夜幕降临,京城的灯火逐渐点亮,街道上游人如织,行色匆匆。此时,狄仁杰正坐在长安城的茶楼中,聆听着外面的喧哗,望着窗外的繁华,心中却隐隐觉得有些不安。身边的元芳正襟危坐,手中捏着一卷案牍,眉头微皱。
“狄大人,最近城中接连发生几起失踪案,已经引起了不少人的恐慌。”元芳道,语气中透着几分焦虑。
狄仁杰抬头,眼神如炬,似乎在思索着什么。“你说的这些失踪案,似乎总是与一些女子有关。你有无详细的信息?”
“是的,所有失踪的女子都是年轻貌美,肤色如雪,身材婀娜。”元芳继续说道,“她们都是家中独女,父母对此事痛心不已。”
“这些失踪的女子,有没有共同的线索?”狄仁杰一边说着,一边用手指轻轻敲打桌面,表情开始专注起来。
“经过调查,发现她们曾在离家前,先后去过同一家绣坊。”元芳说道,眼中闪过一丝疑惑,“那绣坊老板似乎与城中一些不法之徒有过往。”
“绣坊?”狄仁杰若有所思,“这个线索值得深入追查。晚上我们便去那绣坊一探究竟。”
两人出门,月光清冷洒在街道上,照亮了这座古老的城市。走到绣坊,门前挂着简朴的灯笼,透出柔和的光芒。两人推开门,迎面而来的是一阵香气,夹杂着淡淡的绣线和墨水的味道。
绣坊内,几名女子正在忙碌,手中的绣针舞动如飞。狄仁杰的目光在她们身上扫过,心中瞬间有了个主意:“大家都是年轻女子,这里看来很热闹,但为何却会有人失踪?”
绣坊的老板,一个中年妇人,见有客人进来,忙迎上前来,“两位公子,来绣坊定是看些什么?”
狄仁杰微微一笑,目光在她的眉眼间打量,虽已年长,却依旧有些风韵。“我们想打听一下最近失踪的几位女子,不知她们是否来过?”
“哦,失踪女子的事情我倒是知道几分。”老板娘面露不安之色,“不过我这里并无她们的糟踪。你们要找她们,还是去问问她们的家人。”
元芳察觉到她的神情有些异样,连忙插嘴道:“听闻她们常来这里,是否见过她们呢?”
老板娘似乎被问住了,转身欲回后屋。狄仁杰眼疾手快,立刻上前一把拉住她的手,语气缓和却坚定:“请您务必告知,我们并不想为难您,但若失踪案事态严重,您也难逃干系。”
老板娘的脸色微微变化,眼神闪烁:“我真不知道她们的下落……”
就在此时,绣坊的一名年轻女子突然推门进来,看到狄仁杰和元芳,急忙向老板娘行礼。她目光游离,似乎因两位男子的到来而有些紧张。
“你是?”狄仁杰直视那女子,眼中闪烁着机关的光芒。
“我叫小翠,我……我是这里的学徒。”她轻声回答,面带不安。
“这几日可曾见过失踪的几位姑娘?”狄仁杰锐利的目光让小翠愈发局促。
小翠垂下头,双手微微颤抖,“我……我常听说,她们曾与一个富家公子交往,后来便失踪了。”
“富家公子?”元芳皱起眉,继续问道,“此人可否知名?”
“我听说是李家公子,李天璐。”小翠声音越来越小,似乎担心自己说错什么。
狄仁杰猛然收敛神色,思索着这条线索中隐藏的秘密。李天璐在长安城中最多算得上是个名门望族,但他与几名失踪女子之间的联系,却令人不得不深思。
“李家公子,如今人在哪里?”狄仁杰问道,心中隐隐有了几分不安。
小翠咬了咬嘴唇,终于鼓起勇气道:“我也不知道,他近期很少来绣坊。好几天以前,听师父说他似乎到外地去了。”
“外地?你可知道具体去向?”元芳神色一震,紧迫感油然而生。
“我听说他去了洛阳……”小翠声音如蚊呐,却在此时犹如一声惊雷,震动了在场的每一个人。
狄仁杰与元芳对视一眼,心中都泛起一丝了然。只有失踪案的背后,才会隐藏着更为庞大的真相。
“走,我们去李家。”狄仁杰下达命令,两人当即迅速离去。
京城的夜色撩人,繁华街道上,灯如星海。狄仁杰一路在心中盘算,李天璐与失踪女子的关系,经过这一连串事件的推论,似乎并没有那么简单。
驱车至李府,狄仁杰按响了门铃,片刻便有人来应。此时月色明亮,门户大开,一名家丁显得有些慌张,竟不知是何人来访。
“我们是朝廷命官,寻李天璐商谈失踪女子之事。”狄仁杰严肃道。
家丁一愣,连忙请他们入内,带着二人来到后院。李天璐正坐于廊下,听闻报信,微微皱眉,起身相迎。
“狄大人,元侍卫,你们为何大晚上来我这里?”李天璐面带疑惑,神情中却不乏戒备。
“李公子,我希望您能对最近几起失踪案作出解释。”狄仁杰开门见山,眼神如刀,直刺李天璐。
李天璐面色微变,心中暗自思量,却仍不失风度,“狄大人,这件事情牵涉甚广,未必我能说出个所以然。”
“我想你心中明白,如果你继续隐瞒,后果可不堪设想。”元芳在旁补充,眼中尽是警告。
李天璐目光闪动,终是压抑不住心头的怒火:“我绝对没有做过任何伤害她们的事情!我爱过她们,但我不会伤害她们!”
狄仁杰见他如此激动,心中略微一松,“那么,她们究竟去向何处?可有什么线索?”
“我说……这都是我叔叔的主意!”李天璐终于忍不住,似是拨开了心中的困惑。
“你叔叔?”两人心中一震。
“我叔叔李伟,他早就想让我娶个贤良淑德的女子,若我不听从,就会逼我做一些可怕的事情……”李天璐愈发激动,手指抖动。
狄仁杰在心中默念,加大了播撒疑云的力度。他与元芳正需一个更大的线索,以揭开这幕复杂的网。
“继续,你说的事情越详细对我们越有帮助。”元芳侧耳倾听,语气温和,却又不乏权威。
“那几位姑娘都是我曾表白过的对象,我一直不愿意听从家里的安排。”李天璐声声悲切,似乎已然忘却了旁人,满脸愁苦。
“那你可知道她们的去向?”狄仁杰不放过任何细节,抓住李天璐的每一个字。
“我只听说,她们最后曾被送往一个偏远庄子,可能会被我叔叔藏在那儿……”李天璐终于道出,那股心中的惶恐彻底爆发而出。
狄仁杰与元芳终于如释重负,心中隐隐明白了一切。“多谢你,李公子。”他微微颔首,良久才道:“无论如何,我们必须去查清其中的真相。”
“我会立即派人送你们前往。”李天璐神情渐渐稳了下来,反倒透出一股坚定。
侦探的思维进入了高峰,狄仁杰与元芳急匆匆离开了李家,随即朝着李天璐所指的偏僻庄子奔去。途中,两人皆显得紧张,心中悬念渐起。
经过一番辗转,终于来到那处深藏于山中的庄子,四周荒凉冷清,粉墙黛瓦间,仿佛掩盖着千丝万缕的悲剧。狄仁杰心中那股不安不断增强,推门而入,映入眼帘的是一片宁静的不安。
几名妇人正在院落中忙碌,见二人推门而入,面色纷纷变了。“你们是谁,竟闯入我家?”
“我们是朝廷来查案的,想问几位姑娘的下落。”元芳冷声道,眼中透出锐利的观察。
“什么姑娘?”一名妇人声音高亢,立刻引起了旁人的注意。
狄仁杰目光扫过四周,察觉到几名女子窜动的身影,心中不禁感到一丝不安,似乎她们都在隐瞒着什么。
“我们刚刚听说,她们被偷偷藏在这里,是不是?”凭借直觉,狄仁杰试图揭穿她们的真实目的。
妇人面色变得愈发苍白,眼中闪过慌张神情。“只……只不过是误会,我们不知所云!”
一旁的元芳突然发现院落角落有些异样,朝着那个方向稳步走去,口中警觉道:“我去看看。”
“住手!”一声惊呼响起,另一名少妇蜂拥而上,试图阻止元芳,却被他轻巧扭开,朝着角落推进。
突然面前出现的一扇小门引起了他的注意,门缝间似乎透出几道微弱的光线。他猛然推开,惊涛拍岸般的情绪随之爆发而出。
几名失踪的姑娘正困在这幽暗逼仄的小室中,神情凝重,面色憔悴,如同飘摇的残花。“你们终于来了!快救我们!”
狄仁杰的心下震动,连忙伸手将那几名可怜的姑娘拉了出来,逐一细察她们的状况:“你们为何会被藏在此处?”
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