唐明远步履沉重归家，暮色已笼罩四合。楚瑾部署周全，与张婶一同整饬行囊，张婶仍忧心忡忡，“不如让张强随行，以便助携行李。”
楚瑾淡然一笑，将书籍纳入箱中，“此行，正可让张哥伴你游历。”
张婶略显固执，“我自行外出无碍。”
唐明远入室，闻言而笑，“张哥相伴，我们方得安心。我去沐浴。”
楚瑾回应，“我随后即送衣物。”
唐明远步入浴室，洗尽尘埃。复出时，张婶已隐，行囊齐整。楚瑾询问，“检查是否遗漏何物？”
唐明远轻笑，“无遗。”
楚瑾为唐明远拭发，询问，“有何变故？”
“孙致绚遭逐出门。”唐明远疲骨未歇，神色凝重。
楚瑾轻抚唐明远眉心，“详情如何？”
“孙致绚贪婪医金，师叔欲售医馆偿还，余款捐赠。”唐明远闭目，楚瑾指尖微凉，“孙致绚跪泣求情。”
楚瑾默然。
唐明远忆起当时，“孙致绚言辞恳切，提及双亲，师叔神情哀戚，然坚决不允，直至恶语相向。”
楚瑾断言，“责任不在你。”
唐明远轻笑，“我明白。”他仅为师叔的遭遇感到惋惜与不公，“三师兄已携师叔离去，旨在游览异域以疏解心怀。”
楚瑾回应，“此举甚善。”即便伴有张黎、叶韵相伴，师叔几日后自能释怀。悲痛之情难以避免，但毕竟非长久之计。
唐明远叹息，“培育弟子，繁琐至极，余生不再为此所累。”
楚瑾默许，唐明远续言，“我将撰写秘籍，隐于你我独知的秘境，得者自得。”
“师叔必不允。”楚瑾决然道，破灭唐明远的幻想，“回归现实。”
唐明远笑声盈室，“不如公之于众，网络之上，愿学者自取。”
楚瑾淡然，“人将视你为欺。”
唐明远一笑置之，“尚早，且我无资格纳徒。”
楚瑾点头，“用餐吧。”
唐明远询问，“何物留于我？”
楚瑾答，“残羹冷炙。”
唐明远佯装哀怨，“小瑾，尔虐待我。”随即笑容满面，“然而，我乐在其中。”
楚瑾无奈，与唐明远步下楼梯，张婶早已备好饭菜。楚瑾已饱，便在一旁注视唐明远进餐，提醒道，“明日午后两点航班，宜多加休憩。”
唐明远淡然一笑，“宁可居家美食，勿贪机场之昂贵陋味。”
楚瑾颔首认同，旁侧张婶随即言道：“我再为二位备些小饼，旅途饥饿时食用。”此乃区区数小时之差，却是张婶满腔关爱，二人不便拒绝，遂张婶欣然备料。
夜幕降临，楚瑾致电赵泉，暗令其监视孙家一行。唐明远在一旁，未曾置一词，深知楚瑾此举出于关切。安排既定，唐明远便乖巧地替楚瑾按摩肩颈，似电话已令其劳累。
唐明远擅长调整情绪，即使不快亦随时间流逝。夜深人静时，已悠然谈论蓉城美食，尽管辣味浓郁，不宜食用，但仍乐此不疲。直至楚瑾无奈发作，唐明远亦愉悦接受。
经历一番抚慰，唐明远心情舒畅，搂着楚瑾安然入睡。
楚瑾预定了蓉城酒店，不愿受限于他人屋檐下，即便小姥爷提供住家之便，亦不愿接受。
抵达酒店后，楚瑾稍作沐浴便休息，唐明远体贴地让他枕腿，按摩头部，轻声安抚：“即便不能成眠，闭目休憩也是好的。”
“嗯。”楚瑾声音慵懒，“身体不适。”
唐明远心疼至极，亲吻其唇，温言：“我令人煮些清淡菜粥，稍食可好？”
楚瑾鼻音微应：“不要停下。”
“甚好。”唐明远温文尔雅地询问，“吾仅备大米与素菜，素菜烹调亦无调料，清新素雅，汝意下如何？”
楚瑾稍显迟疑，唐明远随即道：“尚携有师叔所制腌黄瓜，汝可佐餐。”
“尚可。”楚瑾不甚热情地回应，“汝自便。”
唐明远应了一声，预订膳食，继续为楚瑾按摩。自身亦选清淡之食，虽楚瑾言无需挂心，但唐明远岂能真的置之不理。楚瑾常偏好清淡，偶食肉类，然而此时，荤腥之气令人作呕。
“明日本可休憩一日，后日再赴小姥爷处？”唐明远关切询问。
楚瑾紧握唐明远之手，目光坚定：“明日再定，吾岂能轻忽自身。”
唐明远点头，方才安心。二人本就因楚瑾健康提前出发，即便多休数日，亦无妨碍。
餐至，楚瑾佐以腌黄瓜，仅食半碗便停箸，余食皆由唐明远分担。唐明远于床畔焚安神香，乃师父特为楚瑾改良，然有唐明远相伴，楚瑾已少用此香。
夜半，唐明远不时探查楚瑾额头，直至晨光确定无恙，方释怀。
楚瑾一夜安眠，醒来见唐明远尚卧床侧，面露疲惫。楚瑾心知其意，轻抚其目：“愚者，吾若有不适，岂能不呼尔？”
“耐受寒夜，谁能如君？”唐明远断然不信楚瑾所述，懒洋洋地反问，“感觉如何？”
“甚佳。”楚瑾谈及往事略显忐忑，言道，“先用早餐，尔后你可稍憩，午后我们再行。”
唐明远舒畅地伸展腰身，起床指令：“上午十时抵达，同你共进午餐。”此行尚有深意，规避小姥爷家不熟悉之亲族，非谓其不贤，实乃不愿与陌生人周旋。趁众人未至，提前与小姥爷相聚，寿宴之际仅需露面。
“餐后及早饭，你好安睡。”楚瑾指示。
“诺。”唐明远笑言，“无君相伴，我难入梦。”
此言他人或以为玩笑，楚瑾却深知唐明远言出必行。如他，离唐明远则香安无效，习惯养成久矣，自共床以来，未曾失眠。
一夜安眠，楚瑾神清气爽，早餐丰盛，唐明远稍作活动后便卧床补眠。楚瑾则先与小姥爷家通话，约定上午十时造访，随后处理公司事务。
察觉唐明远与沈擎有异曲同工之妙，楚瑾即着手部署，意图深究沈氏产业，力求掌握其痛脚。待唐明远身份大白，沈家若有异动，亦须三思。
唐明远未待楚瑾召唤，清晨九时便已起床，尽管休息不足一时，精神却为之一振。沐浴后，身着楚瑾精心准备之衣，两人携物即刻启程。唐明远已褪去异色发丝，换上与楚瑾相似的休闲装扮，更显稳重。
楚瑾事先部署车辆，于蓉城期间，专车及司机随时候命。
上车后，唐明远问道：“可知表哥是否约得医生？”楚瑾答：“已定，昨接电话，我未允同行。”
唐明远坦言：“此人我不喜。”楚瑾亦回应：“同感。”
闻言，唐明远安心一笑，问：“小姥爷会接纳我否？”楚瑾断然回应：“必会。”即便小姥爷是亲族，若不能接受唐明远，楚瑾亦将疏远，“我已向小姥爷表明二人关系，他久居海外，见多识广，包容度自不待言。”
唐明远笑言：“况我之才俊，小姥爷初见必生好感。”
楚瑾已习惯唐明远自信之态，轻应：“然。”
得益于楚瑾预先通知，抵达时，小姥爷已在家中恭候。虽与楚瑾姥爷同宗，但两人容貌迥异。除小姥爷外，楚瑾之小姨及姨夫亦在等候。
楚家因独女而使赘婿身份归入，唐明远深知此情，目睹楚瑾之母遗照，再遇楚念，察觉两人遗传之美，然风格迥异。
楚瑾姥爷安葬之际，楚念偕夫杜成首遇楚瑾。楚念笑容温婉，赞美连连，尽显生活之和煦。杜成虽非貌若潘安，却气质亲和，言谈间透露宽厚。
楚念提请众人入内，不忘提及家事，唐明远与楚瑾随之。楚念主动与唐明远交谈，细问楚瑾事宜，可见关怀之情。
客厅中小姥爷静待，见唐、楚二人至，示意落座。审视唐明远，再望楚瑾，小姥爷感慨良多，叹息间显露出乎意料的亲缘关联。楚瑾目光投去，唐明远尚未回应。
小姥爷闻言，朗声笑止，安抚道：“安心，霄霄亦好男风，我从未置喙。”
楚瑾唇角轻勾，心中自忖：楚子霄好男色，我则独钟唐明远。
唐明远洞察楚瑾神情，轻握其手，微笑道：“小姥爷宅心仁厚，小瑾常怀感激。”
小姥爷笑意盈盈，反问：“不接受尔等，便是不开明乎？”
唐明远轻笑，“岂敢，小瑾唯一可信赖的长辈，唯有您矣。”心知楚瑾父母名存实亡，小姥爷对此也有所耳闻，不禁对唐明远心生敬意。
小姥爷笑声再起，楚念插话：“父亲，不必吓唬晚辈，人未至时您渴求，人至又故意逗弄。”
“吾有过矣。”小姥爷坦诚认错，“不再戏弄。”
楚念忽忆：“烤制糕点以待，吾去取之。”方欲入厨，杜成已捧茶点而至，保姆亦跟进水果，楚念接过后，逐一布席。
楚瑾罕见品此茶叶，素日常饮唐明远特制药茶，外出亦随身携带。唐明远不舍楚瑾受委，欲言又止，楚瑾却先开口：“歉意，吾体不佳，不宜绿茶。”
“哦？”楚念惊异，“吾即刻还之。”
“无忧。”唐明远断言，随即从包中取出保温壶，为楚瑾斟满一杯。
楚念不禁调侃：“难怪你背包如此庞大。”
小姥爷非但不悦，反生敬意，对唐明远颇为认可：“念念，小唐能妥善照顾。”
楚念遂同意，与丈夫并坐。
唐明远再递上两盒寿礼，楚瑾接过后，趋前对小姥爷道：“姥爷，这是我和小远备的薄礼，提前呈上，望不弃。”
小姥爷欣然接受：“何来嫌弃，你们的到来，便是最好的礼物。”
楚瑾微笑，归座，小姥爷未当场拆视，而是交由保姆，特别指示存于书房。
小姥爷询问楚瑾事宜，虽是二度相见，却无疏离，午餐
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