
自己也不能太无能了……
“看清了。”
“那就好,现在还是正午,我们还能在这片密林中待上两个时辰。两个时辰后我就要离开这里,你自己也记好时间,天黑之前一定要离开。”
“……好。”
胡方盛的确不如老人熟练,可脑子还是够用的,两个时辰过去,蛇篓里装了两条蛇。
回去的路上,胡方盛跟老人打听如何处理这两条蛇。
老人面色诧异,“不打算卖吗?活着的还能卖出高价……”
“不了,先留着自己用。”
两条蛇,卖不了多少钱,还不如留下来加餐。
锅里很久没有过荤腥了……
刚进院门,胡方盛就看见了那人。
眼蒙白纱的青年,宛如一幅朦胧的画
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