那周姨娘捏着帕子,实在忍不住了,跪倒在陆永面前,低声道:
“老爷,死者已矣,尸身未凉,便受此污蔑,何以叫逝者瞑目!”
“何况,这二十年,她不曾有一日行差踏错,如何承担得起二姑娘口中污蔑之语,真真是无妄之灾!”
陆永抬了抬眼皮,冷冷瞥了一眼陆覃,眸底掠过一丝厌弃:
“来人,掌嘴。”
林氏急急道:“老爷,覃儿也是为了咱们陆家肃清门庭,重整家风啊,还请老爷饶她一回。”
陆永依旧波澜不惊:“你若再多嘴,便连你也一起掌。”
林氏一语噤了声,不过瞬间,前堂便涌入了两个老婆子,按住陆覃的肩膀就往下摁,她双膝跪地,旋即那仆妇狠狠一个耳光扇了过去。
“老爷,掌多少?”
陆覃受人挟制,挣脱不得,雪白的面颊霎时红肿一片,唇畔更是溢出殷红血丝,只得连连哀求:
“爹爹,女儿不敢了,女儿再也不敢胡说了。”
陆永回过头,面朝陆温,温声和蔼:“三娘,你说,掌多少,你才能解气?”
此言一出,陆温便知,这回,是她胜了。
陆温缓缓走上前,居高临下的看着陆覃,柔柔一笑:
“二姐姐现在觉得,这封信,是伪造,还是三姨娘所作?”
陆覃昂着头,冷冷一笑:“即便你娘没写那封遗书,你私通奸夫之事,得数人见证,你岂敢抵赖?”
话音刚落,陆温已然狠狠一耳光扇了过去。
因这一掌是她卯足了力气,叫她跪也跪不稳当。
竟是在地上滚了一圈,十分狼狈的趴在地下,口中血沫飞溅,连牙都打掉了一颗。
陆温唇角微勾,在诸人的惊愕之中笑靥如花,明媚灿灿:
“父亲,连二姐姐也觉得丝帛为伪造之物,换言之,三姨娘之死,必定与伪造遗书之人脱不了干系。”
“还请父亲,速速派遣府中护卫,将陆府重重封锁,只进不出,另派心腹去刑部登案,查找凶手。”
陆永一时惊愕,愣在原地,僵如泥塑,是进也不得,退也不得。
毕竟家私,如何漏于人前。
陆温回头,挑了挑眉,瞥他一眼,眸光冷寒如霜。
他心下一紧,实在是怕得罪了这位来路不凡的贵女,挥了挥手:
“去,指个人,上刑部报案,将遗书之事隐了。”
“是。”
林氏跌跌撞撞扑跪了过去,哭着喊着道:
“老爷,不可啊老爷,事关家风,事关我陆家的清明,若三娘私通外男之事,叫刑部之人传扬了出去。”
“老爷日后,如何在朝堂上立足啊?”
“母亲。”陆温蹲在她身旁,微微俯首,淡淡一笑,慢悠悠道,“母亲费尽心思,为我罗织罪名,是怕我抢了二姐姐入四署的名额么?”
自北弥大力推行四署,贵女与普通百姓可一同进学,录用人数也几乎无所差别,贵女登仕之路受了平民挤压,只得从家族中抢占名额。
临松各部官员,一家只有一女能得此名额,参与四署的入学应试。
她若不曾被陆永大摇大摆的接了回来,陆覃为嫡,旁为庶,名额自然是陆覃收入囊中。
可现在半路杀出来了个小小庶女,还是个颇有心机的女人。
她不由得为自己的女儿感到了危机。
只是她到底油滑老练,听闻此言,反而定了定心神,站起身,又招了招手,从外头押进一个人来。
正是三姨娘院子里的侍弄花草的丫头绣月。
她跪在地上,恭恭敬敬的给几个主子磕了头。
林氏冷冷道:“将你昨日所看见的,一一如实道来,若有瞒报,陆家长辈皆在于此,定不会容你。”
绣月到底也只是个二十出头的丫头,一闻此言,叫她吓得四肢惧颤,当即叩首跪地,痛哭道:
“回老爷,回夫人,是昨儿约莫丑时,奴婢看见三姑娘,和一个黑衣男子拉拉扯扯。”
“后来……后来竟一起进了厨房,还在厨房里,待了好些时辰。”
陆温走过去,抬起她的下巴,柔声道:
“我问你,你可看清了,那个男人,是什么相貌,身上可有什么特征?”
绣月答:“很高,很瘦,很俊!就是离得太远,我的灯笼也暗,没看清具体的样子。”
那陆覃挨了打,脸庞肿胀如猪,一时忿然,面上冷笑,再次口出狂言:
“你的奸夫,你不是最清楚什么模样么,何必在此装模作样?”
陆温淡淡道:“父亲,我打听此人相貌,一则,是因三姨娘悬梁于顶,单凭女子之力,难以悬挂上去。”
“所以我怀疑,杀死三姨娘的凶手,便是绣月与二姐姐口中所说那位奸夫。”
陆永肃然道:“问吧,一应问个清楚,待刑部来了人,也好如实禀报。”
陆温又道:“那人穿的什么衣裳,制样如何?”
“似乎,是件黑袍。”
“穿的什么靴?”
“黑底的皂靴,像是官靴。”
“你认得官靴?”
“老爷……老爷也穿官靴,所以奴婢认得……”
“可有戴冠?”
“好像戴了,又好像没戴,我离得远,看的不太真切。”
“看见人时,你大约在何处?”
“在院外的那颗杏树下,本是奴婢的耳环不见了,前来找呢,便……”
“也就是说,你看见院中人时,大约距院还有十丈之距,你可进过院落?”
“并未。”
陆温挑眉,笑盈盈道:“你既离得远,看不真切,又怎知那厨房里的女子是我?”
一句话将绣月噎的哑口无言,满面涨红。
她顿了顿,视线挪去了一旁被家主重罚,因而发丝凌乱,衣裙歪斜,面部红肿,满是淤痕的陆覃。
又瞧了瞧坦然自若,无波无澜的陆温。
当即就咽了一口唾沫,选择改了口:
“我只看得,三姨娘的院子里,那女子也穿得与三小姐一样的素色衣裳,便以为是三小姐,现在想来,许是我……我看错了。”
林氏简直气的倒仰,指着她的鼻尖怒骂:
“好你个贱蹄子,我看你是不见棺材不落泪,来人啊,上刑。”
陆温目光淡淡扫过林氏,温声道:“母亲且慢。”
她转过身,又对陆永柔柔一笑:“还请父亲,将前堂门窗紧闭,挂上黑绸,隔绝外界光线,只留一盏孤灯。”
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