河北曲阳，黄公山上。
墨祖来寻兵祖，说以庞涓嗜战滥杀之事，兵祖嘻嘻哈哈，先说此事不归己管；因见墨祖不悦，遂推出爱徒孙宾，使去对付庞涓。
墨祖便问：孙宾何在？
王敖老祖：已毕业下山，还归齐国故乡去矣。
故友相见，自是亲热，置酒相待。
当日宴罢，墨祖便即下山，来至大梁，探看庞涓动静。
刚至大梁，便满街闻说庞涓炙手可热，又自恃其能，威压国相；更常向国人吹嘘，说欲西平秦国，东灭齐鲁，南吞楚越。
墨祖闻此，便对门人说道：庞涓此人好大喜功，非以孙宾代之，则中原兵祸不解。
弟子：师祖将以何策，使孙宾以代庞涓？
墨子：为师自有妙策。
当下计议已定，墨祖乃着山野粗服，麻履布裳，叩宫报名，求见魏惠文王。
梁惠王熟知百家诸子之典，闻说墨翟驾到，不胜之喜，急命请入。
庞涓问道：一个将死山野老叟而已，大王何必敬其如此？
梁惠王：将死老叟？亦因其老，卿之幸也。当年墨子曾匹马单车，南下郢都，以一己之力，屡破匠门祖师公输般诸般攻城之术，逼迫楚王召回将发之兵。如此本事气魄，举世哪个不知？卿能为我魏国大将者，幸亏墨子已老迈矣！
庞涓听罢，咬牙切齿，悻悻不语。
梁惠王遂率满朝文武百官，降阶迎入墨子，请于上座。且以长辈之礼相待，诚心叩以兵法。墨翟指说大略，并不深谈。惠王犹然大喜，欲留聘墨子在魏国任职。
庞涓闻而紧张万分，心惊肉跳。未料墨祖根本不以为意，反而固辞。
墨子：虽蒙大王雅爱，但老臣山野之性，不习衣冠，更不知礼，恐乱魏国朝纲。况臣从不知兵，大王非欲求善兵者，老臣所知一人，可当此大任。
庞涓初时听见墨子推辞，心中为之一松。未料墨子话风忽转，庞涓其心复悬。
梁惠王：未知先生所举，乃是何人？
墨子：齐人孙武子，大王可知？
梁惠王：因何不知？其助吴王阖闾，数年内便破强楚，几灭其国。又留《孙子兵法》十三篇于吴，人称兵圣，惜未传之于世。
墨子：大王只知其一，不知其二。今有孙武裔孙，名唤孙宾，尽得其祖《孙子十三篇》真传，且又师从鬼谷仙师，尽得其兵法所学，真当世将才，老臣不及其万分之一。趁其学成下山，并未出仕，大王何不召之，使其为魏国之帅？
梁惠王大喜，复又不悦，转向庞涓：孙宾既是学于鬼谷子，则便是贤卿同门兄弟，卿如何隐而不奏？
庞涓闻说，只差未将满口钢牙咬碎，又张皇失措，于是答道：惟如墨子所云，孙宾乃臣之师弟也。奈臣下山之时，其学业未就，故未及言。
梁王怒息，笑谓墨子：如此说来，庞卿早早学就下山，孙宾尚自学业未成，则师弟不如其师兄所学，由此可知也。
墨翟斜视庞涓一眼，悠然答道：臣闻一树之李，有苦有甘，况一师之徒乎？孙宾独得乃祖秘传，又蒙鬼谷仙师耳提面命，故因其专，不忙于下山。放眼天下诸侯，尚且更无大将是其对手，况他人乎？
庞涓闻罢，手按剑柄，胸中一口热血上升，直要喷将出来。
墨翟说毕，又闲话半日，便即告辞。梁王苦留就餐，便命置酒。
墨子道：老臣辟谷，不食人间烟火，已十余年矣！
起身一揖，下殿而去。
待墨子远去，梁惠王即召庞涓：卿实对孤言，你师弟孙宾之才，果如墨老所云，天下无人可比乎？若非如此，墨子乃天下至信之人，是于此诳骗寡人乎？
庞涓：臣非不知孙宾之才，但其乃齐人，宗族皆在于齐；齐又与我争霸，是为仇敌。若强使孙宾仕魏，其必先利齐而后为魏计，臣是以不敢进言。
惠王：其祖孙武亦乃齐人，岂非为吴国建立不世大功？况孤闻士为知己者死，寡人以国士之礼待之，岂必本国之人，方可用乎？将军其为寡人召之！
庞涓：大王既欲召孙宾，臣即当作书，遣使往聘！
告辞下殿，背上已被冷汗湿透，又如同冷冰入怀，气不得舒。于是回府计较一夜，不得安眠，至凌晨方才修书一封，于早朝时呈上。惠王展观，见其书略曰：
涓托兄之庇，得魏王重用。初下山之际，临歧路相誓援引之言，铭刻于心。闻兄已自鬼谷赐祖师处毕业还乡，故特荐兄于魏，已允重用。求即驱驰赴召，共图功业。切切！
惠王览书甚喜，遂派驷马高车，黄金四璧，遣使携带庞涓之书，离开大梁，一径直望齐境阿邑，来聘孙宾。魏使到至阿城，寻到孙宾家中，问其家人。
孙仆：先生来得不巧。我家主人前月已去稷下学宫，求官去了。
魏使闻言大慌，乃留一半金币绢帛于孙府，星夜奔至齐都临淄，至稷下学宫。
镜头闪回，孙宾至齐。
孙宾来得不巧，适逢相国驺忌病重，旬月不能见客。
孙宾不得见用于齐，遂又回往朝歌云梦山，去拜见鬼谷仙师王禅老祖。便在此时，魏使到至稷下学宫，闪回结束。
魏使闻说孙宾未被齐国取用，这才舒口长气，于是打马出城，复奔云梦山鬼谷而去。
稷下学宫众士纳罕，相互耳语：孙宾有何才能，竟有人以高车驷马来接？
孙宾惦念王禅祖师，三年未见，思想甚殷，于是日夜兼程，还至云梦山，参拜师尊。
师徒再次相见，彼此甚欢，由此留住谷中，尽情盘环。便在此时，魏使赶到，投递名刺求见孙宾，并参拜鬼谷先生。
王禅老祖命入，魏使先拜老祖，后拜孙宾，言明魏王相聘之意，并将元帅庞涓私书呈上。孙宾拆视来书，复转呈先生。
祖师览之，见通篇书中并无半句问候师尊之语，暗道：此徒凉薄至此，若与孙宾同事一主，岂肯善待！
想到此处，再看孙宾，已是满脸期待之色，跃跃欲试之情如刻如画。祖师便知徒儿此番劫难绝不能免，犹幸无生命大碍。因思天数已定，不可违拗，遂轻叹一声。
祖师：庞涓已得惠王大用，亦是我鬼谷门弟子盛名无虚，确有实才，可喜可贺。然庞涓生性骄妒，梁王复又耳软心活，徒儿此去，步步坎险，尚须处处小心在意，慎以我道门之术自保。你去！再去后山林中，寻一株山花回来，为师再替你占卜休咎。
孙宾闻此，想起三年前六月之间，与师兄寻遍山坡，不得其花，不由婉尔。寻思此时乃是九月晚秋，山上更不会有花，便有些犹疑。
正要转身离厅，忽然抬头，看见先生几案之上，瓶中供有黄菊一枝，开放正艳。
于是使个偷懒之法，上前拔出花株，呈于恩师眼前，晃上一晃，复又插归瓶中。
先生瞑目片刻，睁眼断曰：此花本已离土残折，不为完好；但性耐岁寒，经霜不坏。虽有残害，不为大凶。且喜供养瓶中，为其主人爱重。此瓶乃范金而成，钟鼎之属，徒弟终当威行霜雪，位列朝堂，名勒鼎钟，万世不朽。但此花本经提拔，复又被你纳入瓶中，则恐一时面世，未能得意，仍复归于瓶中。由此观之，汝之功名，终在故土，方得进取。
孙宾闻言，叩拜于地，谨尊师教。
王禅老祖遂留魏使在谷中住宿一夜，次日命与孙宾同行下山。老祖亲自送至谷口，忽觉心血来潮，虽然自己早已出世，仍亦忍不住心中凄切。思忖片刻，便自怀中掏出锦囊一枚，背过魏使，递至徒弟手中，轻声吩咐。
老祖：你今下山求仕，必遇至急之地，此囊方可开看，当可救你出劫度难。
孙宾闻而泪下，拜辞先生，相随魏王使者下山，登车而去。
行至魏国，先入庞涓府中，并谢师兄举荐之恩。庞涓假情假义，置酒相待，叙说旧日闲话，竟似忘记恩师，始终未问安否。
来日一早，庞涓便引孙宾入朝，谒见梁主。梁惠王闻说孙宾到至，降阶迎接，执礼甚恭。
梁惠王：墨子盛称先生独得孙武秘传，寡人如渴思饮，今蒙光降，大慰平生！
孙宾：小子叨光师门盛名，其实不符。又初来乍到，寸功未立，何劳主公盛赞？
梁惠王闻言甚喜：盛名之下，岂有虚士！庞卿，据墨子所言，孙子之才，当不在卿以下。然事有先后，人分长幼。便封孙子为副军师，与卿同掌兵权，可乎？
庞涓：以孙宾之才，岂可为副？不若权拜客卿，待有功绩，臣当甘居其下。
惠王以为好意，当即准奏，即拜孙宾为客卿，待遇亚于庞涓。
孙宾此时方悟恩师之言，师兄果然忌才妒能，不怀好意。但既来之，且自安之，只好叩拜谢恩，就此仕魏，再定行止。
庞涓见孙宾已入掌握，便欲设计害之，但复欲得其《孙武子十三篇》，因此不舍。
逾数日，梁惠王阅武教场，使孙、庞二人各演阵法，并定较阵规则，以决胜负。
庞涓：大王，未知如何较阵？
梁惠王：此事极易。先命庞涓布下阵法，令孙宾破之；再使孙宾布阵，庞涓破之。
庞涓闻此，暗自心惊。万般无奈，只得奉命布阵，未至片刻，阵式已成。
梁惠王：孙卿，庞子所布之阵，是谓何名？
孙宾：回禀大王，此乃一字长蛇阵也。
梁惠王：可有破法？
孙宾：一字长蛇之阵，看似简单，其实奥妙无穷。若击其首，其尾则应；若击其尾，其首则应；若击其腰，则首尾皆应。
梁惠王：如此说来，卿不能破耶？
孙宾：若以三才阵击之，则可破也。
惠王听毕甚喜，回顾庞涓：庞卿，孙子所论若何？
庞涓：我师弟此说，委实甚有道理。但某此阵另有变数，若非实战，不知其妙。
梁惠王：即是如此，也请孙卿布阵，使庞子识之。
孙宾称诺，于是登上将台，挥动令旗，瞬间排成一阵，然后下台，向惠王施礼。
梁惠王虽是外行，但一看之下，便知远超一字长蛇阵，遂目视庞涓，待其说明。
庞涓观其阵势，只见杀气隐隐，如龙游雾中，茫然不识，不由汗出。
孙宾早知师兄必不识己阵，已于前夜列书阵名，以及破阵之法。此时见师兄窘迫，遂于袖中掏出竹简，私下递入庞涓手中。
庞涓悄悄侧身，视其竹简，心中早已明白，遂复藏竹简，向梁惠王躬身施礼。
梁惠王：卿可识此阵否：
庞涓朗声答道：此乃颠倒八门阵也，别人不识，臣却熟知。
梁惠王：尚能破否？
庞涓：此阵若以兵攻之，则变为长蛇阵。只需如此如彼，便可破之。
梁惠王便问孙宾：庞卿所言是否？
孙宾：师兄甚是高明，所言是也。
兄弟二人斗阵整日，皆是如此作弊。惠王以为庞涓与孙膑旗鼓相当，心中甚喜。
演阵已罢，各人解散。庞涓以相谢解困为名，便邀孙宾至府，置酒相待。酒至半酣，庞涓以言语相探，便探问出孙宾家人近况，牢记心中。
此后约过半年，孙宾朝罢回府，忽见有人在门前相候。那人见孙宾在门前停车，故作不识，便上前打着齐国阿邑方谈，问道：劳驾，借问孙客卿府第，是否在此？
孙宾答道：则我便是孙客卿，子乃何人？
来人闻言，当即叩拜：小子丁乙，乃令兄孙平邻舍赘婿。今贩运至此，捎来家书。
说罢起身，将书拿出呈上。孙宾接书展观，见其书略云：
愚兄平、卓，字达贤弟。吾自家门不幸，宗族荡散。弟在外游学六年，刚还故国为官，忽又杳然。今国相驺忌病笃，吾王遣使至家，将委弟已国政，故委邻人丁乙寄书，弟宜见字速归，休使国君悬望，致罪及我全家。切切！
孙宾览书大疑，便问丁乙：你可知此书中所言何事？我家近有官人来乎？
丁乙答道：十数日前，先生兄长家前有官人临门，车马十乘，其势张扬，说寻先生还于临淄拜相，此事众乡邻无不知晓。小人不曾识字，但猜令兄此书，必是催先生回也。
孙宾闻此，疑心去其大半，遂邀丁乙还府，立修回书：弟今已仕魏，虽齐王有命，未可便归。俟稍有建立，或寻机相辞，徐为首邱之计可也。
书罢封固，委请丁乙带回，又送其十金，以为谢仪。
丁乙接书，当下辞去。却未出城，在街市上左兜右转，见后面无人跟随，踅入庞府。
原来此人并非丁乙，实乃庞涓心腹徐甲；那封家书，也是庞涓冒称孙平口气伪作。
庞涓既得孙宾回书，遂仿其笔迹，改其内容为：弟今身仕魏国，颇得魏王信任，未可造次。不日尽得魏国虚实，当图归计，以效齐王可也。寄书齐都不便，望兄代为转达。
于是怀揣伪书，入朝私见惠王呈之。
梁惠王：此书何来？
庞涓：为臣所荐非人，其罪非小！孙宾实乃齐之谍间细作，因深夜遣使送书，被臣手下门军所获。孙宾虽为同门师弟，但臣心向魏国，岂敢私匿不报！
惠王览书已毕，叹息说道：常言一山不容二虎，果然不虚。卿既在魏，孤留孙宾无用。不如释其归齐，亦可全你同门之情。
庞涓闻言，吓了一跳，再拜奏道：大王不可！且不论孙宾仕魏经年，已尽知我魏国虚实。便因其才只在臣上，不在臣下，若一旦归掌齐国兵权，来伐我国，则必难敌。即便其势相当，两军相交，我魏卒亦必多有杀伤也。孙宾绝不可释，其间利害，惟大王慎思之！
梁惠王：孙宾乃鬼谷门下，应我召聘而来。今若遽然杀之，恐天下志士心寒。卿既与其同门之谊，可代寡人往劝留之。若能留便好，执意要去，可速报寡人。
庞涓既奉梁惠王之命，心中已有主意，遂至孙宾府第，故作若无其事，轻松形态。
孙宾：师兄因何夤夜而至？
庞涓：闻说贤弟近有家书寄至，有诸？
孙宾未知其意，顺口答道：有之。家兄来书，命我回家探亲。
庞涓：贤弟不似为兄，人在异乡，半载不归，着实不近人情。来日上朝，贤弟可奏请主公，便请月余假期，还家稍加看顾。若方便时，可将家属一并接来，为兄自有宅第相赠。
孙宾信以为实，心下感动，转念又想：何不趁此机会，便往临淄走上一遭，探看兄长家书中所说，是否确有其事？
口中却道：兄弟初至魏国为官，便即请假归省，惟恐主公不允，反而见疑。
庞涓道：不妨。近来国中无事，贤弟试请，愚兄当从旁力赞，为贤弟进言。
孙宾拱手深揖：全仗师兄玉成此美。
庞涓离开孙府，立即转回宫中，向惠王献谄：臣遵王命，前往劝留。哪知话刚出口，其便惊慌失措，想是已觉阴谋败露，恐隐藏不住。
梁惠王：其意如何？
庞涓：其决意以请假还乡为名，背魏归齐，且请臣为其遮掩。
惠王听罢，信以为实，心中怒气暗生。
次日早朝，孙宾果然上表，乞假月余，还齐省墓，探视家人。
梁惠王答复：准卿所请。只往军师府办理通关文牒，便可起身。
孙宾大喜谢恩，暗自感激师兄大力作成。当日朝散，孙宾还家收拾行李车仗已毕，便来军师府中办理通关文牒事宜。门军接入，登堂入室，庞涓离座相迎。
正要落座叙话，忽然王府中使者来至，宣读王谕：孙宾私通齐使，今假作省亲告归，显有背魏向齐之心，有负寡人委任之意。命削其官秩，便着军师府拘审问罪。
孙宾闻诏，便如晴天霹雳，愣怔当地。王使命将孙宾上绑，庞涓故作惊讶。
庞涓：此中必有冤情！待我进宫，问个端地。
安慰孙宾数语，立即登车进宫，来见惠王，故作仗义进言。
庞涓：孙宾虽犯死罪，但若杀之，需于我鬼谷仙师面前，不好看相。且鬼谷门下兵家弟子众多，遍布诸侯列国，若齐来问罪，必遗魏国大祸。
梁惠王：若依卿计，便当如何？
庞涓：请大王法外开恩，处以膑刑。使其不能复为诸侯效力，岂不是好？
梁惠王本来无意杀死孙宾，惹麻烦上身，于是就坡下驴：你自处置，不必再奏。
庞涓领命出宫，复回府中，与孙宾抱头痛哭：齐王欲拜师弟为相，你如何不早对我说？若是昨日实言，为兄也可拼却这条性命，暗送你出国。今既落王手，兄无能为力矣！
孙宾闻言，心知无幸，遂惨笑道：我命如此，复有何言！
庞涓慰道：贤弟休要丧气。我以身家性命力保，幸魏王听我，不害你性命，只命处刖足黥面，终生不得离开魏国。不能使贤弟免于刑罚，愚兄无能，贤弟休怪！
孙宾闻此，忽然思及二次下山之时，恩师菊花之占，于是仰天长叹。
庞涓：贤弟所叹何来？
孙宾：此乃天数，不可逃也。临下山时，吾师曾云虽有残害，不为大凶，便指今日之事。以师父通天彻地之能，尚不能为我免祸，况师兄乎？今弟能得保首领，亦全仗师兄之力，只可感铭肺腑，又岂敢怪罪！
庞涓闻罢，故作悲伤，转过身去。
遂唤刀斧手行刑，嘱令道：手下留情，休使师弟多受苦楚。
刀手领命，将孙宾手足紧紧绑住，掇起牛耳尖刀，咔嚓两声，剔去双膝盖骨。孙宾惨叫连声，晕死过去。又以针刺面，作“通敌”二字，以墨涂之，便永不消逝。
庞涓假意伤悲，将孙宾养于己府月余，创口渐复，只是膝盖已失，再也不能起立，便成废人。可恨！同门相残，无过于此。
孙宾既成废人，想起恩师临别之嘱，深感天数难逃，造化弄人，于是便于己名“宾”傍加“月”，改名孙膑，以志今日之辱。因见终日擎受师兄庞涓三餐供养，又恐其受己连累，惹怒梁王，心下甚不过意。
庞涓见此，再三劝慰，又故作善解人意，反求孙膑：些许供养，算得甚事？贤弟若果心下不安，何不将乃祖兵法十三篇默录成书，以授愚兄？倘若兄能仗此建功立业，也能在诸侯间遍传贤弟大名，不亦美哉！
孙膑慨然应允，便索木简，默诵缮写。
因当时尚无笔墨砚纸，全靠刀笔刻于竹简，虽曰文事，亦是体力之功。孙膑双膝既残，两足不便，长眠短坐，每日也只写得二三策，进展甚缓。
庞涓心急，以探望伤情为名，每日倒要跑上十几趟，焦躁之情溢于言表。
孙膑愈加过意不去，遂夜以继日，忍痛而为。
这日晚间，窗外月光如水，院中浓荫匝地，不觉间已至中秋佳节。孙膑眼望天空明月，忍不住引动思乡之情，洒下几滴伤心之泪，暗道：若依我师之言，此身日后当还有大用。且不知何日才能脱却此厄，回车故乡齐国，复睹村头池边之月？
门帘挑处，婢女秋月手端托盘入内，躬身施礼：今日中秋佳节，奉家主之命，来给将军敬献香茶细点，权作点心充饥。
孙膑抬头见是秋月，笑道：有劳师兄费心，又劳动秋月姑娘，着实过意不去。
一边说着，以手掇起盘中一块糕饼，含在口中，喃喃道：秋月，秋月。此正是，秋月不知离人苦，兀自透窗洒榻前！
秋月听他说得凄苦，轻声问道：敢问将军，这兵法尚需几时录完？
孙膑：我今为刑囚，将军之称，姑娘叫不得矣。若说这兵法，再有半月之功，便可缮就。请转告你家主翁，休要心焦。
秋月轻启嘤唇：哪个是在催你？那人嫌你慢，我却怕你太快。
孙膑不由一怔，问道：此却为何？
秋月：先生既是神仙门徒，果就看不出其中蹊跷么？
孙膑：有甚蹊跷？
秋月：先生与我家主既是同门师兄弟，便真不知其为人本性？
孙膑：姑娘此言何意？
秋月：先生进入大梁之日起，我家主便镇日眉头不展，唉声叹气，必将先生除而后快，先生竟丝毫未曾察觉？依婢子看来，先生倒不似鬼谷门徒，只像这府前拴马桩橛！
孙膑听罢，打个寒噤，手中刀笔落在案上。又侧头看向天空寒月，良久不语。
秋月又冷笑道：人家刖你膝骨，你心中反倒感激；刑毕给你疗伤，你又甚不过意；索你家传秘籍，你又欣然相送，且犹恐录得慢了，人家心中焦躁。我看你这人啊，其实比那拴马桩橛还要不如。
孙膑：姑娘口下，尚需留情。
秋月：已留情多矣！那拴马桩橛任人捆来系去，虽是非其所愿，倒也毫无痛苦。先生如今心甘情愿，替人家抄录兵法，只怕知道真情以后，怕不会火冒三丈，以命相拼！
孙膑：内中有何隐情？便请姑娘直言相告，孙膑感激不尽。
秋月：婢子专喜打抱不平，这便实言相告。家主对你表面爱护，内实相忌；口称师弟，腹中藏剑。你道里通外国重罪，大王却为何还要留你性命？
孙膑不由怔住，低头看看所录兵法，若有所悟。
秋月不待孙膑回答，自顾说道：先生可知信使丁乙，却是哪个？实乃庞氏心腹徐甲也。齐王欲拜先生为国相者，其实并无此事，皆是家主妄捏罪名，陷先生于通敌之罪也。膑刑不死者何？暂全性命，为欲得你先祖兵书耳。此书缮毕，便杀先生灭口也！
孙膑听罢，只觉头颅轰轰作响，犹如春雷滚滚，吐出一口鲜血，往后便倒。
秋月上前扶起，掌抵背心，暗送真力，并伸左指点其穴道。
片刻之后，孙膑悠悠醒转，只觉心内光风霁月，一片空明。将下山后所经之事在脑中细思一遍，所有内情便即明白。心中暗道：
庞涓如此拙计
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