西山脚下有一个小山村,名叫柳家村。
小村坐北朝南,村口有一棵不知年岁的老柳树。旱灾肆虐,老柳树已然枯死。
四月十日清晨,一队全副武装的凶悍骑兵,似那地狱而来的魔鬼,一头扎进柳家村,朝手无寸铁的村民扬起手中的战刀长枪,开始一场残忍无情的屠杀。
老村长于万般绝望中命令牛耀等青壮年速速逃命去,不是为了将来能够报仇,而是为了给柳家村留下一线香火。可是他们的亡命逃窜反而成了铁甲骑兵猫捉老鼠的游戏,被二十余骑追在身后一个接一个地射杀。
牛大娃是最后一个被铁骑锁定为射杀目标的人,他是幸运的,因为在危难关头一条黑狗从天而降,在飞射而来的箭矢下救了他。
黑狗没有帮他报仇,而是让他修炼有成后自己回来手刃仇人。
距那个染血的清晨已经过去二十天,但是因为旱灾的缘故,没有雨水和鸟兽虫蚁的破坏,以致于村子里的斑斑血迹依然存在。只有覆盖在上面的厚厚灰尘和干褐的颜色,无声地告诉人们时间已经过去很久。
张小卒站在枯死的老柳树下,望着前方从小长大的小山村,实在不愿相信它已经变成一个死村,可是那远远就能看见的洒在墙头上的血渍,以及远远就能感受到的死寂气息,无不在告诉他牛大娃说的都是真的。
“小卒,回来了!”张小卒哆嗦着嘴唇哽咽道,泪水终是控制不住,夺眶而出。
“大娃,也回来了!”牛大娃亦是泪水横流。
二人身后戚哟哟和周剑来默默无言,不知如何安慰,也不想安慰,都知张小卒和牛大娃的情绪压抑已久,需要好好地宣泄一次。
走进村子里,本以为会看到尸横遍地的惨景,可是并没有。只看到血迹,没有看见一具尸体。
张小卒和牛大娃目眦欲裂,既愤怒又恐惧,迈着颤抖地脚步一个院子一个院子的找。这一路上他们见识到了大牙狗丧失人性的残忍行径,生怕柳家村的人也惨遭同样的下场。
其实进了村子没有看到尸体,他们心里立刻就生出不好的预感,只是不愿相信,所以疯了一般每个院子每个院子地寻找。
“小卒,大娃,快过来!”周剑来的喊声突然从村子最后面传来,好像发现了什么。
张小卒和牛大娃听见后立刻往村后跑去,随着距离的拉近一片密集的坟头出现在他们的视野里。
二人跑到近前看着密集的坟头,悲伤之余暗松一口气,有这些坟头在,说明他们恐惧的事情并未发生。
“呜呜——”张小卒望着一座座冰冷的坟头情绪突然奔溃,跪到地上一边砰砰磕头一边嚎啕大哭。
牛大娃揽住他的肩膀想要安慰几句,可是甫一张嘴立刻泣不成声,然后二人跪在地上抱头痛哭。
男儿有泪不轻弹,只因未到伤心处。
戚哟哟情绪被二人感染,在一旁直抹眼泪。
周剑来亦是眼圈通红。
哭了许久许久,二人的情绪才慢慢缓和下来。
“是不是有人幸免遇难,回村子里修的这些坟?”周剑来开口问道,既是心中疑惑,亦是转移二人的注意力。
“应该不是。”张小卒却一言否定了周剑来的猜测,声音沙哑道:“若是我们村子的人,不会把坟地修在这里,我们村的坟地在西边。即便修在这里,也不会一人一个墓坑。修墓的人应该不是我们村子的人,至少对我们村子的人员关系不熟。”
“可能是旁边村子的人。”牛大娃猜测道。
“小卒,这一座竟然是——是你的坟。”戚哟哟突然指着她面前的一座坟墓说道,“这座坟有墓碑,这上面写着‘张小卒之墓’,是用匕首之类的利器刻上去的。”
张小卒闻言急忙爬起身,惊奇地走上前去,看着坟堆和竖在坟堆前面一块充当墓碑的木牌满脸困惑。若不是认识自己的名字,他肯定要怀疑戚哟哟是不是认错字了。
牛大娃、周剑来和戚哟哟三人亦是一脸不解,面面相觑。
张小卒明明还活着,为何会有人给他挖坟立碑?
“你不会真的已经死了吧?”牛大娃看向张小卒,神情怪异地问道。
“滚!”张小卒没好气地骂道。
“碑后有字。”周剑来突然说道,并念了出来:“张小卒,对不起,没能完成你的嘱托,帮你照顾好村子。若你还活着,一定一定一定要来白云城找我。齐蓉儿。”
“原来是她。”张小卒恍然大悟,心里窜起一股暖流,甚是感激齐蓉儿。
“是你在黑森林里交的那位朋友?”戚哟哟问道,她依稀记得张小卒说过这个名字。
“嗯,是她。”张小卒点点头。
“得好好感谢人家。”牛大娃说道。
“嗯。”张小卒应了声,然后看向周剑来和戚哟哟,道:“我想在村子里留宿一晚,明早再走可以吗?”
“没问题。”戚哟哟应允道。
周剑来点头。
“我回家看看。”牛大娃神色悲伤,撂下一句话往他家在的方向走去。
周剑来跟在牛大娃身后离去,怕牛大娃触景生情悲伤过度,发生什么意外。
“我可以跟着你吗?”戚哟哟见张小卒朝另一个方向走去,忙开口问道。
“可以。”张小卒应声道。
张小卒领着戚哟哟去到村东头,在一个小院门前停下,这是雀儿的家。
目光顺着小院敞开的木门看向院子里,张小卒神色哀伤,心里阵阵抽疼,与可人儿憧憬未来的话语犹在耳畔,未曾想转眼间却已是物是人非阴阳相隔。
张小卒走进院子,在堂屋门口发现三滩血渍,猜测应该是雀儿、雀儿娘和她弟弟的。他不敢想象当时的情景,不敢想她们娘三个在面对大牙狗的屠刀时是怎样的恐惧和绝望,雀儿有没有喊“卒子哥救命”,应该是喊了,可是他并没有出现,她肯定是伤心透了吧。
越是不敢想,越是胡思乱想,根本控制不住。
悲愤交加,伤心过度,急火攻心,张小卒嘴里猛地咳出一大口鲜血,忙把逆涌的气血压下去,目光从地上的血渍上收回,迈步进了堂屋。
堂屋里家具整整齐齐,圆桌上还摆着三双碗筷,碗底粘着结了痂的玉米糊糊,似乎出事的时候三人正在吃饭。
张小卒进了里间,里间里的家具也大都整齐,只有衣柜的门是敞开的,也不知本来就是开着的,还是有人翻找东西打开的。
张小卒走到一个老旧的梳妆台前,拉开下面的小抽屉,从里面拿出一个用红布包裹着的东西,他打开看了眼后将其收进须弥芥子。
戚哟哟看得清楚,红布包里是一朵大红头花,做工很粗很普通的那种。她心思玲珑,一猜便知这应该是张小卒未婚妻的家,否则他一个大男人怎会跑到别人家里取一朵女人戴的头花。
张小卒从雀儿家出来,又去老村长家里看了看,然后就没再去旁人家,因为他发现看了后只会徒增悲伤,不如不看。
“我家。”张小卒带着戚哟哟来到村西自己家,进门时向戚哟哟介绍道。
“蛮宽敞的。”戚哟哟进了院门四下打量一番后说道。挺让她意外的,她本以为张小卒一个孤儿,住的多半是别人家不要的破旧房子,未曾想张小卒竟然住着独门独院,并且还有三间看起来挺宽敞的房子,似乎日子过得蛮不错。
“村里叔叔伯伯们帮忙盖的。”张小卒道。
“看来他们都非常喜欢你。”戚哟哟说道。
“村子里的人纯朴友善,人人都有
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