沈碧微向来是难请得很，堪堪卡在长公主殿下驾到之前来赴宴，被叶凌波又嫌弃道：“你再晚点来，大家一起接你的驾算了。”
酉正三刻，长公主殿下銮驾到，已经说好是寻常赴宴，所以今日没有再出穿着礼服朝拜的笑话，魏夫人可能狠狠补习了几天礼仪，请了个宫里出来的嬷嬷在身边提点着，倒也像模像样了，亲自迎了长公主殿下入席，魏夫人亲自上前侍奉，平郡王妃布菜，魏夫人安箸，景侯爷夫人来进羹，沈夫人连忙接过来，道：“哪能劳烦老封君？”
席上并无别的事发生，等到散席时，沈碧微却不见了，清澜心中知道是什么事，正张罗妹妹们上车，前几次她看得松了点，又是被魏禹山掀了帘子，又是凌波马车找不见人，所以她也只好打起精神，看好她们。
谁知道她回去找韩月绮道别时，被一对宫娥拦住了。她们都极年轻，十五六岁，道：“请叶大小姐随我来。”
清澜跟她们绕过回廊，看见长公主殿下身边的女官提着灯笼，等在那里，像一幅古画。其实清澜一见长公主殿下，哪怕只是侍从，便觉亲近，这种在佛前陶冶惯了的气质是骗不得人的，彼此相见，都十分熟悉。
这女官对她也很客气：“叶大小姐，殿下有请。”
清澜其实心中知道是什么事，见她这样态度，先心安三分，随她穿过回廊，进入长公主殿下歇息的正殿，太监宫女都在外间伺候，内间帘幕低垂，熏香的气味像极了寺庙，长公主殿下倚在睡榻上，闭目养神，一个宫女在边上捶腿，还有个老嬷嬷坐着说话。
沈碧微就站在旁边，见清澜进来，也并不惊讶。
“殿下，叶大小姐来了。”女官上前禀报道。
清澜低眉垂目上前行礼，她的礼节是没话说的，连沈碧微也未必比得上，女官见了，面上先多三分赞赏，只有长公主殿下神色不动，也并未让她免礼。
“是吏部的叶家？”长公主殿下问道。
“回殿下的话，臣女父亲供职吏部侍郎，舅父供职御史台监察御史。”清澜回答道。
上次在赵家，其实被沈碧微带歪了，她不愿意报外祖父家的名号，其实贵人垂询，报父母两边来历才是正礼。
“哦。”长公主应了一声，旁边宫女捧上茶来，她饮了茶，才不紧不慢道：“方才碧微和我说了一番话，似乎有些道理，只是没很明白，我问她是谁说的，她说是你让她劝我的，我便唤你过来，细讲讲，什么叫作‘怀璧其罪’，什么叫‘烫手山芋’？”
如果说长公主殿下这几日来都是在扮演一个神龛上的“贵人”的话，这大概才是她进入花信宴以来，问的第一句话。
但凡对权力略有了解的人，都知道这句问话的重量。
而清澜平静地扛下了一切。
“回殿下的话，是臣女让沈小姐对殿下进言的。若有失言，也是臣女的过错。”
沈碧微听到这话，立刻就要上前，被长公主瞟了一眼，只得停下。
“抬起头来。”清澜听见长公主道。
清澜抬起头，仍然垂着眼睛，她当然知道长公主是要看她，不是让她看自己。仰面视君，无异于刺王杀驾，是她五岁随母亲赴宫中宴席就明白的道理，十八年过去，她仍是跪在阶下礼节周全的叶清澜，只是前面再没有母亲的衣角。
她有极好的面相，是最端正的世家小姐，温顺而优雅，又带着文人风骨。
“你为什么让她对我进言？”长公主问道。
“二十四番花信宴，是京中大事，镇北军回京受封，也是国之大事，两件大事撞在一起，难免人心惶惶，流言纷纷。世人愚钝，不知道长公主殿下主持花信宴是为了安置未婚的将官，而不是为了拆散患难夫妻。花信宴事关世家婚配，怀璧其罪，是烫手山芋。所以官家交由殿下来主持，是信任殿下，殿下也愿意为官家分忧。我等身为臣女，自当尽心竭力，为殿下筹谋，勇于劝谏，拨乱反正，不得以自身利害为念。”
清澜娓娓道来，条缕清晰，连一旁的女官也听得眼神一亮，露出赞赏的表情。
长公主殿下却神色不动。
“既是事关重大，你只需提醒我慎重便是。何须用上劝谏二字？”她的声音像来自高高的云端，几乎将人骨骼都看透。
“劝，是要我改心意，谏，是臣子直言规劝，要为君的人改正错误。”她轻描淡写点出叶清澜话中深意：“你也担心，我想替镇北军的将领休妻再娶？”
殿堂内气氛顿时一冷，叶清澜仍然垂着眼睛，抬着头安静跪在地上，并不说话。
但她的不回答已经是答案。
“你放肆！”公主旁边的女官第一个发难：“你是什么身份，竟敢质疑殿下？”
叶清澜仍然垂着眼睛，白色的面孔漂亮得像一朵莲花，看不出一丝慌乱。
“殿下不需要替镇北军的将领休妻再娶。”她这样平静回答长公主：“但只要花信宴上再出现任何休妻再娶的事，世人都会默认是殿下的授意。”
她抬起眼睛，安静地看着长公主道：“怀璧其罪的，是殿下，手捧着烫手山芋的，也是殿下，生在帝王家，殿下应当早就明白了这道理。不是吗？”
满座皆惊。那女官指着她，几乎张口结舌说不出话来。是了，宫闱中的人赞赏一个人，多半是夸她礼节周全，不比宫中差。但如果一个人，能讲出宫中的人都讲不出的话，那恐怕她们也从容不起来了。
“你放肆！”女官正要喝止她，却被长公主抬手阻止。
年轻得看起来不过三十岁上下，艳丽得如同一株墨红色牡丹的长公主殿下，似乎并未被清澜的话震惊，而是十分平静地问：“那依你的意思，本宫当如何自处呢？”
她以礼相待，清澜自然也以谋士的礼节回。
“昔日子路问孔子：‘卫君待子而为政，子将奚先？’子曰：‘必也正名乎！’我能回答殿下的也只有这一句，‘名不正则言不顺，言不顺则事不成。’为今之计，殿下不如先办一席，晓谕天下人殿下主持花信宴的初衷，然后设负责人若干，分别约束京中侍女、镇北军将领，嘉奖镇北军女眷，选出数人，封为诰命。再静观后变。”
她引用的论语典故，是卫国礼崩乐坏，卫灵公昏聩无道，子路问孔子，如果卫君请你去主持朝政，你做的第一件事是什么？孔子回答的是先正名。凌波闲时发的牢骚并不假，花信宴如今确实礼崩乐坏，夫人里，本该主持的几个老王妃病的病，老的老，平郡王妃还没接过班来，沈夫人也常年病着。小姐里，沈碧微不冒头，卢文茵强扶卢婉扬上台，弄得一片混乱。再加上镇北军回京的事，确实是烫手山芋。
要光是这些，清澜也不会管的。
但镇北军的女眷人心惶惶，京中官员宴请镇北军将领，日夜饮宴，歌伎舞女，小妾流水般送，危及花信宴的名声，再这样下去，要出大祸事。卢文茵心性歪得很，韩月绮也忙，只有她叶清澜，看得穿，也知道如何拨乱反正，才有这一番谏言。
但她其实本来也不准备谏言的。所以才会有长公主此刻淡淡笑道：“是番好谏言，但为什么要沈碧微替你进言呢？”
其实今天进来时叶清澜就并不担心，她这番话字字珠玑，长公主殿下当年就睿智英明，怎么会听不懂，更不可能怪罪她。
她于是也微笑着答。
“殿下自然不会为世俗纷扰，因人废言，但我也不能徒增殿下的负担。”
她如今身份尴尬，虚岁二十四岁未嫁，谁都要疑心她多少有点问题。不如沈碧微，是长公主看着长大的世家女，有这一番进言，在长公主面前的形象也能更好些。
但沈碧微这人不肯占人一点便宜，一定是长公主问起来，她就把叶清澜供出来了。
长公主显然也知道清澜的意思，才会看着她的脸微笑起来。
“你就不怕她吞了这功劳？虽说姐妹感情好，花信宴上事端却多。”
沈碧微真是胆大包天，这时候还不忘悄悄翻个白眼。
“花信宴的风气如何，是由殿下决定的。花信宴风气好，我们也好，功成不必在我。当然，碧微豁达如山中高士，自然不在乎这点小声名。”
“叶清澜，我记得你。”长公主不紧不慢道：“当年宫中选女官，提过你的名字。”
叶清澜只是垂头行礼。
“殿下青眼，清澜铭感于心。”
于是云收雨霁，长公主赐下香囊，是宫中花样，表示对她们俩进言的嘉奖。女官亲自提着灯笼送到回廊尽头，欲言又止，最后也只是道：“世事如水，潮涨潮落都是寻常事，叶小姐请宽心。”
从来出色的女子之间都惺惺相惜，叶清澜也知道她是在安慰自己，笑着回答：“多谢姑姑宽慰。”
女官见她应对得体，心中更惋惜，送别二人，回去之后，见长公主只是拿着份食单在看，似乎把这一番
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