次日一早,白氏煮了一锅野菜粥,烙几十张粗粮饼子放在竹篮里。粥里糙米放足,与村里那些个恨不得一粒米煮出一锅粥的白汤水简直不是一回事儿。
用了朝食,赵大毅从灶房拐角取出斧头,提着背篓,从桌上拿几个粗粮饼子丢进背篓里。
“娘,我上山了。”他冲着菜地喊一声。
话音未落,东屋的房门打开,赵桃花背着一个小背篓兴冲冲跑过来,赵老头不紧不慢跟在后头。
“大哥,爹给我编了新背篓!”赵桃花眼睛直发光。
她今日可是得了阿娘的许可上山的!赵虎子吃完朝食便喊着上山,她在一旁瞧着眼热极了,使劲撒娇才让李氏松了口。可惜她阿娘也发了话,不许她跟着几个侄儿往深山里跑,要一直跟在大哥身边。
赵虎子几个小子风火轮似的一溜烟就跑了,赵桃花只能在家等着跟她大哥一起出发。
赵大毅把两个背篓叠在一起,然后将赵桃花一把抱起再塞进去,重新背上背篓从侧门小道上山。
“桃花不准进深山哦。”赵老头站在房檐下望着一大一小渐行渐远的背影喊道。
“知道了,爹爹。”
赵桃花双手扒着大哥的肩膀,站在背篓里左顾右盼。一路遇见好几个妇人下山,手臂都挎着竹篮,里头装满了野菜菌子。
“王婶、二蛋侄儿!”赵桃花对着迎面走来的二人奋力招手。
也就赵大毅身板壮实,能任她在背篓里不停得折腾。
赵二蛋还未走近,听见她的称呼不由得脸色一黑。他一个二十有六的壮汉居然被一个奶娃娃喊作侄儿,那滋味别提了。可惜按照族谱上的辈分来说,他确实该叫赵桃花一声小姑。
王婆子笑呵呵得回道:“桃花跟大哥上山玩呢。”
赵桃花龇着小白牙:“我帮大哥砍柴。”
她下巴微微抬起,满脸欣喜等着王婶夸她。
一道凉声:“嘿哟,你这小身板砍得动柴嘛。”
她脸色顿时僵住,循声望去正好瞧见赵二蛋一脸的嘲笑,她仰头定定得瞅他一会儿。
在给赵二蛋瞅得心里打鼓时,赵桃花突然变脸,一脸慈祥地笑道:“二蛋侄儿怎么跑上山偷闲来了,我刚瞧见四哥在担水呢,你怎么也不帮把手。”
赵二蛋彻底笑不出来了,赵桃花嘴里叫的四哥是他亲老子。
他再也没吭声,虎着脸独自下山去了。
望着他渐渐远去的背影,赵桃花得意一笑。
一旁看戏的王婆子脸上乐开了花:“小桃花哟,小促狭鬼!”
赵桃花这才后知后觉的感到害羞,用手捂住脸缩回了背篓中。
赵大毅也跟着笑出了声,往上提了提背篓:“王婶,我瞧着这几日天色都黯沉沉的,估摸着要下场大雨,家里可要多备点柴火。”
王婆子连连点头:“放心吧,二癞这几日砍了不少柴火堆家里。”
赵大毅点点头,便继续往山里去。
等到了水草丰茂的后山沟,赵桃花一眼就瞧见远处赵虎子手上正拿着一把燃起来的枯树枝往洞口塞,赵熊拿着芭蕉叶在一旁不停得扇风。
她焦急地蹬了蹬背篓,手不停地拍在赵大毅肩膀上:“大哥大哥,快放我下来,小虎在熏兔子洞!”
赵大毅面露苦色,小妹岁数固然小,但这把子力气真是随了爹,小巴掌打得人怪疼的。
他将赵桃花放下来,拿出小背篓给她背上,还未开口说些什么,赵桃花已经脚底抹油地往赵虎子那边奔了。
“不要往深山里去,里面有熊瞎子!”他只能扯着嗓子喊。
赵虎子将燃着的枯枝塞在洞口,一转头看到小姑正朝着他们跑来,忙冲她悄嘘一声。
枯枝燃烧的浓烟缭绕,一部分弥漫在洞内,一部分冲着他们的鼻子袭来,除了扇风的赵大熊,其余两人咳嗽连连。
“抓住了!”远处传来赵狸兴奋的声音。
没一会儿,赵狸扒开水草跑出来,他两只手各提着一只灰兔。
赵虎子拿出昨日搓的麻绳,把两只兔子的脚缠住再连在一起打了个结。
“怎么有只兔子肚囊鼓鼓的?”赵大熊蹲在兔子旁边,伸手戳了一下那鼓鼓的肚囊。
岂料,那温顺的灰兔突然挣扎起来,赵虎子一把拍开赵大熊的手。
他低头沉吟了一会儿,开口道:“估计是带崽的母兔。”
赵桃花尝试着用手去摸母兔的头,那一直挣扎的母兔被抚摸后莫名的安静了下来。
“虎子,咱们放了它吧。”赵桃花看着享受她抚摸的灰兔,心中一软。
赵虎子没有多说,直接解开了母兔的脚套。其实就算小姑不说,他们也会放了母兔,捕捉带崽的母兽为人所不齿。他们三兄弟以前抓到过一只带崽的小熊狸,小熊狸府城里的贵人们喜欢眷养,熊脸狸身十分可爱,因为稀少罕见且身形灵活非常不好抓,所以卖价特别昂贵,更别提是带崽的小熊狸,如果卖得话至少能得三十两银子。
三兄弟喜不自禁的把小熊狸带回家,想带回去给同村的小伙伴炫耀一番,结果被赵老头拿起扫帚狠狠打了一顿实的,打得三兄弟抱头鼠窜。
后来,他们带着小熊狸上山把它放生了。
如今想来,那只小熊狸的崽子们也都长大了,可惜这几年在山中再也没见过小熊狸的身影了。
赵虎子背着赵桃花穿梭在山林中,额头汗水止不住的流淌。等他们进到一片背阴地,全身瞬间舒坦,偶尔还会刮来一阵凉风,吹得人恍惚。
因处于背阴地,清潭里的水凉丝丝的,从清澈的水面还能看见水下那巴掌大的游鱼。赵大熊早已开始泼水洗脸,浑身湿漉漉的,赵狸坐在谭边清洗身上的黄泥。
赵虎子把赵桃花放下来,也迫不及待的冲到潭边泼水洗脸,这一小段路差点没热死他。
赵桃花也寻了个遮荫地躲着,远远地瞧着几个侄儿互相玩闹泼水。
她百无聊奈地坐在地上拔拔草,拿着地上散落地木棍挖土坑。远处地赵虎子回头看了眼她安静地坐在树下,不知手上在捣鼓些什么,总归在他们视线里,就放心得转过头把一直泼他水的赵大熊擒住。
赵桃花又寻了个野花茂盛的地儿,在地上捡起一根长棍往那茂盛的花草丛打去。
“嗷……”
是她熟悉的小奶狗呜咽声,白村长家的旺财小时候就是这般叫的,从她打得那片花草丛中传出来的。
赵桃花满脸惊喜,难道她碰到野生的小奶狗了?
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