向苼负手立在字坊窗前，看着对门铁匠铺生意红火，眸底掠过温和之意。
但这一丝温和，很快就被沉静所替代。
大哥，我要出去一趟。向苼忽然出声。
抱着酒葫芦呼呼大睡的王拓耳朵一动，立刻睁开眼坐起来，想到消除怨气的办法了？
向苼摇了摇头，不曾，所以想去造访一位前辈。
前辈？
王拓眼里露出惊讶，他想不到这整个东洲，还有谁有资格被向苼称为前辈。
不过既然她这么说了，他也不多问，当即闪身跳到向苼肩头：那就走吧。
向苼却未动身，只是轻笑，我们若是一起走了，这间字坊怎么办？
王拓顿时怔住，苼妹，你……
向苼轻抿唇瓣：我想一个人去。大哥你留下来看家，可好？
王拓跳下肩头，立在桌上看着向苼，微微皱眉：可以是可以，但你得告诉我，你要去哪？
向苼沉默片刻，朱唇轻启。
悬望城。
向苼走得无声无息，不曾跟度水城中任何一人告别，直到王寡妇见字坊一天不开门找上门来，才从门缝间发现向苼留下的书信。
归期不定。
王寡妇识得些字，看完信上内容，面上不由浮现出一丝失落，喃喃自语：怎么走得这般突然……
相比于王寡妇，罗海今日则是被吓得不轻。
向苼走后，王拓一个人守着字坊也没意思，干脆住到酒坊，一喝就是一整天。
罗海小心翼翼打听两句，才知道向苼离开已经离开。
前辈，您就这么让她一个人走了？就不怕她遇到危险？
罗海有些不可思议，而今东洲各地遭灾，虽有大宗修士奔走镇压，可外头世道有多混乱，虎前辈难道不知道？
她不想带我去，我有什么办法？
王拓又灌了口酒，一边唉声叹气，一边喝得醉醺醺：不过论危险，她能有什么危险？罢了，我留在这等她便是……
说着说着，王拓睡了过去。
酒不醉人人自醉，虎前辈这是伤心了，借酒逃避罢了。
罗海看出端倪，心里头还在琢磨王拓的话。
虎前辈不担心那小丫头的安危，应是在她身上留了保命的手段。
他有些艳羡地想着，小心收拾一番王拓身边残羹剩菜，便悄悄退去。
……
前往悬望城，向苼并未动用任何修真手段，而是同当年一样，从度水城渡口乘船出发，再到小城雇一个商队，慢悠悠地进入吕国地界。
在走过当年与吕竹所有同行的路后，向苼站在明云楼修真坊市，倒闭的天青阁前，抬脚一步跨出。
这一跨，便就在瞬间跨越无数距离，来到一片雪地。
雪地前的不远处，是一条被透明冰晶覆盖，延伸向上的崎岖山道，一直延伸直山顶。
冰封百年的冷寒，没那么容易化开。
向苼望着山顶的雪城，神情平静，拾阶而上。
从度水城走到这里，她一共用了九天。
从七月初一，走到七月初九。一百二十五年前的那一天，亦是七月初九。
往事历历在目，犹在昨日。
片刻之后，向苼走至山顶。
悬望城一如百年前离去般残破，城门上挂满冰棱，化作一道冰墙挡住去路。
向苼拂袖一扫，坚冷的冰墙瞬息破开，炸成漫
天冰屑，仿佛重新下起了雪。
冰屑飞舞中，向苼踏入城中。
如今的悬望城，到处都被一层厚厚的冰壳覆盖，一眼望去尽是冰蓝。
向苼身子一闪，来到昔日土楼房内，一眼便看到地上覆在冰层之下的两块宫廷样式的毛毯。
她并未破坏冰层取出吕竹的遗物，而是一挥袖布下一层禁制，加固此处冰层，将一切保持原样，这才转身离开。
城北一如从前般残破不堪，向苼走在街头，循着记忆，找到当年吕竹消散的地方，坐下来。
她指尖一抹储物戒，摸出连翠灵匕放在对面，随后取出一壶酒倒满两杯，一杯置在灵匕前，一手握住另一杯，仰头喝得干干净净。
酒水下肚，在向苼眼里氤氲出一丝醉意。
她什么也没说，就这么一杯接一杯的喝着，从白天喝到黑夜，又从黑夜喝到天边微曦。
蓦然一声轻叹，自身后响起。
地面上显现出一圈阵法纹路，光芒过后，走出一道模糊的白影，来到向苼身边。
逝者已矣，你何必如此？
向苼头也未回，只是轻笑：只是许久年未曾过来看他，多陪他一会儿罢了。
白影当即陷入沉默，不再出声。
向苼又接着喝了大半日，直至夕阳西下，才震散了一身酒气，眼神恢复清醒。
阵灵前辈，魂飞魄散之人，可还有一丝希望入轮回么？
求真之道，我未走至终点，尚不明其中真谛，给不了你答案。
冰天雪地里，白影在向苼旁边坐下，模糊的面孔好似在笑：还有，我并非阵灵，你可叫我一声……师姐。
听到这话，向苼的目光终于从灵匕上移开，转头打量着身边的白影。
这是一团浑浊不堪的残魂，依稀能看出是已女子，既有人魂的味道，也有阵法的波动。
向苼微微眯眼，百年前与我交流的，也是前辈？
不，那的确是阵灵。
白影摇头，我一直在阵心沉睡，得益于这百年冰封，我才有机会与阵灵融合，恢复一分神智，苏醒过来。
说着，白影又笑了笑，小师妹，你连一声师姐都不愿叫么？你手上的血戒，可是我师尊的宝物，更是我傀宗宗主的信物。
向苼闻言目光一闪，前辈可认得剑疯子？五
剑疯子……
白影一怔，接着神情复杂起来：大师兄他……疯了……他是该疯了……
白影喃喃自语，很快回过神来，他在什么地方？
百年前，我曾在妖王谷见过剑疯子前辈，得授养剑术。
向苼不作隐瞒，直言道：后来故地重游，我未在妖王谷见到他，不知其去向。
白影听到此言明显有些失落，然而很快就振作起来，道：向苼，我知你心里有许多未解之惑，更不知自身使命，今日我现身，便是为此而来。
使命？
向苼微微皱眉，她不喜欢这个字眼，却也并未急着反驳什么，接着听白影叙说。