玉熙宫内一片幽寂――
百里龙腾不再说话，做臣子的尽都低头不语。
叶凌暗自扫视一圈，见百里长空与王元忠眉头紧锁；五个秉笔太监神色如常；左丞相周擎暗自冷笑；梁敬一等人面无表情。
唯有叶凌前边的吏部尚书贾成道，拄着拐杖，闭着眼睛，好似睡着了一般。自始至终，他都没有睁开一次眼，说过一句话，好似这殿中发生的一切，都与他无关一样。
良久后，百里龙腾才又缓缓道：“既然事情已了，你们就各自散去，大乾的江山，还要依靠各位爱卿。尤其是你们这些内阁的人，朕放心把这江山社稷托付给你们，你们也要还朕一个安心。太子年轻，经验不足，这看人嘛……你们这些作老臣的，都应该时时提醒，忠言劝谏。你们说朕说的对不对？”
“圣上所言极是，臣等定然铭记在心！”
百里龙腾一摆手：“都散去吧，各忙各的去做好份内的是”
“谢圣上，臣等告退！”
太子百里长空率领着众臣离殿而去。
百里龙腾望着他们的背影，似自语，又似在询问几个太监：“曲义，到底有没有指使之人？”
高和神色如常：“老奴这就派人去查。”
……
“恭喜叶大人高就！”
“那日叶大人初到户部，下官便见大人器宇非凡，如今得圣上赏识，前途不可限量啊！”
户部大小官吏，尽都来此祝贺新官上任的叶凌。叶凌脸色平常，当日初到此地，无人多看一眼。正是势在人情自来，势不在，人情算瞎掰。
王文进并未与叶凌一道回户部，而是被父亲王元忠给唤去。今日廷议，他深得圣上欢心，却背地里摆了众臣一道。
户部大小事务，尽都交给了叶凌。
叶凌心如明镜，他知晓自己得此官职，靠的是大哥徐铮的威名与势力。实际上自己对做官一窍不通，根本难以胜任此职。
好在户部大小官员已经得知叶凌身份，不敢故意刁难，更不敢让叶凌去做事。
叶凌将各项事务分配给下属后，便起身离开了。
走在甬道上，两边来往的官吏与太监，尽都朝叶凌行礼问安。可惜他们敬的不过是叶凌身上的官服与官服背后的东西。
正走着，叶凌一抬头，便见到亚相左逢源在前面，笑眯眯的望着他。
待叶凌走近，左逢源笑道：“老夫要恭喜叶大人高就了！”
叶凌拱手一礼：“不敢当，左阁老莫不是在等候在下？”
“是啊，”左逢源点点头，道：“老夫猜想你安顿好户部的事情，便要去兵部，因此老夫特意在这半路上等候。”
叶凌闻言一笑，他的确想要去一趟兵部，因此百里龙腾交给的任务，需要户部与兵部联手来做。
左逢源抚须道：“你今日在圣上面前可是出尽了风头，你的那个以征代赈，可是让我们这些老家伙都吃了一惊啊！”
叶凌道：“左阁老谬赞了，我想各位阁老应该都想出来了，只不过借我之口说出来罢了。”
“哦？”左逢源笑道：“若是如此，何须你一个后生晚辈说出来，就算是王文进，会让你去提这件事吗？”
叶凌心中猛然一震，心思急转直下，突然意识到其中隐情，急忙冲左逢源拱手道：“请阁老救我一命！”
左逢源笑着摇摇头：“人皆唤我为‘八面宰相’，哪里有什么办法救你。”
叶凌道：“阁老若不为救我，又何必要在这里等着我？”
左逢源一摆手，转身道：“老夫听说兵部陈尚书卧病在家，可他得的似乎不是身病，而是心病。这身病好治，心病难医呀！”
言罢，左逢源便迈步离开了。
叶凌愣在原地好久，方才沉着脸离开，并未回去户部，而是离开了皇城……
……
城外小镇的学堂，今日不知为何放学甚早，学堂一时没了读书声，十分寂静。
大堂之上，夫子孔孟尧坐于师位上，对面却多了个白衣服的青年人，只见此人：“
公子翩翩，纶巾白衫；红楼柳外天接水，清秋带月玉生寒；满腔意气，功名承担。仗剑疆场内，匹马正雕鞍。”
青年人微微低头，笑着道：“此情此景，倒是令学生想起在先生门下求学时的样子。少年顽劣，不知读书之重，总要惹得先生受气，学生受罚，也未能收敛。”
夫子闭着眼，道：“你如今是当朝一品，理当匡君辅国，保境安民。早不该入我学堂，与我叙旧了！”
“先生所言极是，”青年人吐出一口浊气，道：“只不过学生才疏学浅，难当大任。近日来总觉心烦气躁，只得在家中养病，以求安泰。”
“养病？”夫子微微睁开眼，道：“你的病，恐怕非那寻常之药可医，我这里并没有你的药。”
青年人笑道：“先生如此说，便是赶学生走了。学生到此，不过是来见先生一面，并无他意。”
夫子闻言，站起身来，转身回屋道：“面也见了，旧也叙了，扰我学生的课业，便是罪过。恕我老迈，便不送陈大人了！”言罢，夫子便转身回到了屋里去。
青年人默然良久，随后亦站起身来，却见有一人在门口向内张望，却原来是叶凌。
叶凌自与左阁老分别后，便回到了小镇，打算告诉九爷与许国他们，自己入朝为官一事。路过学堂，却发现今日内中并无读书声。叶凌心中好奇，便走上前探看。
那青年人冲叶凌一拱手：“莫不是要找夫子？”
叶凌亦赶紧还礼，道：“夫子可是不在？”
“我在，”夫子重又自屋内走出来，对叶凌道：“只不过今日有贵客登门，我不敢不恭敬迎接。”
闻此言，叶凌目光便转向了青年人。只见他略显尴尬的站在一旁，低头不语。
叶凌冲夫子施礼道：“如此，请恕晚辈叨扰，这就告辞了。”
“等等，”夫子一摆手，问道：“我送你的茶叶，可曾饮用？”
叶凌闻言一愣，他这两天焦头烂额，早将此事忘于脑后，因此赶紧道：“夫子恕罪，晚辈近日忙于公事，未能一尝。”
夫子闻言，略有些好奇：“你不走镖，何来的公事？”
“晚辈经人保举，现任朝廷户部右侍郎。”
“哦？”
夫子与青年人尽都颇为惊讶。夫子指着青年人道：“这么说，你与我这贵客是同僚，看来是我打扰你二人了。”
言罢，夫子重又转身回屋，到门口时仍不忘提醒道：“那茶要好好品，每日一杯，不可间断，直到喝完为止。”
叶凌无心此事，转而看向青年人，问道：“不知兄如何称呼？”
青年人自我介绍道：“在下姓陈，名长缨，字慕贤。现任兵部尚书一职。”
“原来是陈大人！”
叶凌还记得左逢源故意提及此人，正说明此人对于如今危局十分重要。
因此，叶凌一伸手：“还请陈大人借一步说话，这学堂之上，不该议论朝廷之事。”
陈长缨点点头，迈了几步后，又转身冲着内堂的门长施一礼，方才随叶凌走出去。
陈长缨问道：“叶大人之事，我也略有耳闻，果不愧是大柱国的义弟，年纪轻轻，便可坐得户部侍郎之位。”
“陈大人谬赞了，”叶凌也不和陈长缨多废话，直接便问：“请陈大人明言，您的心病是什么，或许下官可以帮陈大人寻到药！”
陈长缨闻言一笑，随即摇头不语，迈步往前
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