此时的骊姬,可谓是志得意满。晋献公经历这场巨变,身心受到极大摧残,终于走到了生命的尽头。这位曾经叱咤风云的盖世英雄,却走上了一条不知有多少前人走过的路,一条因宠幸女色而导致亡国的路。
虽然此时的晋国还不能说亡国,甚至到了晋文公时,还成就了雄霸春秋的强国。但晋献公去世时,晋国的崛起之路确实中断了,晋国把争霸春秋大业的主动权拱手相让给其他国家,令人扼腕叹息。
晋献公去世前,把荀息叫到自己病榻前。荀息一贯来忠君爱国,智慧超群,胆识过人,所以很得晋献公信任,诸事都与荀息商议,也每每采取荀息的计策而取得成功。
在荀息的倾力辅佐下,晋国一跃而成中原一大强国。如果说齐桓公有了管仲而成就霸业,那晋献公有了荀息而名震江湖。
荀息辅佐晋献公长达三十多年,功绩显赫,他没有野心,只有忠心。他对晋献公极其忠诚,不容许任何违逆晋献公之事发生,甚至在晋献公死后,仍对晋献公的遗命忠贞不二,直到献出自己的生命。
晋献公晚年,因宠信骊姬故而疼爱骊姬所生的儿子奚齐。他晚年昏庸无道,听信骊姬谗言,逼死世子公子申生,逼走了公子重耳和公子夷吾,不顾众大臣反对,强行立奚齐为世子。
他也知道自己所立的世子,得不到众臣子支持,便将荀息召至病榻前委以托孤重任。
晋献公对荀息说:“寡人一生,驰骋四方,威服天下,现在国强民富,虽死而无憾了。只是奚齐尚幼,朝中不少大臣对寡人立奚齐为世子颇有意见,那也是对骊姬妒忌生恨之故。
但申生、重耳、夷吾虽各有功绩,毕竟是暗害过寡人。现死的死,逃的逃,除了奚齐,寡人无论如何也不可能再信任别的儿子了。
爱卿追随寡人多年,寡人深知爱卿的忠诚与智慧。现在寡人将奚齐托付于爱卿,希望爱卿一定要辅佐他成就一代明君。这样,寡人也可以面对列祖列宗了。”
荀息拜伏于地,泣声道:“主公放心,臣愿尽股肱之力辅佐世子。如果成功了,那是主公在天之灵有佑。如果不成功,那也是天意,臣将以死报主公知遇之恩。”
这就是成语“股肱之力”的典故。
800多年后,三国的刘备向丞相诸葛亮托孤,诸葛亮也在刘备向他托孤时用了这个“股肱之力”。
当时诸葛亮涕泣曰:“臣敢竭股肱之力,效忠贞之节,继之以死!”看来,诸葛亮是读过这段历史的。
晋献公任命荀息为相国,封太傅,主持国政。
不久,晋献公去世,公子奚齐继位。
但前面讲过,由于骊姬惑乱晋献公,使晚年的晋献公做出许多令人摇头叹息的事,尤其是逼死申生,逼走重耳夷吾,使一干众臣心寒失望。
尽管荀息受命辅佐奚齐,但毕竟是独木难支。
晋献公死后,各种声音便来了。各大臣也从自身利益考虑,分别选择了不同的辅佐对象,有的认为应请公子重耳回来继位,有的认为应请公子夷吾回来继位。
反正大家都恨透了骊姬姐妹,认为是她们是妖女,必须铲除。她们的儿子,也必须铲除。
一时之间,晋国上下笼罩着浓浓的内乱阴霾。
对忠心耿耿的荀息,也不乏有妒忌他的重臣,所以虽然荀息贵为相国,且对晋国功勋卓着,资历颇老,但支持他的人,少之又少。
尽管如此,很多人还是很敬重荀息。如里克便试探过荀息,希望他能够弃骊姬母子于不顾,转而迎立重耳。
但荀息却不为所动,说:“息受先君遗托,辅佐奚齐,奚齐不但是先君唯一的嫡子,而且已经被任命为世子。所以,现在奚齐是息唯一的主公,除此之外,息不知还有谁是主公。”
在荀息的主持下,世子奚齐继任新君。新君即位的第一件大事,便是操办晋献公的丧事。荀息很辛苦,他前后奔忙,左右协调,努力协助背后君。
里克大失所望,心知荀息之忠,无人能憾。既然如此,那便别怪我老里不念与你老荀的昔日旧情了。
就在晋献公的丧礼上,晋国国君奚齐在司仪的指导下行着丧礼。突然一阵喧哗,一彪人自宫门外杀将入内,还没等一干在场众臣反应过来,这帮人直接冲向国君。
可怜奚齐,年方11岁,即在众目睽睽下被斩杀!
荀息大惊,等他反应过来,自己受命辅佐的新国君已是横尸当场。
老相国扑到奚齐尸体上放声大哭:“天哪,我荀息受遗命托孤,却不能保全,此乃我之罪也!”便要自己一头撞死。
万分悲痛的人中,自然还有骊姬。她本以为一切都搞定了,谁想居然有人如此胆大包天,青天白日下在宫里大行弑君之事?
死的又是自己唯一的依靠,这是自己的儿子啊,顿时心灰意冷,更感到一阵无形的压力袭来。她终于明白,晋献公一死,自己哪里还有什么依靠?
但不管如何,骊姬还是做了最后的努力。她见荀息欲自尽,忙叫人阻止。
骊姬对荀息说:“相国,现在奚齐死了,但先君之后,尚有卓子在。国不可一日无君,不如先立卓子为君,再追究弑君之事。”
荀息长叹一声,心想也只能如此。于是第二天便召集百官开会,扶立年仅九岁的卓子继任君位。
他心里雪亮,知道杀奚齐者定是里克一党。但里克一党势力庞大,不可操之过急。于是吩咐手下等候时机,待新君位稳后,再作打算。
可惜人算不如天算。如果按荀息计划,那可能正如
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