在深夜的衙门偏堂,烛火摇曳,映照着众人凝重的面容。凌雩和秦天等人围坐在桌前,气氛压抑,他们还在为解决缺水问题而苦苦思索。
“朝廷的赈灾粮食已经陆陆续续派发到百姓手中,百姓不用再为肚子发愁,可是缺水问题还没解决。”秦天的声音带着一丝疲惫,他转头吩咐师爷,“将鸦隐县县志关于降雨记载的内容抄录一份,递给五皇子。”
师爷赶忙应下,不多时,便将誊抄好的麻纸双手呈给凌雩。“五皇子,请过目。”
凌雩身旁的护卫接过师爷手中的麻纸,附在凌雩耳边,小声阅读起来。
县臣轻咳一声,打破了短暂的安静,说道:“空山里的山泉位置偏远,山路崎岖,百姓一来一回耗时四个时辰,每次取回的泉水只够日常饮用所需,农田灌溉只能祈求天空作美。”他抿了抿干涩的嘴唇,自从旱情来临,水是稀罕物,口渴难耐是常事,如今喝过一口山泉,那口甘甜滋味,绕喉三日。
师爷也接着话茬说道:“未发现山泉前,百姓们进山狩猎,猎得野兽,一刀割喉,饮血止渴。”说罢,他眼角瞥了一眼凌雩的方向。
“百姓视二皇子为天降神人,渴望能一睹神容,更深信二皇子有祈雨的能力,何不顺应民意,等二皇子苏醒,前往空山祭祀求雨。”师爷皱着眉头,面露为难之色。
凌雩揉了揉眉心,自从身上多了赈灾大使的身份,他好久没有睡过好觉了。他叹气道:“倘若顺利求得雨水,皆大欢喜,如果没有求得降雨,神人变祸害,切记水能载舟亦能覆舟,皇兄岂不是人在床榻躺,祸从天上来。”
“五皇子的顾虑,小的也考虑过,只是百姓如今都魔怔了,对神人一事,深信不疑,箭在弦上,恐怕不得不发。”师爷的声音微微颤动,带着一丝紧张。
“话说,沿途遇到不少长途跋涉寻找水源的百姓,或渴死或饿在途中,可鸦隐县并未出现此等惨况,想必是秦县令治理有方,不愧是太傅的得意门生。”凌雩看向秦天,眼中带着一丝赞许。
秦天谦逊地说道:“五皇子过奖了,下官只是尽自己所能,为百姓谋福祉,也多亏郝老爷慷慨解囊,将粮铺的粮食都运输到县衙粮仓,其他粮商也不敢再抬高粮价,只是这旱灾实在严重,郝老爷的善举也是治标不治本,若不是朝廷及时赈灾,后果不堪设想。”
凌雩示意护卫添置一盏油灯,说道:“等赈灾事宜处理结束,本皇子亲自去趟郝府,我们再仔细商讨一下,看看是否还有其他办法解决水源短缺问题,总不能指望那山泉取之不尽,用之不竭吧。”
“五皇子,小的曾陪同捕头在山泉旁组织村民有序取水,确实没看到水位降低。”师爷见缝插针,努力将众人的讨论话题往祭祀求雨上面引导。
而此时,衙门后院的客房里却静得可怕。斯年趴在桌沿,闭目养神,在疲惫中稍作休息。
凌霄手指头微动,嘴巴微张,喃喃道:“水……水……水……”
“小主人,快醒醒。”小啵啵焦急地唤醒斯年。
“哥,你终于醒了。”斯年惊喜地睁开眼睛,倒了一杯水,快步走到床头。她想要伸手扶起凌霄给他喂水,可是却迟疑了。
“小主人,门外有凌雩安排的人守着呢。”小啵啵小声说道,提醒着斯年。
“少主,你终于醒了,毒已经彻底清除。”斯年故意将声音提高,右手握住凌霄手腕,左手装作把脉。
门被轻轻推开,护卫看到的是斯年坐在床头给刚苏醒的凌霄把脉的画面。
护卫走进房间,问道:“二皇子醒了?可有什么不适?”
斯年回答道:“目前看来,二皇子已无大碍,只是身体还比较虚弱。”
凌霄微微睁开眼睛,看着周围陌生的环境,虚弱地问道:“这是何处?我是何人?为何会?头疼。”
斯年轻声说道:“少主,您是二皇子凌霄,目前身处鸦隐县县衙,之前您昏迷不醒,是我一直在为您诊治。”
凌霄看了看斯年,眼神中带着疑惑:“你是何人?为何唤我少主?”
斯年说道:“我是您的医师,斯年。我哥斯岁上山寻找山泉,不幸命丧野兽口中,是您的部下阿一帮我将哥的尸体背回,帮我安排后事,知恩图报,我便答应他,替他症治少主,恩人的少主,自然也是我的少主,您已经昏迷多日,如今醒来,真是太好了。”
凌霄微微点头,又问道:“原来如此,多谢斯年姑娘。”
斯年看了一眼护卫,说道:“少主,旱灾依旧严重,百姓们都指望着您能带领大家求雨呢。”
凌霄皱了皱眉头:“求雨?我如何能求雨?”
斯年说道:“百姓们都相信您是神人,您的出现必定能带来雨水。”
护卫在一旁说道:“二皇子,百姓们对您寄予厚望,如今您醒了,或许真的可以尝试求雨。”
凌霄沉默片刻,说道:“我且休息一下,知晓前因后果,再做打算。”
斯年对护卫说:“劳烦你去通知一下五皇子,就说二皇子已经苏醒。”
护卫应下后便离开了房间。
斯年靠近凌霄,小声说道:“少主哥哥,一切都在按计划进行,我的演技好不好呀?”
凌霄轻声说道:“辛苦你了,年年,在这危险之地,你是我唯一信任之人。”
斯年心中一暖,调皮道:“少主哥哥,你这么说,阿一他们听了可要难过喽。”
凌霄轻轻点了一下斯年的眉心,“他们和你不一样。”
“少主哥哥,哪里不一样呢?愿闻其详。”斯年反手狠狠捏了一把凌霄的脸蛋。
凌霄将斯年的手紧紧握住,按在心口,“这里只信任你。”
凌霄还想说些什么,门外传来密集的脚步声。
房内两人听到门外的动静,随即分开,刻意拉开距离,一副
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