“土地是立身之本，那些贱民没了土地种粮食就活不下去。”
“那江安的粮食总有用光的时候。”
“难不成他能一直养着这许多人？”
士绅七嘴八舌地讨论着，你一句我一句，尽显地主风采。
“拿土地做筹码，那些贱民定然不敢去参军。”
莱州士绅信心满满地说道。
————
在莱州城中的招兵很快展开，城门前一边是粮食，一边是招兵处。
招兵处前挤满了人，排起长长的队伍，城中无论老少男女都来这队伍中排着。
人群拥挤声音嘈杂。
招兵处的士卒大声吆喝，维持秩序。
“大爷，你这么老了，还当什么兵？去那边领十斤粮食就回去吧。”
林大山看着面前枯瘦的老头，摇头说道。
老掉了牙的大爷用漏风的嘴着急地说道：“我打得仗嘞，身子骨还硬抗着。”
“小老汉我听说当兵一天就有十斤粮呢，求求军爷，让小老汉参军。”
“不行，军营不是养老院，速速离开。”
大爷叹了口气离开，去领了十斤粮食就走了。
“你才几岁？把毛长齐了再来。”
一个年纪轻轻，面相只有十三四岁的少年双手合十，连连祈求。
“军爷，军爷，我长得可快了，都说参军有肉吃，顿顿有肉。”
“我吃过肉就长得快，能打仗。”
旁边的一个属下也提醒林大山：“江大人说年龄小的可以先编入新兵营做替补。”
“嗯……”
林大山沉呤一声，随后说道：“去领一套军服。”
少年兴奋地答应，往一边去了。
来招兵处的人仍然络绎不绝，把道路堵得水泄不通。
队伍不断延长，一直延伸到城中某个士绅的酒楼前。
“该死，这些贱民！”
酒楼上，一个穿着华贵一脸富态的士绅怒骂一声。
他转头对着身后颤颤巍巍的仆人说道：“我让你告诉他们不准去参军，否则把田产全部收回吗？”
“小的说了，可他们不听啊，都说什么参军就能吃粮，不种地也无所谓。”
“还说参军都能吃肉……”
听见这话，士绅顿时大怒。
“够了！”
“这些贱民！当真以为这江安能一直养着他们？”
“没土地我看他们能活多久，这些贱民真是一点远见都没有！”
“只知道顾着眼前的一点小利！不知道顾全大局！”
士绅连声怒骂，仆人也连连应和。
士绅的面色逐渐阴冷，“那些该死的屁民，既然不知好歹，那就休怪我无情了。”
“去跟邱大人说如果要给姓江的使辫子，就得再狠下心。”
“让那些参军了还欠租子的，把利息调高，让他们参军也还不上。”
“还有，那些在城中租住房屋的，清算他们对房屋的磨损，立刻让他们赔偿，不还就赶出去。”
————
士绅的手段借由其手下的爪牙得以实施，仗势欺人的士绅恶奴冲入百姓家中，强逼着人还钱。
一时间，莱州城里暗流涌动，这些手段很快就影响到了招兵的工作。
招兵处的百姓肉眼可见地减少，就连已经登记了名册的人也都纷纷往外跑。
“搞清楚情况了吗？”
莱州府衙中，江安高坐上首，对着下方的林大山问到。
“是，大人。”
“属下已从几个城中百姓口中查明情况。”
“城中士绅在这几日突然增加租子，增加利息，主要的对象都是已经参军的城中百姓。”
“从百姓口中得知，凡是参军的都因为各种原因增加利息，似乎是士绅在刻意针对。”
江安闻言，面上逐渐阴冷，眼神中带着一丝狠厉。
“参与的人有多少？”
“报大人，莱州府衙中的各李官吏三十人，城中的士绅五十人”
林大山顿了顿，“还有莱州知府邱合也都参与了。”
江安挑了挑眉：“邱知府也参与了？”
“是的，醉香楼的小斯想来参军结果被管事以卖身契给抓回去了。”
“邱大人看来还真是没把我放在眼里。”
“明天，把邱合请来。”
“把那些士绅也通通带来，若是有称病的，照样带来。”
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