在一众此起彼伏的附议声中,大理寺少卿孙谬再度上前一步,朗声道:“陛下,臣还未将事情禀报完!”
“哦?”皇上挑眉,看向孙大人的目光中透着几许期待。
孙谬抬眼瞥了为首的太子一眼,很快收回目光,恭敬道:“臣听十年前参与过清剿入京做乱山匪的一位大人说,黑风寨山匪身上的伤口,与十年前被萧亦然萧小将军绞杀的黑风寨二当家身上的致命伤一致!”
此言一出,群臣哗然。
“胡说八道!”太子甩袖,指着孙大人的鼻子喝骂道:“十年前的沈如筠不过一八岁的女娃娃,而彼时的黑风寨二当家凶名在外,乃是整个黑风寨最凶恶的悍匪,你说沈如筠杀了黑风寨二当家,简直是笑话!当年若非萧小将军将他斩杀于城门口,今日沈如筠如何能轻易将黑风寨剿灭?她不感激萧小将军多年前的帮助也就罢了,竟还回过头来抢萧小将军的功劳,委实可恶!”
“太子殿下莫要激动。”左丞相幽幽开口,不疾不徐道:“当年见过黑风寨二当家尸体的人不在少数,让他们出来辨一辩如今黑风寨山匪的尸体不就得了?实在不行,咱们还可以问一问当事人,兴许,萧小将军并不能如太子殿下这般笃定。”
“丞相大人!”太子一滞,表情有些难看:“这有什么好问的,难道你真相信一个八岁女娃娃能杀了一个穷凶极恶的山匪?”
“臣只知晓,沈大人这些年剿匪无数,前几日更是以一己之力清剿黑风寨千余山匪,而在沈大人之前,朝中无一名武将能顺利杀上黑风山。”左相端持笏板,语气依旧不急不缓。
闻言,太子一梗,旋即拂袖道:“丞相大人既如此说,那便让人去核对,若沈大人当真有这等本事,自是配得上广威将军之名!”
“太子所言在理!”皇上抚掌,笑呵呵道:“常德,你让人去将沈大人与萧小将军请来,当着文武百官的面对峙!”
“是!”常德应声,一甩拂尘快速朝殿外行去,冲守在宫殿门口的侍卫尖声道:“你们两个,去沈国公府与箫府,将沈如筠沈大人与萧亦然萧小将军请来!”
“是!”侍卫应声,如一阵风般消失无踪。
半个时辰后,一身红装的沈如筠与同样身着常服的萧亦然前后脚踏入宫中。
行走在宽广的宫道上,萧亦然往女子身侧挪了几步,压低声音道:“沈如筠,若你今日改变主意,一会在朝堂上,或许我能帮你!”
闻言,沈如筠斜眼瞥了男子一眼,有些好笑道:“你就确定我今日会遭殃?”
“如筠!”萧亦然伸手扯住女子宽大的衣袖,看向女子的目光带着满满的担忧:“古往今来,想要玩弄权术的女子哪个有好下场?我知你恨我,但你不该因我以身涉险,玩火自焚!”
“停!”沈如筠用力抽回衣袖,加快脚步朝前行去:“萧小将军,多说无益,咱们朝堂上见真章!”
言罢,她三步并作两步拾阶而上,率先行入大殿中。
听得殿外动静,百官齐齐回首,就见女子着一席烟柳绿的罗裙款步走来,明明是娇俏活泼的颜色,配以她冷艳的面庞,却更像是树梢始绿乍暖还寒的初春。
环佩轻晃间,沈如筠已然行入文武百官之中,冲高座之上的皇上拱手见礼:“臣沈如筠见过陛下!”
萧亦然行至女子身侧,侧目看了她一眼,一撩衣袍单膝跪地:“臣,萧亦然拜见陛下!”
“两位爱卿免礼!”皇上抬抬手,笑呵呵道:“朕今日宣二位爱卿前来,是为一桩旧事,想请二位爱卿为朕与百官答疑解惑。”
“陛下尽管问,臣知无不言言无不尽!”萧亦然站起身,态度依旧恭敬谦卑。
“臣亦知无不言言无不尽!”沈如筠附和道。
“好!”皇上抚掌,在常德公公的搀扶下缓缓站起,拾阶而下朝二人行去:“十年前,黑风寨二当家于城门前伏诛,朕想知道,他究竟死于何人之手?”
闻言,萧亦然瞳孔震颤,下意识看向太子殿下。
今日难道不是翻沈国公旧案,对沈如筠进行围剿吗,为何被翻旧事的是他?
“萧爱卿!”皇上走到男子身侧,抬手重重拍在他的肩上,似笑非笑道:“这件事,很难回答吗?”
“陛……陛下……”萧亦然垂首,眼角余光瞥向身侧女子,内心天人交战。
沈如筠就在现场,他若说假话,必被当场拆穿,可若是说真话,对方又将踩着他攀登至高点!
很快,他定了定神,含糊其辞道:“回陛下,当时沈大人也在场,一切以沈大人所言为准。”
闻言,百官齐刷刷看向沈如筠。
沈如筠勾唇,笑得明艳又坦荡:“萧小将军既让我说,便由我来说!”
言罢,她冲陛下拱手,一字一句沉声道:“启禀陛下,十年前,是臣先发现黑风寨二当家的行踪,持刀与其纠缠,奈何臣功夫没练到家,未能在交战中取得优势,多亏了萧小将军及时出现,这才将恶贯满盈的山匪斩于城门前。”
“哦?”皇上挑眉,目光再度落在萧亦然身上:“沈爱卿的说辞,萧爱卿可有异议?”
“并无!”萧亦然低声应道。
闻言,立在一旁的太子瞳孔骤缩,眸中满是不可置信,文武百官更是交头接耳,窃窃私语。
“沈大人竟是持刀那个,当时我虽不在场,却也知晓,黑风寨二当家的致命伤乃是刀伤。”
“你不在场,我在场,致命伤就是刀伤,娘的,当时我们激动得将萧小将军供起来,夸他少年英雄将沈大人护得周全,他是一点没否认啊!”
“……”
议论声传入耳中,太子垂于身侧的双手紧握成拳,不甘道:“沈大人,当日你既有帮忙,为何不言?”
“回太子殿下,因臣当时依照家祖之意,走的淑女风,赶来的诸位大人皆认定山匪乃萧小将军一人所杀,加之……”沈如筠说到这,顿了顿,别有深意地瞥了萧亦然一眼,唇角勾起讥诮的弧度又压下,淡淡道
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