他们正说话间，夕阳的余晖洒在黄河之上，波光粼粼，宛如一条金色的绸带在广袤的大地上蜿蜒。突然间，从上游顺着北岸的河边儿，一股激流夹带着一个羊皮筏子，如同一片孤舟在波涛中挣扎，迅速向他们所在的位置飘来。羊皮筏子上，一个衣衫褴褛的女子紧紧匍匐着，她的脸色苍白，眼神中充满了绝望与无助，怀里似乎还紧紧抱着一个哇哇哭叫着的婴儿，那稚嫩的声音在黄河的轰鸣声中显得格外微弱而凄厉。
羊皮筏子在湍急的河水中歪歪扭扭，摇摇晃晃，仿佛随时都有可能被巨浪吞噬。它一会儿被水浪猛地颠簸着向大河中间冲去，一会儿又随着水流旋转着向岸边冲来，每一次与河岸的碰撞都让人心惊胆战，看样子情况十分危急。
筏子上的女子在绝望中看到了站在河岸上的黑蛋和芦根，仿佛看到了生命的曙光，她的眼中闪过一丝希望的光芒。她拼尽全力抬起头，声音沙哑地呼喊起来：“救命啊……救命啊……救救俺母子啊！”那声音在风中被撕扯得断断续续，却足以震撼人心。
黑蛋与芦根闻言，不由得吃了一惊，他们没想到在这荒凉的黄河岸边，竟然会遇到如此惊险的一幕。黑蛋的眼中闪过一丝不容置疑的坚定，他毫不犹豫地就要扑向河里去救人。然而，芦根却比黑蛋多了几分冷静，他迅速举起手中的捞竿儿，向黑蛋喊道：“叔叔别急下水……俺用捞竿儿试试……看能不能勾住筏子。”
芦根把捞竿儿伸进河里，努力伸长手臂，试图勾住那在水中起伏不定的羊皮筏子。然而，由于水流太急，捞竿儿始终够不到目标。芦根心急如焚，他想跳进水里去救人，但又担心自己年纪尚小，力量不足，一旦被河水冲走，反而会成为新的麻烦。
正当芦根犹豫不决之际，只见黑蛋已经连裤子都没脱，“扑通”一声毫不犹豫地扑进了河里。他凭借着扎实的游泳功底，在水中奋力划动着双臂，几下就游到了羊皮筏子旁边，一把抓住了筏子的边缘。黑蛋向筏子上瞄了一眼，只见那个女子光着脚，浑身湿淋淋的，头发凌乱地贴在脸上，怀里抱着的婴儿也浑身湿透，不停地哭叫着，娘俩在窄窄的筏子上紧紧地缩作一团，无助地颤抖着。
黑蛋深吸一口气，试图将羊皮筏子拽到岸边。然而，当他用力拽了几拽之后，却发现这个筏子比他想象的要沉重得多。他这才意识到，这种羊皮筏子虽然在水里看起来轻飘飘的，但一旦载上人，要想拽住它还真得费点儿功夫。更何况，这个羊皮筏子与常见的葫芦筏子不同，它是用整张老羊皮缝合起来，像装粮食的大布袋一样充满空气后绑在木架上。如果长时间被河水浸泡，羊皮就会吸水变重，使得整个筏子变得异常沉重。
黑蛋仔细观察了一下这个羊皮筏子，发现它虽然是个小筏子，但也绑了四五个充气羊皮。更糟糕的是，其中有两个羊皮囊上像是被枪子儿打出的洞，已经漏了气儿，瘪瘪地挂在木架上。这使得整个筏子的浮力大打折扣，也增加了拖拽的难度。
黑蛋心中暗自焦急，但他知道此时绝不能放弃。他咬紧牙关，用尽全身力气继续拖拽着羊皮筏子向岸边靠近。与此同时，芦根也在岸边焦急地寻找着可以帮忙的工具。终于，他发现了一根粗壮的树枝，便迅速捡起，小心翼翼地伸向黑蛋，试图为他提供一点额外的支撑。
黑蛋费了不少力气才把筏子拽到岸边，芦根立即用捞竿儿勾住筏子，等筏子停稳当后黑蛋向那个女子说道：“你先把孩子递给我吧，可千万要小心点儿，别把孩子掉到水里。”
女子颤颤巍巍把不停啼哭的婴儿递给黑蛋，黑蛋向芦根叫道：“你一定要使劲儿拖住筏子！别让它滑掉！”
黑蛋托着小孩儿爬上河岸轻轻把孩子放到草地上，又扑进河里把那个女子背到了河岸上。
女子抱起孩子坐在草地上“呜呜呜”痛哭起来，竟忘记了向救她的人儿说句感谢的话。
芦根拖着筏子胳膊有点儿发酸，就向黑蛋问道：“这个筏子咋办呀？”
“叔也没力量把筏子弄上岸啦……叔问问再说。”
黑蛋向那个女子轻声问道：“你的这个筏子还要吗？”
那女子抹着眼泪默默地摇了摇头低声说道：“没啥用处了。”
黑蛋向芦根说道：“松手吧。”
“叔的湿裤子贴着下身让人儿看着难堪……叔到茅草庵儿的背后拧拧水就回来。”黑蛋说着就走开了。
芦根抱着捞竿儿站在那个女子的旁边，不知说什么是好。看到一对母子瑟瑟发抖的样子，心里感到甚是可怜，就立即捡起自己的上衣递给那女子说道：“先用干衣服把小孩儿抱住吧，俺想给您换件干衣服……可……可这儿没有女人穿的衣服。”
不一会儿黑蛋就穿着半湿不干的裤子回来了。黑蛋走到那个女子跟前仔细瞅了瞅，看到这女子大约二十多岁，长得眉清目秀，是一个美丽的少妇。她的小孩儿像是一个男孩儿，看样子还不到一岁。少妇坐在草地上用芦根的上衣捂着孩子，低着脑袋一边喂孩子奶水，一边颤抖着一个劲儿地在哭泣流泪。
黑蛋蹲在少妇的旁边轻声问道：“你是哪里人儿？怎么与这么小的孩子在黄河里漂游？”
少妇“哇”的一声大哭起来，哭了一阵儿抹着眼泪说道：“俺是武陟县老田庵儿村的……”
“喔……老田庵儿俺知道，在西边儿的黄河上游，村子挨着黄河哩，离这儿也不过十几里路。”
“俺娘们儿不该死啊！遇着了你们这样的好人儿……”少妇说着又哭了起来。
“您说说是咋回事儿，俺也好把您送回您的家里。”
“现在可不敢回去呀！”少妇突然惊恐地说道，“还不知道土匪走了没有。”
“土匪？”黑蛋瞪了瞪眼睛，“你是遇到了土匪……啥样的土匪？”
“是一帮穿着队伍衣服的土匪。”少妇心有余悸地说道，“他们有几十个人，都拿着大枪，大枪上有明晃晃的刺刀，天刚蒙蒙亮就一起冲进村里，见人就杀见东西就抢……俺的村子本来就没多少户人家，被抢劫了一空打死了不少人……俺鞋都没来得及穿就急忙抱起小儿子，孩子的爹背着俺扯着大儿子逃到黄河边儿，全家想乘着筏子在黄河里躲过一劫……可没想到……俺抱着小儿子刚爬上筏子，孩子他爹和俺那几岁的大儿子就被土匪开枪打死了……”少妇说到这里又呜呜地哭了起来。
“喔……原来是这样……”黑蛋咬了咬牙站起身来，“这世道真是不太平！倒霉的往往是老百姓。”
黑蛋重重嘘出一口怒气，又蹲下身子接着说道：“这儿是原武县古寨葫芦庄，你们老田庵儿归武陟县管辖，西北边不远就是武陟县的河湾村，咱们是挨边儿的两个县，你一个孤身女人还带着这么小的孩子……”
黑蛋皱着眉头想了想继续说道：“不知你在这附近村子有没有亲戚朋友和熟人？如果有俺好把你送到他们那里暂时落脚，也好有个临时住处。”
少妇丧气地摇了摇头，呜咽着说道：“俺一家都是本分的庄稼人儿，俺娘家和婆家都是一个村的，俺从来都没出过村子，村外很少有亲戚……现在是家毁人亡无处投亲呀……”说着她又恸哭起来。
芦根看着这可怜的母子俩心里感到很是难受，想插嘴对那女人说些安慰话，但不知该如何开口。这时他转身不断向村庄的方向张望，他的肚子饿得咕咕地叫，估计母亲该送饭来了。
黑蛋耐心地安慰少妇道：“别哭别哭……俗话讲天无绝人之路，总会有办法的……不会叫你与孩子困死在黄河边，你就放宽心吧！”
少妇停住了哭泣，抹了抹眼泪望了望黑蛋可怜巴巴地说道：“您救了俺娘们儿的命，看您的样子是个讲义气的好人儿，不如……不如就暂时住到您的家里，俺身上还装着
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