时至孟冬，北市愈显热闹。
前些时日被烧的铺面已经拆掉了，正在重新搭建。
瓦舍被熏黑的墙面也刷了漆，顾经年到时天色将晚，台上又是光头黑汉在表演被火烧，
第一次看虽很震憾，久了却无甚新意，因此看客不多。
他绕到后院，登上小楼去找凤娘，毕竟是老熟人，倒没被拦着。
敲了门，里面响起凤娘慵懒的声音。
“谁”
“顾经年。”
“等会。”
这一等便是许久，夕阳在远处的屋脊上落下，瓦舍里挂起灯笼，看客更少，台上的老黑表演了一个徒手翻炭，引起稀稀拉拉的喝彩。
顾经年等得有些不耐烦了，屋门才“吱呀”一声打开。
凤娘稍微打扮了一下，妆容还算得体，透着恰到好处的随意。
她手执一柄团扇，脸上丝毫笑意不挂，一瞥顾经年，以公事公办的语气问道：“顾巡检，何事”
“进去说”
凤娘不情愿地让他入内，自坐在一张小凳上，一只胳膊支着头，态度疏离冷淡，与上次的笑意盈盈判若两人。
顾经年关上门，道：“我知道你盯着麻师在找什么。”
“哦”
“沃民。”
顾经年吐出这两个字，等待着凤娘的反应，他很确定，笼人也很看中这个也许能炼长生的药材。
然而，凤娘却小声嘀咕道：“一天天的尽是这些事，烦人。”
“什么”
凤娘没好气道：“我是笼人的探子不假，可我也得休息，你下次要聊这些，白日里再来找我，今日可没心情与你‘奴家奴家’的。”
顾经年本是心有定计，闻言却愣了愣，凤娘没那么多计较，说话更无拘无束。
“可看到了这儿生意不好，天天入不敷出，看着就来气。今夜好不容易打算早些睡，偏你过来，又不是梅承宗那个娘苞，我还能披头散发地见你知道女儿家重新梳洗有多麻烦吗可恶。”
说到后来，她手中团扇一指顾经年，又道：“这些也就罢了，都是小事。最可气，你把我的鸟儿全都赶走了，既然处处防我，何必来与我议论事情还不是想骗我，满嘴鬼话的臭男人，莫开口为妥。”
这一番话，顾经年盘算好的说辞全被打乱了，不由默然。
凤娘见他一副少年郎的错愕模样、不会油腔滑调，反而掩唇一笑。
这一笑，如暖风拂过，枝头的霜雪融化，春意盎然起来。
“怎还认真起来了奴家与你说笑呢。好了，来吧，你想怎么哄骗奴家，可以开始了。”
“不是哄骗，而是…”
“你蒙了我的眼，跑来花言巧语，还说不是哄骗。”
顾经年一本正经道：“那我与你说真话，麻师与沃民在我手上，我可以把他们交出来，但有个条件。”
凤娘消息最是灵通，知道顾继祖调了一批精锐去了狩猎场、杀了大药师。
但当夜所发生的许多事都只是猜想，倒没想到顾经年会主动交代。
她遂笑问道：“在你手上，还是在你长兄手上”
“有区别吗”
“自是有的，在你手上好抢，在顾继祖手上可不好抢。”
“我是代我长兄来与笼人谈条件的，你们也知，他并不需要沃民，只想要站起来。”
“拿大药师来交换。”
凤娘问道：“大药师不是被你们杀了吗”
“我不信他就这么死了。”
“那我可没办法。”凤娘把玩着团扇，叹惜!道：“顾继祖、大药师，都不是我这小女子惹得起的。”
她说没办法，顾经年反而在屋内坐下，静待她吐出更多的内容来。
眼下，他手中有了筹码，有资格知道更多规则了。
凤娘果然愿意与他多解释两句。
“笼人之所以存在，旨在助北衙寻找、捉捕异类，保瑞国百姓平安。
“这是表面上的，实际上呢”
“实际上嘛，炼术虽被朝廷禁止，可总有人在做，笼人背地里也有贩卖异类的生意，打个比方，就像是寻找药材的药商，与大药师自然是合作关系，北衙则是监督此事，虽禁止炼术，却知道禁止不住，于是睁一只眼闭一只眼。”
“明白了，笼人采药、师门炼药、北衙监督，界限在于药师可以为相府炼药，但不能私自炼。”
“就是如此。”
顾经年道：“可现在药师越界了，都不管”
“越界只是你说的，药材也到了你手上。”凤娘道，“你还要旁人管管药师，好没道理，你欺负人。”
“把越界的药师除掉，把药材交给药商，岂不皆大欢喜”
“可顾家在这件事里的角色可不一般，瑞国现有的药材、药师，许多都是顾北溟从战场上搜罗来的。”
“顾家是药农”
“是这个道理，大家都在一条绳上，出了事，你一心只想祭出大药师来顶罪，让顾家一点事都不担，未免太没担当”
“怎么”顾经年问道：“还想让顾家担”
“这可不是我的意思。”凤娘捋了捋头发，“最开始，大家都在暗中，只有顾家在明处，自然该由顾家来担；后来，你把药师挖到了明处，那便由药师来担；可眼下，最好的药材让顾家得了，顾家还打算自己炼药自己吃，这可是犯大忌讳的。”
“所以，我来找你，意思也简单。药材还给药商，把药师祭出来，了结这些事。”
“那以后谁炼药”
“还炼”顾经年下意识问道。
凤娘沉默。
顾经年眼神诚恳了一些，道：“我一心除掉大药师，正因知此人不死，则风波不止，你我，以及你我所在乎之人，早晚会死在这些事里。”
屋内安静下来。
于是能听到下面的院子里有人欢快地喊话，之后一些絮絮叨叨的对话声也传了过来。
“开饭了!”
“饿死我了，耍得好累。”
“你少吃点吧，今日才挣那一点”
屋内，凤娘悠悠叹息，道：“这些事，不是我能作主的。”
“那便让笼人考虑，是从骁毅军手里抢回药材，还是交出真正的大药师。”
“我会转告笼主。”
“好，我过几日再来。
顾经年起身告辞。
“诶。”转身之际，却听凤娘唤了他一声。
他回过头，美人展颜而笑，道：“既然被你叫起来了，给你个机会请我吃一顿。”
“嗯”
“生意也不好，私房钱又被偷了。”凤娘有些苦恼。
“楼下好像正在吃饭。”
“他们煮的太难吃了，你请顿好的，给你透露些情报。”
“那好。”
“走吧。”
两人一并走下小楼，瓦舍院子里众人正围坐在两口大锅前喜气洋洋地吃饭，顾经年特意看了一眼，那两口大锅一个装着黍麦饭、一个装着大骨头野菜汤。
高长竿正拼命地把自己碗里的饭压实，嘴角笑哈哈地咧着，一见凤娘下来，连忙把碗藏在身后，生怕凤娘问他“今日收了多少钱，就知道吃”。
凤娘只是摇了摇头，挽住顾经年的胳膊，向他道：“没骗你，一看就不好吃。”
顾经年对她的动作有些诧异，目光一低，警告她放开自己。
凤娘放开手，轻哼道：“又没怎样，裴念还能杀了我不成”
“与她没关系。”
“走，去吃桂花楼，那是出了名的贵。
顾经年遂问出了他好奇很久的一件事，道：“你一个情报卖一万钱，不是很有钱吗”
“骗你的，肯花一万钱买情报的傻子有几个 凤娘见顾经年驻足，转身又拉他胳膊，笑道：“可不是说你傻，我给笼人与北衙办事只有几个俸禄，还养一堆赔钱货，像你这般年少多金的俊俏公子，遇见的少。”
到了桂花楼，门面果然不同凡响，外面停着的俱是香车骏马，连小厮穿的都是绸缎，远远就迎上来，脸上笑容可掬。
凤娘熟门熟路地要了个雅间，从茶水到主菜、小点，如数家珍地点了。
“再来三壶琼花液，可得浓些，还有，若不是露水酿的，我可不付钱。最后再要个唱曲儿的，听说你们这的云心姑娘琴曲超绝，歌喉也好”
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