但现在晋襄公很忙，人事问题不是小事，得从长计议。
而且，晋襄公这个时候还在服丧中。
前面我们讲过，晋文公薨后，晋襄公需要服27个月即三年之丧。
三年之丧，又分三个阶段，第一阶段为第一年丧期，叫小祥；第二阶段叫第二年丧期，叫大祥；第三阶段即三年丧期满，叫丧满。
在小祥期，如果不是为了自卫，一般国君是不能够讨伐他国的。
但晋襄公在小祥期，便连续发动了崤之战、箕之战。当然，这两次战役，其实都是敌人进犯在先。
崤之战，秦军不打招呼取道晋国，再是灭了晋国附庸国滑国，晋国当然可以反击。
箕之战，白狄武装先是进犯了齐国，再是抢劫到了晋国，晋国也可以反击。
晋国的主要敌人是楚国，此时的楚国正是楚成王晚年。
楚国在城濮大战败于晋国后，失去了对中原诸侯列国的控制，也意味着楚国已经在中原争霸中败下阵来。
但楚成王是一位文治武功的楚国国君，他当然不甘心就此认输。
楚成王，一直在等待着机会与晋国再干一架，试图扳回一局，从而形成两雄相争的国际局面。
晋文公去世、先轸战死的消息先后传到楚国，楚成王大喜，而最新的消息又传来：晋国联合郑国、陈国讨伐了许国！
许国本在城濮之战后归降了晋国，但许国离楚国实在太近了，可以说是被楚国牢牢控制着的！
你许国想要投靠晋国？
没门！
在楚国的利诱威逼之下，可怜的许国只好继续与楚国保持着一定的联系。
但这事被晋国知道了，你小样的小小许国，居然敢私通楚国？
晋襄公大怒，于是便组织了晋、郑、陈三国联军讨伐了许国。
在楚成王看来，许国是目前楚国目前在中原唯一的小弟，怎么可以随便被你晋国欺负？
既然你晋国来欺负咱大楚的小弟，那咱大楚就欺负一下你晋国的小弟。
晋国的小弟很多，楚成王命令楚国令尹斗勃率楚军北上，先是讨伐了陈国，然后讨伐了蔡国。
再是兵锋北指，目标是郑国。
郑国地处中原核心，是兵家必争之地！
楚国的这一套组合拳打下来，陈国、蔡国本就是楚国的传统盟友，再说是因为打不过你楚国，而不是主动投靠你楚国。
所以，陈国和蔡国立即宣布归降楚国。
郑国也是楚国的传统盟国，楚成王手里还有一张王牌，那便是流亡在楚国多年的郑国公子暇。
现在的郑国国君是郑穆公，那是个亲晋派，楚成王的目的就是狠狠打击郑国，逼迫郑国国君郑穆公下台或者干脆杀了得了，扶持公子暇为郑国国君，从而稳固郑楚同盟关系。
如果能够实现以上愿望，那楚国在中原的势力范围又扩大了不少。
晋襄公能放任楚国人这么干么？
当然不能！于是，太傅阳处父受命率晋军出征。
这次晋襄公的用人非常令人不解，因为我们知道，晋国现在共有五军，中军、上军、下军、新上军、新下军，每军都各自有帅佐（除上军帅狐毛已经去世），阳处父根本不是五军的帅佐，怎么让他领兵与楚军作战？
可能全世界的人们都不理解，但阳处父却非常理解。这个阳处父也算是晋国一大牛人了，我们先简单介绍一下这个阳处父。
阳处父原为晋国大夫，公族人士，阳氏，名处。因其封邑在阳邑，即今山西省太谷县阳邑村，故以阳为氏。
前面我们讲过，古人往往有姓名最后加一个“父”字，是后辈人对其的一种尊称。
但在当时，如果不是阳处父的后人，人们称呼他当然是阳处，即他的名，或者阳大夫、阳太傅这样带官职的。
阳处父在史料记载的事迹不少，其中有一个成语“华而不实”便是因阳处父而诞生的。
据说，有一次阳处父出使卫国，回来时路过宁邑，便在宁邑的驿馆过宿。
驿馆的馆长叫宁赢，见阳处父风度翩翩，谈吐不俗，再加上又是诸侯之长晋国的太傅，当下便认定阳处父是一位极具德行的人。
于是，宁赢与妻子商议后，决定追随阳处父，希望能够走上一条光明的仕途。
阳处父很高兴地收了他，带着他往晋国走。
但到了温邑后，宁赢便告辞了阳处父，回到了在宁邑的家。
宁赢的妻子很奇怪，问他：“夫君怎么回家了？你不是跟着阳大夫了吗？难道他不肯收留你了？”
宁赢叹了一口气道：“别说了。我以为阳处这个人德行一定很高尚。但这几天接触下来，我发现阳处这人太过于高调。
其实，有德行的人高调一点也没关系，但需要配合温和的性格才行。
可阳处不但为人高调，性格也极其刚强，说话过于直率，与他风度翩翩的外表一点也不相符，是一个华而不实的人。
我担心跟着他以后可能被惹祸上身，还是早点离开他为妙。”
成语“华而不实”便是典故于此。
阳处父后来被晋文公指定为晋襄公的老师，担任太傅一职，可以说位高权重。
但阳处父性格较为刚烈，所以得罪了不少人。
不过，晋襄公却很赏识他，毕竟阳处父是一位极具智谋的人，所以，晋襄公总想创造机会让阳处父立功。
这一次，晋襄公让阳处父领兵出征，本意并非是让阳处父与楚军决战，而是摆出一个样子：作为诸侯之长，晋国的小弟被你楚国欺负了，晋国是不会就此算了的。
晋襄公的判断是楚军绝对不敢与晋军直接交战，毕竟两军已经在城濮打了一战，晋军取得了大胜。
既然你楚军不敢与晋军开战，那晋军此次出征无非就是一个形式而已。
所以，晋襄公派阳处父出征，目标：蔡国！
之所以目标定为蔡国，那是因为蔡国刚刚宣布归顺了楚国。
打击蔡国，阳处父根本不要担心，蔡国很快会投降。
如意算盘打得很好，但晋襄公却疏忽了一点：无论与楚军真正交手还是只是过过场，阳处父都不应该是领兵的最佳人选。
毕竟晋军目前还有九名帅佐，哪一位不可以领兵？
打个小小的蔡国，摆明了是给阳处父一份功劳。
这样的功劳，谁不想要？
为何偏偏给了你阳处父？
晋国内部的权力斗争，也许现在还因为国君强有力的领导而掩盖着，到后来，那可是全世界激烈等级为顶级的权力斗争。
阳处父呢？
他完全可以因自己并非军中帅佐为由而推辞，建议其他人领这次兵。
但阳处父没有去考虑其中存在的隐患，当仁不让领了军令。
阳处父所不知道的是，如此一来抢了人家五军帅佐的风头，总有人对他是心生忌惮的。
阳处父领兵出发了。令阳处父万万没有料到的是，晋军一进入蔡国领地，楚国立即便有所反应。
楚国令尹斗勃受楚成王指派，率楚军救援蔡国。
楚军行动很迅速，很快推进到了蔡国，与晋军隔着泜水驻扎。
难道春秋舞台又要上演一场晋、楚两强面对面的激烈战斗吗？
楚国人当然是很想，因为令尹斗勃从来便没有咽下城濮之战楚军失败这口气。
但阳处父不想，他一开始便没想着要与楚军决战。
阳处父率军前来本就是来江湖走一走而已，哪里敢与楚军交手？
早知道弄成这样，自己当初就该建议让其他人带兵出来。
阳处父很懊悔，现在自己真正到了骑虎难下的地步了。
开打，晋军是否打得过楚军那真的不好说，至少自己并非是统军的料。
如果打败了，那群臣议论，国君震怒，自己的脑袋肯定得搬家。
不开打，直接撤退？
那就意味着率领晋军逃跑，阳处父就成了阳跑跑了。回到晋国，肯定被人参上一本，脑袋也有可能搬家！
阳处父头大如麻，无奈只好先将军队驻扎下来，吩咐士兵严阵以待，谨防楚军渡河进击。
楚军统帅斗勃
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