一张极大的地图铺设在桌子上,一旁是在玻璃罩里咯吱作响的机械齿轮。
索菲亚的手指在地图的一侧:“你估算的不错,这次深渊确实从弗利亚海岸开始。仅有三天的就要到兰特斯附近了。”
卡伦正在往那块生锈的预知者上上油。
索菲亚兴奋地说:“深渊彻底歪了,教廷那群疯子该急死了!”
周围围着一些同样兴奋的机械会成员,他们叫嚷着,欢呼着。
这次的预知者是一位十八岁的青年,头发剃得很短,看上去非常精炼,他坐在地图旁,用一只黑色的笔,在教廷原来规划的位置上覆盖了过去。
一定意义上来说,教廷的预测不算太歪,总之长度对了,方向对了,就是角度偏了一点。可惜这样的角度在纸上看很小,搬到现实中,却可以改变很多人的命运。
于是这支黑色的笔直直地路过兰特斯,冲着小玫瑰堡画去。
“该做的准备都做好了吗?索菲亚?”卡伦突兀地问。
“当然!”索菲亚摸了摸自己左眼上的眼罩,脸色带着一些痴狂地说:“什么都准备好了,只要能赶在骑士团清理之前把它们抢出来,就能撬开理想邦的大门了!”
昏暗的地底空间再度爆发一声欢呼。
煤油灯晃荡着,映射在仍在咯吱作响的机械齿轮上。
……
老乞丐今天的收获不错,她从一间肉铺里找到了带不走的肉,现在是深秋,没那么热,这块肉稍微有些腐臭,但没坏,还能吃。她的心情因此好了起来,她抱着肉哼着不成调的歌,朝着乔走去。
她们借用了一个房子的厨房,将这块肉烹制出来,搭配上一些搜刮来的调味料,外加上一些已经变得又干又酸的面包。
几块发了芽的土豆剁掉芽,加上从别人的院子里拔出来的胡萝卜煮成糊糊,倒在肉排和面包上。
“神明在上,我已经好久没吃一顿这么好的了。”老乞丐喃喃地说,“你呢,乔。”
她看见乔吞咽了口水,她心知肚明地示意乔可以吃饭了。
两个人安静地吃着饭,早在十年前,老乞丐还能打打杂工,有的时候一天能拿到六便士,有的时候一周才一司弥不到,虽然不多,也攒不下来钱,但她们俩都不至于到挨饿的时候。后来她老了,生活也就一天不如一天。
“快到神降节了。”她低声说,“去年答应你要在神降节的时候吃上肉,总算提前吃上了。还有新衣服。”
两个人穿着两件料子还算不错的衣服,有一点旧,也有一点宽大。
“这样就能去神乡了吧。”老乞丐笑着说,眼泪却顺着下巴落到了餐盘里剩余的一点土豆上。
“为什么我不是那个哑巴,不是那个聋子呢,乔。”
屋子里回荡着老乞丐的喃喃自语。
接着她听见了一点动静,像是什么建筑物倒塌的声音。
她握住了乔正在擦嘴巴的手,接着看着她,笑着说:“神明来接我们了,乔。祂要带走我们的苦难,把我们接到神乡。”
黑色的粘稠液体从墙体的缝隙里溢了出来,接着很快将墙面覆盖,它们翻涌着,顺着地板,顺着墙上的红砖。
注意观察四周的乔吓了一跳,她连忙站起来,拉着老乞丐就要往外面跑,老乞丐的劲很大,坐在那里像是一块雕像。
乔连忙比着只有两个人才能看懂的手势示意她快跑。
老乞丐一动也不动,接着就在刹那间,她被黑色的粘稠物淹没了一半。
她像是猛地醒悟过来那样高喊道:“跑!乔!跑!!”
乔拉着她,使劲地往外拽。
老乞丐的手正要向她推去,却在半空中停了下来,然后她牢牢地抓住了乔的手臂。
“乔,别跑了,乔,咱们去神乡了。”
……
克里斯望着天。
乌云密布,雨下得很大,好在玛娜有先见之明,为他们的行李都盖上了一层厚重的布,雨没有淋进去。为了避免被雨淋湿后生病,纳威不得不将马车赶到了附近的城市——凡塔斯。
布兰妮被所谓的死城吓得躲在玛娜的怀里,他们仅仅只在城郊一处能够躲雨的破房子里,出于对传言的敬畏,纳威也不敢赌里头到底有什么。
房子里还有一点废木头,纳威将其烧了起来,烟缓缓从墙面的破洞中燃了出去。
克里斯顺着这间破屋的窗户往城里看,这座城市已经稍微有了些现代的味道,高大的建筑,直冲云霄的烟囱,绵延的铁轨,废弃的蒸汽火车……不过荒置多年,植物已经重新在这里生根发芽,高耸的树干从建筑中穿过,大面积的青苔布满在外墙上,像是那东西本就该那么绿一样。
隐约间,克里斯察觉到那里头有什么东西正在和自己对望着,那充斥着恶意的目光让他瞬间警惕起来,他一面小心地看着,一面将自己的那枚指环戴在了手指上,又紧紧地拽住自己皮箱里的雕像。
“怎么了,克里斯。”
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