就在谈到李逍遥和赵灵儿是缘何来到元宝街和刘晋元相遇之时,刘晋元思索了片刻,随即喊来小二,将一张银票塞到其手中。
“小二哥辛苦跑一趟腿,去附近的凤舞楼开两间天字号上房。”刘晋元对小二说道,又转头问向二人,“不知二位打算在苏州逗留几日?”
“我不过举手之劳,刘兄怎能如此破费!”李逍遥感觉受之有愧,连忙拒绝道。
“李兄不必客气!四海之内皆兄兄弟,如今我们也算‘不打不相识’,兄弟之间招待一番又有何不可?”又对小二说道,“权且先付三日的房钱,小二哥可留几两小费,余下的便存在贵茶楼账上吧!”
三人在茶楼足足谈了两个多时辰,待下楼之时,夜幕已暗,刘晋元又提议到附近瓦肆听戏。刘晋元率先走进瓦肆,瓦肆内迎客的伙计显然是认识刘晋元,热情的上前迎接,“刘公子您又来捧场啦!咦,您这衣服,还有您这头是怎么了?”伙计见刘晋元头上有伤,身上有泥土,感觉十分不解。
“哦,白日在巷子里遇到三条恶狗,此乃搏狗所致,无妨!”刘晋元笑了笑,洒脱的说道,指了指身后的李逍遥和赵灵儿,“这两位是我的朋友,给我们找个好座位!”
“这杂剧大多是民间故事和历史轶事改编而来,其中精髓细细推敲不乏滋味。”刘晋元对二人说道,“李兄和灵儿姑娘千里寻亲,刘某回京之后也要将其写成剧本,想其必能广为传颂!”
瓦肆散场后,刘晋元还要到附近酒楼摆酒设宴,李逍遥和赵灵儿再三婉拒,刘晋元这才作罢,称次日自己有事恕不能奉陪,二人可自行在苏州一带游玩数日,自己还将在苏州逗留一段时间,待有机会一定要一醉方休。
次日清晨,李逍遥早早便睡醒起床,简单的洗漱一番,还整理了发型,又将随身的爹爹留给自己的长剑擦了擦,反复查看没有污渍,这才将其收回剑鞘。
这时候,屋外传来敲门声,李逍遥还以为是灵儿前来叫自己,不假思索就开了门,却见到来者并不是灵儿,而是客栈的小二前来送早饭,这客栈贵果然有贵的道理!李逍遥接过摆满精致餐食的托盘,还不忘嘱咐小二,“隔壁房间是和我一起的,也送到我这里就可以了。”
李逍遥来到赵灵儿门前听了一会,听到房间里有声音,这才敲了敲门,“灵儿你起来了嘛?我们吃早饭吧,吃完了我们还要去附近逛逛呢!”
随着房间内回应了一声,房门缓缓打开,只见今日的赵灵儿一改平日的马尾辫,而是将头发梳成两个发髻,较往日的可爱更多了一份活泼。
“灵儿,你今天的打扮真好看啊!和往常都不一样了!”李逍遥惊叹,赵灵儿则略微调皮的说道,“灵儿哪日打扮不好看啦!”
用过早饭,二人便走出了客栈,李逍遥提议到苏州城北部的阳澄湖去踏青,明日此处便是比武招亲之所在,今日不妨提前踩点打探一番,赵灵儿表示赞同。二人刚刚走出客栈,走了没一会便遇到一名身着黑袍的算命道士,优哉游哉的沿街漫步,两绺眉毛垂到脸颊两侧,虽闭着双眼却能准确的躲避路上的行人和障碍,口中还大声的吆喝着“铁口直断,不灵免钱!”李逍遥见此人闭眼避障的本事似乎有些门道,又看了看身边的赵灵儿似乎颇为感兴趣,“灵儿,我们算一卦,反正他说了不灵不要钱。”于是便将其拦了下来。
“先生,给我们二人算一算算算运势。”
“嗯”算命道士眉头紧锁,似乎在思考着什么,又从衣袖中拿出一个算盘,敲打了一番,深呼一口气,对李逍遥缓缓说道“公子气色泛红,面带桃花,想必要走桃花运了,不过女子为水,水能载舟亦能覆舟,还请千万谨记!”。说着话时两眼仍紧闭着,也不知他是怎么“看”的。
道士又“望”向赵灵儿,缓缓说道,“这位姑娘瑶光聚顶,灵气逼人,实乃人世少见,在朝必为帝后,在野亦为人杰!”说完之后,道士那紧锁的双眼略微张开一条缝,淡淡略过二人一眼又很快的闭上。
“不过,公子面色乃红中透紫黑色,恐怕要当心血光之灾这姑娘嘛,眉宇间隐含煞气,近日必有劫难!”
“呸呸呸!鬼话连篇!”李逍遥起初听到“桃花运”、“瑶光聚顶”等词时还有些窃喜,不过听到“血光之灾”、“劫难”之时,脸色瞬间黑了下来,拉着灵儿便欲离开,“灵儿我们走!”
“哎?别走啊!您还没给钱呢!”道士见二人不打算付卦金,急忙拦住二人。
“你不是说不灵免钱么?”
“哎!贫道说的都是真话!”那道士说完便转身边摇头边叹气慢慢走了,也不再和李逍遥争执,只是边走边朗声道“是吉是凶全由命,君子问凶不问吉。”不一会道士便消失在街尾。
二人路过一个首饰摊位之时,李逍遥又以转运为由给赵灵儿买了一只银质发钗戴在头上,赵灵儿虽极力拒绝,身体却很诚实的探了探头,而内心则十分开心。
二人出了苏州北门,行不多时便来到阳澄湖畔。从西向东望去,只见湖面宽阔平静,太阳高悬,阳光映射在湖面上有如玉璧洒上了金箔,湖面上还有几艘渔船,渔民正在船上撒着网。
“这阳澄湖不光风景好,湖里螃蟹和白鱼可是一绝呢!我们中午就尝一尝鲜”。
赵灵儿欣赏着湖面景色,和谐的景象似乎抚平了些许心中身世坎坷和丧失至亲的伤痛。
“逍遥哥哥你看,那边想必就是比武招亲的擂台了吧!”赵灵儿注意到不远处一处尚未完工的木制擂台,指向那边说道,“我们去那边看看吧!”
二人本欲登台欣赏风景,却被两名大户人家家丁打扮的人拦住,声称是家主有命,比武召开前外人不得登台,还请谅解。家丁虽态度坚决,语气却也彬彬有礼,显然这家的门风还算正气,李逍遥见状也不便说什么,拉着赵灵儿到附近游览。
李逍遥和赵灵儿沿着湖边树林有说有笑漫步着,忽然一阵哀嚎声从前方传来,二人赶忙跑上前去查看,只见一男一女二人被捆在树上,一名年纪相仿的女子正用长鞭抽打二人,打得二人连连求饶。此地虽不算偏僻,却也因远离官道、人迹罕至,有人在此大声求救却也无人听见。
只见持鞭女子外穿紫色长袍,内搭雪白的立领衣衫,长发及腰而细束成辫,脚踏长靴,背负长剑,虽为女子,却尽显侠士风范,手中舞动长鞭也不是市井百姓那般胡乱挥动,而是力道均匀、韧劲十足,显然傍有功夫在身且师从名家。而被绑的二人,从衣着打扮上看更像是大户人家的短工和丫鬟。
“这位大姐,他们俩犯了什么错,你要这样打他们?”李逍遥最见不惯习武之人欺负寻常百姓,义愤填膺的问道。
“要你管!”女子不悦,却也停下手中挥舞的长鞭,“这两人是咱们家的丫鬟和短工,男的叫长贵,女的叫银花,也不知暗通款曲几日了,竟然想要私奔!被我撞见了就该受罚!”
“既然他们两情相悦,何不做个顺水人情,做主撮合他们,岂不是美事一桩,又何故苦苦相逼?”李逍遥劝说道。
“胆敢坏了我家规矩岂可便宜了他们!倒是你们两个,似乎不是苏州本地人,竟敢管起我们家的事!”女子眼中透着怒气,持鞭的手指着李逍遥说道。
“敢问小姐可有心上人?”李逍遥颇有意味的问道。
“没有,你这是什么意思?”那女子被问得莫名其妙,李逍遥紧接着讥讽道,“哈哈!这就是了,姑娘美若天仙却没有心上人,难怪见不得别人成双成对,双宿双飞。”
“果然是狗嘴吐不出象牙!本小姐管教下人关你何事?”女子显然被李逍遥这句话惹恼,甩了甩长鞭发出“啪”的一声,震得附近树丛中几只鸟惊飞而走。
“可是你这么把他们绑在树上,未免太不把他们当人看了!”赵灵儿此时已然看不下去,上前指责道。
“哦?看来倒是我的不是了!”女子见状,怒气却也消了些许,“那好,我便把他们放下来吧!”
李逍遥见状抱拳示谢,正要为二人解下绳索,却又被女子喝止,“慢着!解开他们可以,但惩罚可躲不了!每人须鞭笞一百,以儆效尤!”
“啊!不可以!”赵灵儿惊道,随即念起咒语,召唤旋风扰乱了女子正欲打向被捆二人的鞭子,此举让女子又惊又怒。
“你、你们!原来有些手段,难怪敢跟我抢人!”女子说罢,调整好攻势,挥舞长鞭向赵灵儿打去,赵灵儿正欲以法术格挡,可那纤长的鞭身却在半空中突然转向李逍遥打去,李逍遥本就还在解着绳索,见状赶忙侧身躲过攻击,好一个声东击西。
女子见自己引以为傲的鞭法竟然轻松便被眼前的一对男女躲避化解,更为不悦,加快了攻势,而李逍遥心中所想的事,如今虽为救人,可毕竟也是人家的家事,况且身处异乡,和人发生矛盾总归不好,便只是一味躲避,并不出手还击。
“臭小子!为何不还手!”女子见李逍遥只是躲避并不还手,怒意正盛,此时赵灵儿却以灵力结成飞动的岩块攻向自己,则转动长鞭抵挡着攻击,应接不暇,却也无心再去盯着李逍遥。
赵灵儿连续施展法术,这女子却也连接十余招不落下风,但最终鞭法还是略显凌乱,被李逍遥盯准时机寻到了破绽,一把便拽住了长鞭的末端,猛然发力将鞭子夺了去,那持鞭女子刚刚追逐家仆想必废了不少体力,适才又与李逍遥周旋数合,如今已是精疲力尽,竟被李逍遥的拽动摔倒在地。女子想不到自己今日竟被两名年龄相仿之人轻松压制,甚至还被夺了兵器,不知所措的坐在原地,竟有些失了神。
赵灵儿见状便也收手,停止了施法,李逍遥见状便继续解着绳索,不多时便将被困在树上的男女救了下来,随后趁持鞭女子未缓过神来,用极快的手法将其双手从身后捆了起来,又捡起了地上的长鞭,将其困在树上。
“哼哼!让你也尝尝被捆在树上的滋味!”李逍遥讥讽道。
那名叫长贵的短工伏地拜谢,李逍遥赶忙将其扶起从其挽起的袖口能看到其被长鞭所打出的瘀伤,对一旁被捆女子的咒骂声充耳不闻。
“二位的恩德,小女子永记在心!”叫银花的丫鬟也欲拜谢,却被赵灵儿拦住,眼中噙着泪水,看了看赵灵儿,又看了看一旁的女子,用乞求的语气说道“是奴婢对不起小姐,小姐只是在气头上,你们你们可不能伤害她呀!”
“银花!还不过来给我松绑!”女子咬牙切齿的叫着,“看我回来不让我爹爹打断你们的腿!”
“你们若是真心在一起,就趁这个机会快走吧!”赵灵儿劝向长贵和银花,“我们不会对你家小姐怎么样的,等你们走远,我们便放了她。”
望着已经走远的一对男女,李逍遥看了看坐在地上的女子,又对灵儿说道,“刚刚对付这刁蛮千金还真是费了好大劲,灵儿我们去吃点东西吧。”
“可是,逍遥哥哥,我们把她独自留在这会不会不太好。”赵灵儿感觉如此对一个和自己年龄相仿的女子,总归是欠妥。
李逍遥表示,如果此时就将其放下,那长贵和银花不多时便会又被捉住,这样就前功尽弃了,而且不如借此机会给这千金小姐一点教训。说罢,便带赵灵儿离开了。
二人回到擂台附近寻了一家阳澄湖渔民经营的小铺子,此时虽不是吃大闸蟹的最佳时节,但肉鲜黄肥的螃蟹也并不难寻,二人要了一盘大闸蟹,又要了两样小菜。李逍遥见赵灵儿似乎不会吃螃蟹,便演示起来,随即剥好一只螃蟹递给赵灵儿。
盘子里的螃蟹不一会便吃了个精光,赵灵儿提醒道,“逍遥哥哥,我们还是快回去把那个姑娘放下了吧!”
李逍
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