杨婆子家门口有梨树和柿子树,隔壁就是刘氏前夫家。
周诚看到两棵光秃秃的树,又认真辨认妇人的哭嚎声,确实是刘氏没错。
听刘氏话里的意思,她两个儿子没了。
周诚同情两个孩子和刘氏的同时,也同情周童生。
刘氏若是被染上,就算侥幸不死,肚子里的孩子估计也会受到影响。
女儿还好,要是儿子,对周童生夫妻的打击不可谓不大。
今天是接种牛痘第四天,周诚没有任何不适的感觉,担心抗体尚未形成有被传染上可能。
周诚仔细检查自己的防护,可惜防护眼罩对古人来说无异于天外来物,不能拿出来用。
钱盛安是彭敬最信赖的人,钱家受过彭敬的恩惠,钱盛安感激彭敬对他鞍前马后言听计从,深知彭敬对周诚的重视。
钱盛安神色严肃地对周诚说:“周兄弟你就在车上,要做什么交给我办。”
这两日彭敬派人调查得知照西县暂且只有下河村有百姓染上天花。
最早因天花而亡的人便是去了密塔县染上,回村后又过给了别人。
下河村目前死了八人,另有十六人有了症状。
彭敬下令不许下河村的村民离家出村,也不许外村人来下河村。
周诚过来一是答应过杨婆子,二是给下河村未被感染的人接种。
彭敬不让他来,周诚一再保证不会让自己有事彭敬才松口,并派拳脚功夫最好人机灵会来事的钱盛安跟他一起。
刘氏两个儿子都没了,做为比邻而居的杨婆子一家成了重灾区,周诚想了下说:“染上疫病而死的人必须焚烧,先去找里正。”
照西县的冬日不葬死者,死在冬日的人要等化冻后才下葬。
这期间棺材就统一摆放在类似义庄的屋子里。
天花病毒不怕的低温,简直就给了传播的好机会。
尸体必须焚烧。
人死了讲究入土为安,焚烧尸体对古人来说无异于挫骨扬灰。
哪怕是破草席一裹扔山里都比被烧成灰强。
钱盛安虽拿着彭敬的手令,只有他两人,这吃力不讨好的事还是让里正解决比较好。
“好。”
钱盛安对镇上的亭长和村里的里正住哪里心里门儿清,驾着马车往里正家去。
杨婆子听了周诚的劝没去娘家,返家路上遇到人也都小心避开,到家后不敢接触家人,一个人住到快要坍塌的老屋。
儿媳每日把饭食送到门口,等人走了她才开门去拿。
这样的日子实在是煎熬,杨婆子难熬,她家老头子和儿孙也备受煎熬。
过一天比一年还漫长。
好在这四天身上一直没出像周诚说的那些症状,即便如此依然是提心吊胆。
今日刘氏趁周童生等人不注意,偷偷跑回前夫家看两个儿子,看到的是两个孩子的尸体。
哭的撕心裂肺,把杨婆子一家提到嗓子眼的心差点没吓得停跳。
杨婆子瘫坐在炕上,不知道是不是心理作用,这一瞬间她感觉自己出现了周诚所说的症状。
炕明明烧的很暖和,她感到自己像是被扔进了冰窟窿里,从外冷到心里。
杨婆子看看自己手脚,光线暗看不清是不是起了红点子,摸摸脸没摸出疙疙瘩瘩的感觉。
可她感觉身上开始痛了。
杨婆子突然后悔去看刘氏两个儿子,她不去的话就不会过上。
去过隔壁后她跟老头子儿孙们还吃过两餐饭,她自己死了不要紧,反正也活了四十多年了,村里好多女人还活不到她这个岁数。
怕就怕家人也被她染上。
杨婆子心里只觉得比黄莲还苦。
咋好人就没有好报呢。
想哭不敢哭出声,垂着头用粗糙的手不停地抹眼泪。
周诚答应她会来给她治病,过了这么几天还没见人,她已经不抱希望。
她不怪周诚食言,反倒感谢他提醒自己。
“栓子,栓子你怎么了,哪里难受?别吓娘啊。”
妇人惶恐的喊声像一道炸雷在杨婆子耳边响起。
杨婆子像触电般蹭地从炕上弹起来,愣了一息,反应过来急的团团转,不敢出门只得拍着窗户问:“栓子怎么了?”
过了好一会儿传来葛氏绝望的哭喊声:“栓子身上长疮了。”
杨婆子瞬间目光空洞起来。
村里死了好些人,回村后几乎每天都能听到哭声。
似乎只要染上天花就是死路一条。
都怪她,孙子没了她也不活了。
“焚烧?这岂不是对先人不敬。”
里正不可置信地看着从头武装到脚,只露出双眼睛在外周诚和钱盛安。
他活这岁数还没听谁说病死了要一把火烧成灰的。
就算是夭折的孩子不能进祖坟也是挖个坑埋了,人都死了还被烧成灰,那也太惨了。
钱盛安虎目圆瞪,手握彭敬给他的令牌,声音冷肃:“县太爷的命令尔等敢违抗?因疫病而死的人即便埋在地下仍然能把天花过给活着的人,你们下河村的村民命大,不怕死?”
钱盛安学习了两日,来的路上周诚跟他灌输了许多防疫知识。
但凡爆发瘟疫,病患需隔离治疗、人畜尸体焚烧,还要用石灰水消毒。
不用周诚再次叮嘱他就知道该怎么做。
里正悚然一惊,关系到自身安危,什么不敬先人通通放一边。
死人哪有活人重要,况且是县太爷下的命令,岂敢不从。
连忙拱手道:“差爷恕罪,大人的命令小人自当听从,小人现在就安排人手去办。”
县太爷是朝廷命官,说白了就是一方土皇帝,他一个小小里正哪敢违抗命令,况且是生死攸关的事。
“等等。”
钱盛安喊住他,将彭敬下达的没染上天花的村民必须接种牛痘命令告知他。
并让里正找几个人来学习如何接种牛痘,由本村村民自行接种。
周诚愿意冒险,钱盛安不同意。
虽说有些残酷,但他跟彭敬一样的想法,周诚为百姓做了很多事,决不能出任何事。
哪怕用自己的命换周诚的命他眼睛都不会眨一下。
生死存亡关头,里正的家人也都非常配合,主动学习如何接种。
接种本就不是什么技术活儿,缝衣针没有锈,高温消过毒,伤口稍微划深点就行。
周诚看了几个后对钱盛安点点头。
事情很顺利,钱盛安将周诚给他的三瓶退烧药和止疼、消炎药交给里正。
告知他有什么症状后服用什么药,服用多少等等。
又恐吓了一番后,严令里正无论如何不能让村民离开村子,特意交代,尤其是今日偷偷跑回来的刘氏不能踏出村子半步。
否则整个村子的人都会被牵连,轻则坐牢,重则掉脑袋。
站在母亲的立场上刘氏关心自己的孩子没有错,可她运气不好,这不是普通的疫病。
里正及其家人差点吓尿,满口答应。
随后钱盛安就与周诚火速撤离。
他没见过染上天花后到底是什么样子,听里正的描述就起了一身鸡皮疙瘩。
染上这病比挨几刀还惨。
到杨婆子家院外,周诚还是拿了些药放在篱笆墙外,并告诉她可以用板蓝根、蒲公英、紫花地丁、黄连、金银花等煎水服下。
尽量多喝水,排毒。
杨婆子家和刘氏前夫家就隔着不到五米远,杨婆子去过患者的屋子又跟家人待了一天,周诚怀疑杨婆子一家都被感染了。
感染后再接种就没效果,只希望这些药对他们有用,能顺利度过这一劫。
杨婆子没与周诚见面,周诚来这一趟给她绝望的心照进一缕阳光。
她和她的家人没被遗忘。
二人回到县城用石灰水消了毒,重新换了干净的衣裳。
周诚做了自己能做的,后续的事彭敬自会安排人处理,其余的他也就帮不上什么忙。
他现在担心他另一个好大哥那边会不会有人感染天花。
这病毒堪比生化武器,一旦军营中有士兵染上,保管不战而败。
彭敬同样担忧杜武和好友隋玉良,早在前日刚知道后就写了几封信寄出去。
除了单独给隋玉良的信,还有他的上峰隋知州。
“隋玉良昨日应该收到了信,杜武那边大概还有两日,别急。”彭敬出言安慰。
这两日彭敬心里就琢磨着如何将这场瘟疫尽快解决,一直都没能睡个囫囵觉,眼下乌青,胡子拉碴,衣服皱皱巴巴。
朝廷想方设法增加人口,天灾人祸下人口一年比一年少。
年年鼓励开荒,闲置的土地却一年比一年多。
国家太弱,一旦异族铁骑入境,这天下究竟是谁的未尝可知。
照西县的境况从去年开始有所好转,可覆巢之下安有完卵。
“大哥,密塔县那
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