百莽森林位于大乾王朝腹地，占地广大，灵气充沛，非常适合灵物生长，因此这里盛产各种修行、炼丹用的天材地宝，灵脉矿藏。
但不知是何原因，林中的妖兽普遍修为不高，大都在一、二阶左右，修为最高的也超不过三阶，像之前袭击叶凌等人的青衣老者算是个特例。
妖族的修炼境界划分与人族大致相同，只是没有妖去给这些境界想些好听的名字，就简单粗暴的直接从一阶到九阶这样命名。
不过在一阶妖兽，也就是先天境时，妖兽先天四重的划分较于人族有些许不同。
妖族先天四重第一重也为炼体，而第二重为采气，即采天地之灵气以开启智慧。
第三重为凝神，与人族开辟识海，感知灵神的效果差不多。第四重为化物，达到这一境界，便是有了能够化为人形的能力。
但其实，这第四重虽名为化物，却有些牵强。因为虽然有妖可在此时化形，但却是极少数，比如被萧杰与吴情杀掉的那条青鳞蟒，到了二阶妖兽，也就是人族汇灵境的修为也未能修炼成人型，便属平常，大部分的妖族需在凌虚境时才勉强能够化成人身。凡在化物境就可化成人身的，皆是天赋异禀，前途不可限量。
正因为百莽森林里妖族势力不强，再加上盛产天材地宝，因此附近的一些人族宗门都会定期派遣或门下弟子自发组合，来到百莽森林寻找机缘。
百莽森林的东部边缘，有一个只有百十来户人家的小镇。这个小镇最大的用途便是给要进入百莽森林的人族修士提供一个歇脚住宿的地方。
小镇里住着一个少年，这少年十七八岁的年纪，长相俊朗，气宇不凡。
少年名叫许阳，自幼父母早亡，被这里唯一一家小酒馆的瘸腿老板收养，在酒馆里当伙计。
许阳性格纯朴，为人开朗，八面玲珑。许阳每日与老板在酒馆里卖酒，日子倒也过的平淡。
可一年前，他去山上砍柴时，却偶然遇见一个左腿受伤的小姑娘。
许阳心地善良，没有迟疑便把小姑娘背回小镇，找来镇子上的郎中为她医治伤口，然后就住在酒馆里养伤。
酒馆老板询问小姑娘的姓名与家世，小姑娘却讳莫如深，只是说：“家里人都死光了，只剩我一个人了，我也不知道自己叫什么。”
许阳看她可怜，就想把小姑娘留下。瘸腿老板拗不过许阳，只好答应。
许阳每日无微不至的照顾小姑娘，见小姑娘特别爱吃鱼，便笑着对小姑娘道：“我看你这么爱吃鱼，就像只小猫一样，你不如就叫衔蝶吧！”
小姑娘很喜欢这个名字，尤其是许阳给她起得，更是欢喜的不得了。
渐渐的，衔蝶的腿伤养好了，于是，她便和许阳一起在酒馆帮忙，每日朝夕相对，不知不觉间暗生情愫。
许阳有一天，趁瘸腿老板不在家，拉着衔蝶的手，红着脸道：“等我攒够了买房子的钱，就风风光光的把你娶回家。”
衔蝶眼角泛着泪光，重重的点头道：“嗯！我一定等着那一天！”
……
这天，原本寂静平常的小镇突然热闹了起来。
千里之外的天心宗、兆阳山、衔月阁三大宗门联袂而至，由各宗门长老带队，组织宗门内先天境、汇灵境弟子，到百莽森林寻宝历练。
这三大宗门只能算是东域三流的仙道门派，实力与陈炎所在的问天宗相去甚远，不过平日里倒是有些往来。
如这般组织弟子到百莽森林历练之事，每五年一次，而镇子上的居民对此自然也是司空见惯。
许阳拉着衔蝶的手，在街边看着一个个衣袂飘摇，气质出尘，周身灵气环绕，光辉淡泊的修士，心中十分羡慕。
许阳对衔蝶道：“要是我也能成为一个修士，就不愁没钱娶你了。”
衔蝶伸手敲了敲许阳的脑袋，笑道：“傻瓜，你要是成了修士，自然要找一个美貌的师妹结成道侣，怎么会还想着我呢？”
许阳红着脸道：“我这辈子非你不娶，才不会看上别人呢！再说，再说……”
“再说什么呀？”
“再说……你才是这世上最好看看的。”许阳小声说道。
所谓情人眼里出西施，衔蝶本就貌美，再加上许阳对她的情愫，更觉得她美貌绝伦，举世无双了。
“不理你了！”衔蝶心中欢喜，但表面上佯装着生气，掩盖住自己的娇羞，转身回到酒馆里。
“衔蝶，衔蝶……”许阳不明所以的追了回去。
刚刚的这一切，都被远处一个穿金戴银，珠光宝气青年男子看在眼里。
男子问身旁的一个黑衣老者道：“你看清楚了吗？”
老者沉声道：“绝对没错，那个小女孩儿是妖族化形，而且是种族数量非常少的绮灵猫，极其罕见。”
“哦？”男子眼前一亮，道：“我听说绮灵猫的毛皮可以在月光下吸收月华，不仅优美，更加有助于修炼。”
老者点点头道：“正因如此，他们才会遭受到大范围的屠杀，至使数量稀少，近乎绝迹。”
“哈哈哈，”男子得意一笑道：“今天运气不错，让我捡到这么个宝贝，看她的修为也不过是刚刚渡过化物期。要是把她捉来，将皮毛送给陆仙子，肯定能收获她的芳心。”
想到这，男子对老者道：“待会儿我们进去以后，你直接出手将猫妖擒拿，千万不能让她逃掉。”
“少爷尽管放心。”
……
酒馆里，许阳坐在凳子上，两只手托着下巴，长吁短叹：“唉，这个月的月钱又花光了。我说老李，你就不能给我再涨涨工钱吗？”
许阳的月钱本就不多，原来自己一个人的时候还能过得宽裕一些，现在又要养活衔蝶，自然是月月花的一干二净，根本攒不下钱，真不知什么时候才能攒够买房的钱。
酒柜后面，老板李磐喝着酒，醉醺醺的道：“我们这小酒馆一个月才卖几个钱啊，你还想着涨工钱？滚滚滚，别打扰老子喝酒！”
许阳撇撇嘴道：“就你这么喝，挣多少钱都得被你喝光了。”
正这时，刚才的男子与黑衣老者迈步走进酒馆，四下张望一番，却没有见到衔蝶的身影。
许阳一见男子的打扮，便知道是个身价不凡之人，立刻迎上去笑道：“二位客官，想来点什么？”
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