大街小巷，足有上万人，鹰鸠与鹘鸠的族众如狼似虎，神情冷厉，挨家挨户盘查。
酒坊，掌柜与伙计们体若筛糠，面无人色，近百人站满庭堂，遍地狼藉，为首两人，眼露寒光，盯着他们，一人沉声道：“你们果然没有看清？”
“太快了，真没有看清！”掌柜哆哆嗦嗦道。
“嗯！”那人点了点头，转身，挥了挥手，“都杀了！”
族众一拥而上，掌柜声嘶力竭道：“等等，我有话说！”
“说！”
“我们有个伙计事后就失踪了，我记得清清楚楚，狄南少主遇刺时，也只有他没在！”
“他是哪的人？”
“就在此地！”
为首两人相视一眼，“带我们去！”
“是是！”
夜，高坡之顶，除了女节，应龙等七人俯瞰凝望，点点灯火，座座简陋得不能再简陋的窝棚，人影攒动，一条宽阔沟壑，深不见底，弯弯曲曲，绵延无尽。
“咱们不会去挖灵石吧？”监兵东张西望，瞠目道。
“不用，”应龙笑道，“应该有挖好的！”
“杀进去？”
“奇怪！”应龙阖目，片刻，讶道，“如此重要的灵脉，怎么没多少修道者守护呢？！”
“呵，”惠阳略一沉思，笑道，“鹰鸠族少主死了，够他们忙的！”
“那大摇大摆过去吧！”
七人飞掠而下，瞬间而近。
人来人往，推车抬筐，神情僵滞，尘头垢面，形销骨立，七人闯入，从身边而过，视若无睹，沟壑之底，黑影绰绰，昏暗烛火摇曳，竟显得有些阴气森森，令人毛骨悚然。
几人不由面面相觑，监兵环顾四周，倒吸了口凉气，“我咄！”故意声音很高，四野空旷，余音回荡，随即寂静如初。
“谁在喧哗？”远远的，一人闻声而来。
大家反而暗暗松了口气，监兵道：“终于有活人了！”
“何人擅闯？”
应龙冷冷道：“鹰鸠族？把你们人都叫过来吧，该下地狱了！”
那人惊怔，一声唿哨，十数人先后掠出。
陵光手一晃，玄牡弓擎于掌中，赤霞万道，弦满如月，簇簇火苗，摇曳连成烈焰，熊熊燃烧，暴涨百尺，隐隐一只赤色的大鸟，浑身浴火，栩栩如生，双翅扇动之间，金蛇狂舞，虚幻若焚，瞬间将十数人围拢其中。
“等等！”应龙急道。
惨嚎凄厉，痛苦不堪，撕心裂肺，仅仅片刻，声息湮灭，火光收敛，尸骨无存，俱化灰烬，随风而散。
神斗异常的沉默，听着惨嚎，眼神紧缩，却一瞬不瞬。
“太着急了！”
“嗯？”陵光冷冷道。
“咱们难道一间间茅屋去找吗？”
话音未了，所有仿佛行尸走肉一般的人齐齐停住脚步，木然望向火焰，然后转身，满是尘土泥垢掩盖下的脸庞，似乎有了表情，浊泪盈眶，冲开了两道污痕，簌簌而落，向应龙众人围拢而来，越聚越多，人影幢幢。
赤光一闪，玄牡弓收入袖内，应龙等负手而立。
“仰太阳赐我衣食，佑吾平安，我们日夜祈告，苍天有耳！没有抛弃我们！”为首一老者仰面向天，然后朝应龙等躬身施礼，其后，千人随之俯首。
神斗心潮起伏。
“你们是苏丹宫郡人？”应龙道。
“不全是，”老者道，“鹰鸠族来了以后，本郡及附近所有成年耕夫皆被强驱到此，日以继夜劳作，不让我们睡觉，甚至不予饭食！凡逃者死！”
“都回家去吧！临走前，能不能告诉我们挖来的灵石在哪？”
“我带你们去！”
穿过掩面而泣的人群，来至一座茅屋，老者道：“就是这里了！不过，我们进不去！”
“谢谢，赶快走吧！”
“谢谢你们！”老者再度深深一躬。
应龙抬手，一道金光，茅屋骤然大亮，肉眼可见，一圈圈涟漪波动，毫发无损。
“执明，看你的！”
执明绕着茅屋缓步转了几圈，立于东北震雷位，双手轮指变幻，掐诀念咒，最后娇喝道：“开！”
点点碎金如雨，飘散而起，渐渐黯淡，消失无踪。
七人进屋，里面有数个大铜柜，以符篆封锢，陵光屈指一弹，符篆燃烧成烬，应龙近前，轻轻掀开，光华灼烁，满眼晶莹。