祝业安的一番话让章彦佑的脸色逐渐凝重起来,他不相信祝业安会不知道顾南风和他过去的事儿。
章彦佑忍了忍,勉强牵起唇角笑了笑,“多谢。”
祝业安轻笑一声,房间内的气氛瞬间变得紧张。
章彦佑冷冷凝视着祝业安,“大人笑什么?”
章彦佑出身世家,虽然章家今时不同往日,但也不是一个随便从哪里冒出来的人可以对他指手画脚的。
祝业安不避讳地回视过去,毫不做作很是真诚地说道:“没什么,就是看见章小将军觉得很高兴。”
章彦佑却觉得,自己刚刚从那双狐狸眼中捕捉到了一丝杀意。
如今绣衣直指风头正盛,祝业安更是简在帝心,章彦佑思忖片刻,没有再多说什么。
祝业安终于言归正传,说起了民乱一事。
“据在场的人说,当时贼首周猛伤重时,章小将军是有机会将他活捉的,不知为何最后却下了杀手。”
“他杀害我同袍无数,于公于私,我杀他都没有错。再者,他伤重时,我也几乎力竭,虽然当时他看上去已经快不行了,但是这种人最狡猾不过,还善于伪装,一旦给他们机会,随时可能反杀他人。为了以防万一,我才会下杀手。大人在怀疑什么?”
民乱的案情看上去并不复杂,进山伐木的民工因不堪忍受徭役之苦,才有了这场动乱。
他们在动乱之初,抢占了一个易守难攻的山头,再加上一个武功十分高强的周猛,才会让一场平平无奇的动乱惊动了皇上。
章彦佑并不觉得自己当场诛杀贼首周猛有什么问题。
祝业安幽幽道:“我例行公事问问,章小将军何必紧张,莫不是心里有鬼?”
章彦佑冷笑一声:“我问心无愧,能有什么鬼?”
“章少将军做人一直问心无愧吗?”
章彦佑滞了滞,拧着眉头,“别的事与大人并无干系,大人莫不是管得太宽了些?”
祝业安唇角微扬,无声笑笑。
两人不欢而散。
章彦佑心中憋闷,他总觉得祝业安这个人对他不怀好意。想来想去,最大的可能就是替顾南风出气。若是这样,他无话可说,受着便是。
但还有一种更坏的可能。
祝业安横空出世时,他就派人找在京中的好友镇国公卫霖打听过对方来路。
不过是一个有几分才学的庶子而已,没有什么背景。但是直属于皇上的心腹,他的举动只怕都有皇上的授意在。若是那样,情况可就不太好了。
章彦佑不得不往深了想。章家贪污军饷被揭发时,皇上虽然没有过多追究,但不代表不会秋后算账。
关于绣衣直指来辽东的事情,卫霖并没有跟他多说什么,却也提点了几句。
皇上有心整肃朝纲,肃清朝堂内外贪污受贿的不良风气。
因此,这个风口浪尖,章彦佑不能自己送把柄出去。祝业安的阴阳怪气未必没有激怒他的意思。
所以不管怎样,忍着便是,他不接招,就不相信祝业安能够无中生有。
——
徐芙蓉收到徐郡尉的传信,马上就要到一年一度边境巡视的日子了,若是安县无事,要她尽快回辽东郡驻地。
但绣衣直指还在仔细核查平乱一事,就连军中不少人都被叫去问过话。
徐芙蓉觉得民乱的事情很简单,也不知道他们到底在查什么,但不管怎样,一直都很配合。
她将情况告知祝业安,祝业安同意她带着一部分人离去,但是却要求章彦佑留下。
徐芙蓉不解。
祝业安只说了案件需要,过多的不便透露,就止住了徐芙蓉的打探。
自从再次见到顾南风,徐芙蓉和章彦佑也没有好好说过话了。徐芙蓉在快要离开时,找了个机会,终于问起了当年的事情。
章彦佑没有丝毫隐瞒,将他是如何忘恩负义的,一五一十地告知了徐芙蓉。
知晓真相的徐芙蓉惊呆了,其实这些日子她设想过很多种,却没想到事情真相惨烈到出乎她的预料。
若易地而处,她是顾南风的话,一片真心被糟蹋成那般模样,可能都等不到回京,在新平的时候就会提着刀冲过去了。
原本就对这桩婚事有了芥蒂的徐芙蓉,彻底湮没了结亲的念头。
“我喜欢你很多年了,但我也是良辰的朋友,我不可能踩着她的苦难去找自己的幸福。我们的婚事就此作罢吧。”徐芙蓉神情幽深,但态度却很坚决。
章彦佑闻言怔住,“很多年?”
徐芙蓉回忆起过往,坦然一笑:“小时候就喜欢你,为了想要你的夸奖才没日没夜地练武,没想到倒是给自己赚了一份好前程。”
章彦佑如死水般的心忽然疼了一下,“对不起,我不知道。”
“我说出来,并不是要你愧疚的,就是觉得应该告诉你一声,否则这么多年好像都白白荒废了一样。”徐芙蓉长出口气,这些日子始终揪着的心终于踏实了。
看着徐芙蓉策马离去的潇洒背影,章彦佑很是懊恼。似乎从他决定背弃顾南风开始,这几年就没有做过一件对的事情。
他始终记得自己初来辽东郡时,生了一场大病,从昏迷中醒来,看到徐芙蓉在一旁打盹的样子。
那是除了顾南风之外对他最好的人。
因此徐父提出联姻时,他并没有反对,他贪恋那份温暖。虽然他现在的喜欢比起徐芙蓉的差多了,但是他真的在努力,只要再给他一点时间就好。
可是显然,上天觉得他不配。
章彦佑还没有回到营地,他和徐芙蓉婚事告吹的消息就被祝业安知道了,当时脸色就变了。
祝业安在屋里坐了大半个时辰后,出门去找顾南风。
“徐副将要回辽东郡驻地了,当初我们来的时候,她给我们准备了接风宴,过两日她要走了,这一别你们下次又不知道什么时候才能再见。不如给她办个送别宴吧?”
顾南风想了想这些日子一直躲着她的徐芙蓉,犹豫片刻后答应了。
“好啊。”
祝业安热情请缨筹备送别宴,顾南风在忙着查安县的账,便没有推拒。反正他们两个谁准备都是一样的。
徐芙蓉离开安县的前一日,祝业安精心准备的宴会终于开席了。
筹备这么久,没有别人,就四个。除了他们三人外,还有一个便是章彦佑。
邀请章彦佑这件事,祝业安当然提前跟顾南风说过,但顾南风并没有放在心上,她是真的放下了。
只是她放下了,章彦佑明显没有放下。
时隔一年多,章彦佑终于又见到了顾南风。一顿饭,虽然魂不守舍,但也不算失礼。
直到看见祝业安握住顾南风手时,他“噌”地一下站了起来,不可置信地看着他们两人。
徐芙蓉也有些诧异,但了然之后,更多的是欣慰,看着顾南风生动鲜活的眉眼,她心中的愧疚也少了很多。
祝业安恍若未觉,喝了几杯酒,面色微红的他软软地靠在顾南风肩上,嘴里还呢喃道:“昭昭,我头好晕。”
顾南风也被这个称呼叫愣了,大概是在顾家时听到家人这么叫她的吧。她心思一转,就知道祝业安究竟想干什么,笑着纵容了。
她对章彦佑的失态视而不见,只是歉意地对徐芙蓉笑笑:“让你见笑了,他酒量不太好。”
徐芙蓉浑不在意地摆摆手。
原本满目惊诧的章彦佑听到祝业安叫“昭昭”时,像被雷劈了一样,脸上表情一阵青一阵白。
“昭昭”是顾南风的乳名,不是亲近之人定然不会知道,而且看顾南风毫不在意的神情,章彦佑只觉得肝胆俱裂。
他当然想过顾南风日后会和别人在一起,甚至分开的时候,他满心祈求上苍保佑,一定要让顾南风遇到一个一心一意待她好的人,让她不要再受任何苦。
但是这一切的一切,不代表他能接受顾南风在他面前和别人卿卿我我。
顾南风眼中毫不掩饰的柔情蜜意时时刻刻凌迟着章彦佑。
“青天白日,你们这样成何体统?”章彦佑绞尽脑汁,才想到了这么一句话。
顾南风抬眼看他,冷冷道:“我自来就不是一个重视规矩的人,若真是如此,也不会有今日坐在这里的机会。章少将军若是看不惯,门在那里。”
章彦佑被顾南风的一句话说得溃不成军,眼中满是哀伤,他不是想要责怪她的。
章彦佑想要保持最后的礼貌,但试了好几次,最后也无法挤出一点笑容,只硬邦邦地说了句“抱歉”就仓皇离开。
徐芙蓉涩然轻笑,唯一的庆幸是自己已经决定解除婚约了。
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