一场噩梦过后，叶凌猛然间惊醒，望着清晨朝霞，却不知身在何地。
刘鑫吓得脸色骤变，连滚带爬的叫醒王东，躲在他身后，不敢靠近。
王东咽了咽口水，一只手死死握着刀鞘，小心翼翼的上前，口尊上仙道：“我叫王东，是朝廷解差，我们在一处山里发现上仙，见您重伤昏迷，就自作主张，将您带来了这里。”
叶凌此刻经脉尽断，比上一次在衔月阁受的伤还要重，已经运不出半点修为，勉强撑起身子，靠在木桩上，虚弱地道：“谢谢你们救了我，你们要去何处？”
“我们要押解犯人去往齐山前线，不知上仙……”
叶凌闻言不答，或许冥冥当中自有定数，自己兜兜转转之下，还是朝着最初的方向在走。
王东见叶凌默然，心安不下；刘鑫躲在王东身后，轻轻推了推他的肩膀，眼神示意他把事情相告。
王东一咬牙，如今叶凌这副样子，即便撕破脸也不用害怕。便壮着胆子上前道：“上仙，我们押解犯人，现在少了一人。若是凑不齐六十之数，我们这些人都要处斩。您如今这副样子，还是跟我们一起走。不过您放心，到了地方后，他们肯定不会为难你，您看如何？”
叶凌依旧不答，只是目光看向远方，大道上缓缓走过来两个人，衣衫褴褛，蓬头垢面，看上去倒如叶凌一样的狼狈。
待她们走的近了，叶凌才看清，是一对母女，母亲中年样貌，却满鬓白发，只有一只眼睛，怀里还抱着一只琵琶。女儿不过十五六岁，脸色蜡黄，瘦骨嶙峋。
这母女见了这许多人，冲着他们便跪下：“各位大爷行行好，我们母女逃荒避难，走街卖唱，已经三天没吃饭了，容我们伺候大爷们一段儿，您赏我们一口饭吃。”
只可惜这些差役皆是木头脑，铁石心。平日里南来北往的办差，见过的穷人不可计数，早已经是司空见惯，生不出半分怜悯。
“去去去，一边儿待着去，”一个差役满脸嫌弃的驱赶：“天底下穷人都靠大爷救济，大爷还没有那个富贵命！”
一见如此，那母女忍不住悲声痛哭，天下之大，竟没有行善之人。黄土富饶，却满是饿死之鬼。
正这时候，叶凌突然开口道：“你们过来，我想听听。”
那母女先是一愣，见叶凌同她们一样落魄，眼中似有犹豫之色。但见叶凌嘴角含笑，母亲心头一暖，拉着女儿上前。
多少年了，她都没见过这样不带丝毫嫌弃，纯粹、干净的笑容。仅凭这一笑，她今日也要和女儿唱上一段。
来在叶凌面前，母亲将琵琶抱好，调了调弦，这便轻轻拨动，铮铮之音自指尖款款流出。
叶凌闭上眼，将一颗心沉下，静静聆听。周围差役与犯人也都住了声，不敢吵闹。
顺着母亲的琵琶曲，女儿开口唱道：“
三月春风轻呀~吹拂柳深深~
这一段故事流传到如今呀~
一场欢欣一场悲呀~让我来唱给诸公听呀~
飞絮飘零呀~点破湖中痕~
天光锦绣~帘外去踏青呀~
断桥渡口泊舟临呀~相逢就在湖呀么湖中亭呀~
一曲惊鸿舞呀~过客遇倾城~
邀君同赏皓月明呀~碧水分波将风乘~
花开并蒂身呀~联璧结双襟~
莫负清宵夜沉沉~共守岁月两颗心~
花开春归来~柳梢叶森森~
帘上鸳鸯落呀落微尘呀~朝朝暮暮何处寻呀~
剪烛西窗~倏然欲天明呀~
思渺渺~语悄悄~依依情呀~
空楼独寂寥~何必遇今生呀~
既是有缘无份~莫要纠缠不清呀~
既是有缘无份~莫要纠缠不清呀~”
一曲终了，那母亲与女儿抬头看着叶凌。
叶凌过了许久方才回过神，对王东道：“你不是想用我来顶替一个犯人吗？多给她们一些钱，我就答应你。”
“上仙当真？”
王东喜出望外，这便掏出钱来送到母女面前，他真是没了吝啬，这些钱也够两个人吃几个月了。
女儿眼神渴求，但母亲却犹豫再三，仍是摇头道：“这位恩公，我们母女二人虽然需要钱，但不能害了您啊！”
叶凌道：“同是天涯沦落人，我或许救不了自己了，可至少还能帮你们一次。拿着吧，好好活下去。”
母亲眼含热泪，收了钱，磕头如捣蒜：“恩公，您告诉我您的名字，今生若得再遇，我们粉身碎骨也要报答。若是今生不得见，来世当牛做马，我们也不会忘记您！”
哪知叶凌摆摆手，道：“施恩若图报，便是商贾交易。拿着钱快走吧，挨饿的滋味可是不好受！”
母女二人拜了又拜，谢了又谢，这才离开。
那些犯人们个个面露讥讽，最看不上叶凌这种自身难保的泥菩萨，还要去超度别人。
王东大喜过望，对叶凌道：“上仙一言九鼎，肯定不会反悔。您放心，我们不会为难您的。只要帮我们渡过这一关，千恩万谢，我们记得您的恩情。”
叶凌不言，眼下境遇，即便他不答应王东，最后也会被他强迫带走。人情不过顺水推舟罢了。
“刚才那段曲子真好听，希望以后还能再听见吧！”
…………
又过了数日光景，一行人终于来到了此次的目的地，平阳关。
远远望去，但见：“天高云阔，雄关巍峨；山色绵延，一连朔漠。春风不度，铁马冰河。戍守曾吹羌笛曲，闺中相思入梦多。”
来在百丈雄关城下，守城士卒高声喝问：“边境重地，何人擅闯？”
王东赶紧掏出令牌：“押解流刑罪犯到此，请速速放行！”
士卒下城验了令牌，便放他们入城。进得城来只见守备森严，各安其职。雄风凛凛，杀气腾腾。果是临境守备当头阵，边疆御寇第一关。
王东等人多出此差，对平阳关有些了解，径自带着犯人们去到城中一处牢营，对负责交接的小吏道：“犯人都在此地，请大人清点。”
那小吏名叫邹浩，中年模样，留着八字胡，眼神里透着精明。手中翻看着文书，清点数目：“正好六十，王兄弟现在真会算账，不多不少，正是底线。”
王东赔笑道：“一路山高林密，大雨滂沱，能保住这些人的命，兄弟我已经是竭尽全力了。还请大人到时对上面多多美言，兄弟我感激不尽。”
说着话，王东那手熟练的往邹浩衣袖里塞孝敬。邹浩自是满脸笑意的点头道：“放心，都有我呢！”
言罢，邹浩便回身招呼人来将犯人们带进牢营，等日后调用。
正巧这时候，邹浩见了被两个差役抬着的叶凌，便摆手止住道：“这人是怎么回事？”
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