九月初九,秋闱放榜。
学子们一大早就守在龙虎墙外,焦灼不安地等待张榜。
一条街上人满为患,放眼望去,有喜悦也有忧愁。
池宴来的晚了点儿,好的位置已经被抢完,到处都是人,一时很难挤进去,他索性也不去跟着挤,看向旁边:
“看来咱们还是来晚了,要不找个地方坐会儿?”
沈棠宁眼里透着新奇,摇了摇头:“不必,其他地方想必也人满为患,这会儿功夫还是等得的。”
池宴也不勉强,只有意无意将她护在身后,不让旁人挤到她,清了清嗓子故作淡定:“其实我一个人来也可以,没必要累着你专程跑一趟。”
要是排名不理想,他都没个缓冲时间,沈棠宁当街和他吵起来怎么办?
“不妨事。”沈棠宁眼睛弯了弯,“我从前只听过张榜那日的盛况,托夫君的福,倒是头一回见,瞧着也颇觉热闹。”
她观察着四周,众人无不翘首以盼,方才路过听闻,还有人专程雇人早早地来排队等候,就为了第一时间知道自己的名次。
她虽觉多此一举,但也能理解,十年寒窗等的就是今日,学子们如此激动也实属正常。
反观池宴,面上却并无多少焦急,沈棠宁不由稀奇:“夫君不紧张么?”
池宴眼神闪烁,紧张自然是紧张的,可他若是露了怯,岂不是让沈棠宁看了笑话?
“这个嘛,反正结局已定,倒不如放平心态。”他心虚地低咳一声,头头是道。
见他左顾右盼,沈棠宁唇角翘了翘:“夫君说得在理。”
与此同时,贡院大门敞开,考生们顿时嘈杂起来,伸长了脖子张望,只见礼部尚书手持黄榜,侍卫为其开路。
一路来到龙虎墙前,礼部尚书将几张黄榜张贴在墙头,周围的人不由屏住呼吸,大气不敢喘。
受这气氛感染,沈棠宁的心跳莫名也快了一拍,她抬眼瞧向池宴,只见他目不转睛盯着那边的动静,眼也不见眨,喉尖不自觉滚动。
就这模样,还说不紧张?
她唇边飞快掠过一丝笑意。
礼部尚书张完榜离开后,众人便再也按捺不住,一窝蜂涌了上去看向榜单。
墙上竖着四张黄纸,用浓墨写着考生的名字,榜上有名便算及第,若翻遍了榜单都没瞧见自己的名字,那就是名落孙山。
一时间,有人兴奋地手舞足蹈:“中了!我中了哈哈!”
也有人满脸沮丧,不可置信反复看了几遍,失魂落魄地转身离开。
沈棠宁和池宴站的这处太远,压根儿瞧不清具体的情况,两人打算等人差不多散了再近前去看。
但架不住有好事者,高声道:“让我来瞧瞧,这前三甲花落谁家?”
外头的人正心急如焚,闻言忙道:“快念念,看有没有我的名字!”
为了保留悬念,这人是从下往上念:
“经魁,唐旭!”
众人纷纷议论起来:“唐旭?怎么会是他?”
“他学问什么时候那么好了?撞了大运吧!”
池宴听到这名字,也颇为意外地挑了挑眉。
若没有之前发生的事,他恐怕还会为唐旭感到开心,认为他是运气好,如今看来,对方分明是深藏不露!
“亚元,楚明誉!”
众人又惊讶起来。
这楚明誉出身寒门,但一直以来非常用功刻苦,在这届考生中可谓是佼佼者,大家都认定这解元非他莫属!
怎么才拿了个第二名?
莫非这届考生中,还有藏龙卧虎之辈?
“恭喜楚兄啊!”
楚明誉虽觉惋惜,倒也坦然接受:“多谢诸位。”
他也想看看,这第一甲是谁,回头好仔细讨教一番。
到了万众瞩目的解元,那人瞪大了眼,念出名字的时候声音都惊得变了调:“解元是……是池宴!”
池宴本人也有些意外,他虽然有信心,不过解元还是出乎他意料,毕竟他自认策问那一场,他答的内容有些剑走偏锋,并不符合翰林院那几位的喜好。
沈棠宁微微睁大了眸,不过紧接着就笑着送上恭贺:“恭喜夫君,总算是皇天不负苦心人……”
她话音还未落,周遭便炸开了锅!
“池宴?你小子看错了吧?怎么会是他啊!”
“就是,池宴怎么可能中解元,他能中个举人都算是烧高香了!”
被质疑的人也不乐意了:“这白纸黑字,写的就是池宴的名字,我还能认错不成?”
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