崇祯八年十二月三日。
杨嗣昌在怡红楼,接受朋友陈新甲的宴请。
“杨尚书,圣上钦点你为兵部尚书。
温体仁眼看着要倒台,内阁肯定会大换血,到时候杨尚书圣眷正隆,肯定能入阁。”
杨嗣昌听着陈新甲的夸奖,他想着现在朝廷的局势。
朝廷暗中与建奴议和,宁锦防线不用投入太大的银两维持。
但山西河南等地,防范黄衣贼和闯贼,还需要大笔银两维持军队。
南方士绅集体抗税,北方又多天灾,朝廷对地方掌控力减弱,收不到多少钱。
朝廷国库空虚,崇祯皇帝开始逼迫大臣和勋贵捐钱,还停了大明宗室的俸禄。
皇五子朱慈【火真】突然暴死,坊间传闻崇祯皇帝无道,灾害应在他儿子身上。
杨嗣昌看得清楚,这就是哪个利益受损的势力恐吓崇祯皇帝。
紫禁城就是一座大筛子,里面的势力错综复杂。
崇祯皇帝根本没办法掌控紫禁城。
天启皇帝死的不明不白,大明好很多皇帝和皇子,死的不明不白。
崇祯皇帝只能停止劝捐,朝廷又收不上来税,每天打仗还花费颇多,大明朝廷直接破产。
这就是崇祯皇帝,派遣他去与后金议和的原因。
游牧民族,只是要一些财产珠宝、奴隶女人,很容易就能满足他们。
黄衣贼那可是要老朱家的大明江山,要士绅的命根子。
大明朝廷对待黄衣贼的主和派,只想拖延决战的时间,也没有人敢提出与黄衣贼议和。
崇祯皇帝对国库空虚无能为力,只能把压力转给首辅温体仁。
温体仁没有办法,现在能收到大量银两的事情,只能是清理积欠。
正常情况下,士绅只免除基本的田税,朝廷的加派比如辽饷,士绅也是要交。
但士绅有太多的方法避税。
朝廷的加派,士绅都是转移到佃户和自耕农身上,没办法转移的税,全部欠着。
士绅的势力极大,朝中有人。他们不交税,当地的县令也不敢催缴。
很多地方为了征税,还依靠士绅协助征税。
只要让士绅交税,就会闹出民变,我收税的官员立刻会被革职下狱,谁都不敢催缴。
有些地方的税款,被当地官员贪污,窟窿一直没有补上。
士绅的欠税和官员贪污的税款,就形成了地方庞大的积欠。
这就是一个马蜂窝,谁都不敢动。
温体仁没有办法,只能动这个马蜂窝。
他只在北直隶和山东,这两个北方没遭受兵灾又富裕的地区,推行这个政策。
收上来一大笔税款,处理一大批官员,保证了朝廷运转。
但温体仁这个做法,得罪整个官场,形成了倒阁浪潮。
反对声浪太大,杨嗣昌发现崇祯皇帝要扛不住,温体仁马上就会被崇祯皇帝罢免。
温党离开内阁,空出来好多内阁位置。
杨嗣昌没有资历担当内阁首辅,但进入内阁完全没有问题。
陈新甲看到杨嗣昌很高兴,他拍了拍手。
两名穿着薄纱的青楼女子,端着两杯酒,走进了房间。
“杨尚书,前几天河南那里传来消息,关宁军已经到达孟津县。
反贼李自成,已经被天雄军围困许久,关宁军协助,不久就能被剿灭。
官军剿灭河南最后一股反贼,就能专心应对黄衣贼的威胁。”
陈新甲知道杨嗣昌对黄衣贼恨之入骨。
他父亲三边总督杨鹤杨大人,就是被黄衣贼杀死。
杨嗣昌与黄衣贼有着血海深仇。
“卢象升和孙传庭,都是有本事的人,对付小小反贼,肯定没有问题。
现在大明各地战事已经平息,可以专心对付黄衣贼的威力。
闯王和后金,对于大明只是小问题,黄衣贼才是心腹之患。”
杨嗣昌喝着酒,思索着怎么联系更多士绅,让大明朝廷更多人支持他,一同打击黄衣贼。
咚咚咚。
有人以极高的频率敲响房门。
杨嗣昌喝着酒,示意陈新甲打开房门。
一名兵部五品文官走进来,语气焦急的说道:“杨尚书,黄衣贼大举进攻孟津县。
卢象升和孙传庭十多万大军,被围困在小小的孟津县城。
皇帝召集内阁和兵部官员议事。”
杨嗣昌听到这个消息,他立刻站起身。
大步流星就向外面走去,乘坐轿子前往紫禁城。
杨嗣昌在轿子上,询问他旁边轿子上的兵部文官。
“事情的详细情况,你和我说一说。”
这名兵部的文官,立刻介绍今天发生的重大事件。
“杨尚书,今天上午有卢象升卢总督派来的传令兵。
卢象升和孙传庭联手带兵,已经打破反贼李自成占据的孟津县。
活捉李自成,彻底消灭盘踞在河南的这只反贼。
圣上得到这个消息,他非常开心,立刻就召集阁老们商量,给予卢象升和孙传庭发放什么奖励。
奖励内阁分歧很严重,还没有讨论好,噩耗就传来。”
杨嗣昌听到这个消息,他没有意外。
之前不断传回来的消息,基本都是捷报。
反贼李自成的军队,已经被压缩在一个小小县城,他败亡只是时间问题。
杨嗣昌猜测道:“这么说,卢象升和孙传庭两人刚打败反贼李自成,他们就被黄衣贼为困在孟津县城中。
黄衣贼这是用反贼李自成当诱饵,把大明引诱到孟津县城。
反贼李自成能坚持这么久,背后就有黄衣贼的支持。
卢象升和孙传庭太大意了,围城之时,怎么没有注意到周边的情况。
竟然被黄衣贼偷袭成功,这可是十万大军。
他们无法挡住黄衣贼,顺天府就危险了。”
“杨尚书,您说的没错,河南巡抚八百里加急刚刚到达京城。
卢象升和孙传庭击败反贼李自成,立刻就被黄衣贼派重兵包围在孟津县城。
黄衣贼这次出兵极多,河南巡抚题本上汇报,黄衣贼出动三十四万大军进攻河南。
其中黄衣贼的头目,秦王苏河亲自领兵。”
“这完全是无稽之谈。”杨嗣昌怒斥一声,道“黄衣贼正规军总兵力才三十多万。
他们怎么可能倾巢而出,把所有军队全派到河南地区。
黄衣贼秦王苏河,亲自带兵进攻。
黄衣贼这是对大明,发起全面进攻,想要夺取大明的江山。
不可能只有陕西的黄衣贼出动。
两广四川等地的黄衣贼,必然会紧跟着出动。
哪怕是不派兵进攻,黄衣贼也要留下足够兵力防守。
根本不可能,有三四十万人进攻大明。”
杨嗣昌知道黄衣贼,不可能派出三四十万军队进攻河南。
这是河南巡抚怕担责任,把黄衣贼的兵力虚报,证明自己无能为力,给自己的无能甩锅。
杨嗣昌乘坐轿子,很快来到午门这里。
已经有好几位阁老在这里等待。
让众位在这等他,立刻上前赔罪。
杨嗣昌走向这里时,他已经看到,阁老们在激烈的争吵。
他们应该在这里,达成了一些共识,又有很大的分歧。
温体仁一挥手说道:“人到齐了,我们边走边说。
大家都知道出了什么事情,我们先统一思想,面圣之后好应对这件事。
现在正是大明朝廷生死存亡之际,大家都放弃无谓的争端,共同面对这个难关。”
杨嗣昌听出温体仁的意思,他这句话出于公心,也出于私心。
唇亡齿寒的道理,谁都明白。
如果大明不存在,他们这些阁臣尚书,也没有存在的必要。
现在大明朝廷,已经到生死有关的时刻,再要内斗下去,导致中枢出现乱局,没有办法调动官军抵抗黄衣贼。
黄衣贼真要推翻大明,他们这些人绝对没有好下场。
温体仁的私心更加明显,大明朝廷这段时间,最激烈的党争就是倒阁。
温体仁作为最大的受害者,他当然希望所有人放弃党争,全力以赴对付黄衣贼,继续保持他首辅的地位。
杨嗣昌预计党争,不会平息,大会减弱。
黄衣贼大举进攻,无论大明之后是否能胜利。
现在的首辅,那就是烫手山芋,谁都不愿意去接。
有几名阁臣冷哼一声,他们没有出声。
不出声就是最大的表态,他们默认了温体仁的说法。
刚才激烈的争吵,已经交换完相应的利益。
现在这个乱摊子,交给温体仁解决。
众人进入紫禁城,在太监的引导下,很快走近乾清宫。
崇祯皇帝立刻接见他们。
他们给崇祯皇帝行礼之后起身。
杨嗣昌用余光看着崇祯皇帝。
他发现崇祯皇帝,眼神之中有着些许慌张。
崇祯皇帝没有客套,直接咨询道:“众位爱听,黄衣贼大举进军河南地区。
众位爱卿有什么办法?”
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