宁州生魂不守舍地坐在书房里，掌心里攥着宁清窈遗留下的玉佩，只觉心头欣喜和痛苦交织，难以言喻地痛。
她还活着，他本该高兴的，可想到她如今被通缉不知在哪里，便觉喉咙凝涩，说不出的担忧和焦急。
“阿窈……”
他喃喃看着窗外的窗外，哽咽道：“无论你在哪里，一定都要平安，为父……为父如今什么都帮不到你，你可定要好好的，不要再被他们抓住。纵使你我父女再无缘相见，也要安安稳稳的啊……”
他不想再听一次宁清窈的死讯了。
“叩叩。”
敲门声忽响起，宁州生回神，朝外道：“什么事？”
“老爷，外面有两个奇装异服的人，说是金国来的商人，想和您谈谈生意。”
金国？生意？
宁州生不解，和他有什么生意好谈的。
但思索片刻，他还是点点头道：“请进来吧，就请到这里来。”
不多时，两位金国商人便带到，不等宁州生询问，他们便开门见山道：“宁大人，我们是奉我国皇后之命前来，想询问您些事情，在此之前，给您看一个信物。”
一块玉佩被放在桌上，宁州生起初疑惑着，但在看清纹理后，面色骤然一变，呼吸都急促几分，嗓音沙哑道：“你们皇后……想要问我什么？”
……
早朝结束，百官鱼贯而出。
八皇子谢子烨阴沉着脸，独自走到宫道间，径直拐去了后宫德妃处。
“谁招惹你，怎么脸色这般难看？”
德妃守着炉，烹煮茶水，慢条斯理吃着糕点看向他：“近日太子不在，摄政王又悄悄离京，你因薇希捉拿宁清窈有功，不是挺风光吗？”
“那宁清窈都跑了！也不知道表妹是怎么办事的！”
谢子烨将笏板摔在桌子上，撩起衣袍坐下来，烦闷不已：“当初我应当亲自去的，表妹虽有几分才情，但在这种事上，也不顶什么用。”
“好了好了。”德妃帮自己侄女说话，含笑将茶端给他，“她也是想帮你，这一路押运又辛苦，难免有疏忽的地方，你就别怪她了。”
谢子烨张张嘴想说什么，最后是憋下去了，但脸色依旧不好看。
他对宋薇希兴致缺缺，若不是德妃做主，又贪图宋渊的财富，根本不会答应。
如今她将事情办成这样，心中是更加不满意，但看在德妃的面子上，终究是没说什么太重的话。
“行了。”德妃转开话题，“摄政王悄悄离京，你跟踪他至今，可有什么发现？”
那日，谢昀侍疾结束从皇宫离开时，德妃便有心留意，让谢子烨派人去盯梢，本意是想看看谢昀此番出宫回府会有什么动作，却不想他匆匆出了城。
想到两年前谢昀和谢文澈为宁清窈发疯的消息，德妃轻轻叩着桌道：“那摄政王走得那般着急，必定是去寻宁清窈了，若你追踪得当，或许能将宁清窈抓回来，还能抓住摄政王的把柄。”
谢子烨嘴角一翘，闻言恢复风流倜傥的慵懒模样，端起茶散漫道：“母妃放心，一直盯着呢，想来……这两日便该有消息传回来了。希望当真是好消息才好。”
德妃笑道：“你瞧，这不就很好了吗，你也别怪薇希了。”
听她再度说到宋薇希，谢子烨唇角笑影散去许多，但还是恭敬道：“都听母妃的。”
心里则是在想，能不能有好消息还不一定呢，若是有便罢，若没有……
眸中闪过丝寒芒，谢子烨懒散笑意里多出别样的东西。
数日时光过去，派出去追踪谢昀的心腹终于回到京城，匆匆赶到了八皇子府。
“如何？”
谢子烨随意靠在摇椅上，挨着火炉取暖，看似闲逸，目光却紧盯着心腹，流露出些微紧张和严肃。
“恭喜殿下，或能得偿所愿。”心腹跪在地上，恭声回话道，“那摄政王出城后，沿着囚车途中痕迹和宁清窈逃离方向，一路去了座山林，并接了宁清窈上马车，正向南方赶路。”
“哦？”
南方？
回到丽城吗？
谢子烨挑着眉梢，心情格外愉悦：“本殿这位皇叔，当真是个痴情种。”
“殿下，还有更重要的。”心腹道，“摄政王出城后，便立刻换了装扮，称自己为云念，属下去调查了一番，这云念是王爷捏造的大商人假身份，意在这一年里，暗中帮助、接近宁清窈。”
云念？