崔大夫人带着一众丫鬟和小厮急匆匆地赶到辇子街,在街角处恰好遇见刚从赌场接儿子回来的秦家夫妇。
秋娘的大哥秦方被打的鼻青脸肿,嘴里还不停地嘟囔着:“爹、娘,儿子本来想用崔家的银子狠狠赚一把,让你们和妹妹都过上好日子。可谁曾想,赌场里的那帮混蛋竟然合起伙来骗我,害我输的一塌糊涂。他们就是看咱家没人,所以才敢这样欺负我。还好有崔大人及时赶到,否则儿子真要被他们活活打死了。”
秦父气得双手直发抖,老两口就这么一个宝贝儿子,舍不得骂也舍不得打,只能高声怒喝:“我不让你赌,你偏不听,挨打也是活该!崔府给我们一百两银子,是让我们离开京城安置家业的钱。你倒好,全拿去赌了,今后我们一家人该怎么生活啊?”
面对父亲的斥责,秦方自知理亏,只好低声下气地说:“要是实在没办法,就只能再找崔大人多要些银子。他对秋娘那么好,不至于连这点银子都舍不得出吧。”
秦家只是普通人家,靠摆摊卖菜为生。
一家人虽然日子过的不宽裕,但还能维持基本生活。
奈何秦方沾上了赌瘾,只要家中稍有积蓄,他就会迫不及待地拿去赌博,让原本就不富裕的家庭更雪上加霜。
为了帮秦方还债,老两口只能四处借钱,生活越发艰难。
后来家里实在揭不开锅,秋娘才不得不出去摆摊卖面。
好在秋娘天生丽质,性情温和善良,深受周围邻里喜爱,大家都愿意照顾她的面摊,生意也渐渐有了起色。
见妹妹挣了些银子,秦方心生贪念,又开始偷偷摸摸从家里拿钱,再跑到赌场里挥霍,结果欠下巨额赌债,无法偿还。
哪想有个冤大头看上妹妹,愿意替秦家还债,还是个大官。
秦方有了依仗,手脚越发不干净,更肆无忌惮地伸手向妹妹要钱,甚至还将崔府给的安家银子都偷出去赌。
在他看来,崔家能帮一次,就能帮无数次。
那大官就是他的财神爷,只要提到妹妹,他总能出手相助。
崔大夫人听到他们的对话,气的一佛出世,二佛升天,几乎要晕过去。
儿子竟然因为这样的人家得罪沈家,真是好日子过够了!
她大步走到秦家人面前,直截了当的说:“我是崔少卿的母亲,他人在哪?”
秦家三口顿时被吓得呆若木鸡。
他们怎么也想不到,居然会在崔大人的母亲面前说出那些话,尤其还伸手向崔家要银子。
见三人默不作声,崔大夫人气急败坏地说:“快去把大公子给我叫过来!”
她身后的小厮听到命令后,急忙转身朝着巷子深处跑去。
秦父从来没有见过这样的场面,吓得双腿发软,不由自主地跪了下来。
“请夫人恕罪,小儿刚才只是随口乱说,不能当真啊!”他紧张得声音都颤抖起来。
崔夫人冷冷看着秦父,皱眉说道:“老人家请起,你这样跪着,等会儿少卿来了,还以为我故意欺负你呢。”
大丫鬟秋蓉见状立刻将秦父扶了起来,“老人家,您快些起来吧。您不是我们崔府的家仆,不必行此大礼。”
秦方看着一身贵气的崔大夫人,也胆颤的很,哆哆嗦嗦地道歉:“夫人,我刚才确实是昏了头,说错了话,您别往心里去。”
崔大夫人冷哼一声,不想再说话,只等儿子过来。
不多时,崔颢便带着同样鼻青脸肿的崔少卿过来,秋娘紧随他俩身后。
崔大夫人看见儿子的惨状,立刻无比心疼,关切的问:“我的儿,你怎么让人打成这样!疼不疼,要不要找大夫看看?”
崔少卿不好意思说,崔颢替他回答:“刚刚沈尚书夫妇都来了,人是沈成安打的。”
崔大夫人捧着儿子的脸左看右看,又拿出手绢给他擦脸,气愤地说:“他们就算不满意也不能打人啊!咱们崔家又不是不讲理的人家,有什么不能说的?”
天下母亲护犊子的时候都一样,崔颢见怪不怪,接着说道:“是少卿不分青红皂白的责怪阿昭,说阿昭欺负秦姑娘,沈成安气不过,才动手打的少卿。”
崔大夫人听罢,也知道是儿子把沈家人气极了,点着崔少卿的脑袋责怪道:“做事不长脑子,沈尚书凌驾于六部尚书之上,平时和气是给你面子,你还真当人家是软柿子啊?这次你可是捅了马蜂窝,明日让你爹出面,带着你到沈府负荆请罪,说什么都得让沈家人消气。”
崔少卿看了看母亲,沈昭要换亲的话怎么也说不出口。
崔颢直接替他把话说开了,“沈尚书说少卿配不上阿昭,要换亲。”
“换亲?”崔大夫人直接懵了,“换谁?”
崔颢:“换我。”
崔大夫人:
自家儿媳妇怎么被小叔子偷了?
崔少卿赶紧哀求道:“娘,阿昭肯定是一时气昏头了,她自小就喜欢我,不可能换亲的。娘,您帮我求求父亲,只要阿昭能消气,让我做什么都行。”
崔大夫人一时间不知道该说什么好,若仅仅是沈昭这么说,兴许还有回转的余地,但沈尚书都亲自到场,这事就难办了。
“哎,你这是做的什么事啊!”
她的目光落在旁边的秋娘身上,眉头微微皱起,语气不善地问道:“你就是秦家姑娘?”
秋娘虽然被吓的面色苍白,却难掩清丽,在狭长的街巷里,如同初绽的梨花,柔弱而美丽。
秦方急忙将妹妹拉到崔大夫人面前,语气谄媚的说:“对,夫人,这就是我妹妹秋娘。虽然我们是平民百姓,但教养姑娘也是极为严格的,她不仅擅长洗衣做饭,女红刺绣,还能侍奉父母,做什么都行。”
崔大夫人端详着秋娘,就像打量物什一样,眼里都是审视。
因为这样一个平平无奇的女子,儿子竟然得罪沈家,实在太不知深浅。
秋娘站在表情冷峻的崔大夫人面前,感觉自己像被剥光衣服一般难堪。
她咬紧下唇,毫不犹豫地跪下来,坚定的说:“夫人,崔大人对我家有诸多恩情,我们无以为报。我和父母已经商量好了,会立刻搬离这里,绝不会再给崔大人添麻烦。”
秦家二老胆子都小,见女儿跪下,也跟着哀求道:“夫人,我们马上就走,您千万别生气!”
都说民不与官斗,他们不过是平民百姓,如何敢惹怒官眷。
“那怎么行,咱们搬家的银子都没了,能去哪?夫人,您也看到了,我被打成这样,做不了工也干不了农活,搬离京城您让我们怎么活啊?”
秦方见多了市井无赖,深知此时崔家有求于自家,若不多赖些银子,以后再想要就难了。
秋娘见不得哥哥如此流氓行径,立刻制止:“哥哥,你别这么说,这和崔府有什么关系!”
“怎么没关系,不是他们,咱们用得着搬家吗?”
兄妹俩意见不统一,竟争执起来。
崔少卿见秋娘跪在地上迟迟不起,母亲又不发话,心疼的把她拉了起来。
“娘,秋娘身子骨弱,这地面又凉,您别让她跪着。”
崔大夫人让秦家人左一句又一句说的脑袋疼,儿子还不省心地给心上人求情,火气一下子就压不住了。
 
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