所以，那年东越遇险，当她明白无能为力时，她选择逃走报官。
所以，丢了货、又孤身一人时，她选择照顾定西侯，跟着他才能平安回到通县。
所以，即便有爱慕之心，即便陆大姑娘示好，她也不愿入府，不是妾不妾的事，她很明白自己对抗不了侯夫人。
所以，她招了婿，平息侯府的牵扯，想要把家业撑起来。
所以，在被丈夫算计，家业易手时，她决定和离止损。
柳娘子一直在走最安全的路，在绝对的力量与权势面前，她纵然有本事也只能如此。
她其实很懂陆大姑娘的感受，那种有劲使不出来、拳头够得着的地方全是棉花，浑身难受得要命。
她努力操持生活，但生活走入了死局。
家业丢了，久娘身体差，如今她能管得住女婿，但等她也无力时，女婿能不能善待久娘还是两说。
更要命的是，镖局那儿时不时还找她麻烦。
那男人自以为替别人养了十几年女儿，各种花招扔过来，她挡得回一时，又岂能挡得住一世？
病床上，久娘清了清嗓子，问：“娘，客人和您说什么事？是不是让您为难了？”
“没有。”柳娘子捧着女儿的脸颊。
久娘明明遗传了她的五官模样，却因为身体不好，全然没有柳娘子的精神气。
不管怎么样，得给女儿劈出一条路来。
“我们得收拾东西了，”柳娘子坚定道，“客人，她们是来接我们去侯府的。”
久娘愣住了。
对屋里，阿薇和陆念听不到柳娘子母女的对话。
只等了会儿，柳娘子回来时，阿薇从她的眼神里看到了坚毅。
外头院子里，邻居咚咚劈着大骨，敞开的厨房动静极大，似乎想以此来表达即便你们有富贵路子、我家也不会低一头。
柳娘子不想、也不用再与他们争一口气，只与陆念道：“您坦诚，我也不和您隐瞒什么。
救命之恩，要说当年没有一点爱慕之心，那是假话，但我与侯爷确实没有那层关系，久娘是我前头那男人亲生的。
以前总觉得我自己还算有本事，招婿能稳住家业，如今看来的确是我天真了，很多事情光靠本事是不够的。
我没法和他对簿公堂，一是他手续办得周全，二是他背后有人撑着，若我没有弄错，应当就是侯夫人。
倒不是说侯夫人出了多少力，而是有一两句话，衙门里我就断不可能讨着好。
知道归知道，但也没有实际证据。
侯爷当年借我银钱摆平，隔了十多年、我无凭无证寻上门说侯夫人害我，那我岂不是越发得自找麻烦？
今日听您这些话，我可以替自己争一把。
我只要镖局，只要久娘好，旁的我不在乎。”
想得到什么，必然也需得付出什么。
柳娘子见多识广，根本不会有任何天真的想法。
妾室？小娘？
她这个岁数、这个经历，说实在话，她愿意、定西侯八成都不愿意。
但为了寻岑氏麻烦，她也可以豁出去不要脸不要皮。
陆念一下就听懂了她的意思。
“看来我们都与岑氏有仇，你放心，镖局一定会回到你手里。
岑氏那头事情成了后，你想在侯府安然当小娘就当小娘，你想出来自由自在打理镖局就打理镖局，你想给妹妹安排什么将来也都随你。
有侯府名头在，镖头镖师不敢欺你们母女两人。
我最不缺的就是银钱，你雇你看得上的、忠心的人才。”
陆念倾着身子，凑近了柳娘子，轻声道：“晚了十几年，但我们合作愉快。”
说走便走。
柳娘子动作麻利，收拾了要贴身带走的物什，又使人把女婿寻回来，最后一把锁关上房门，登上了街上叫来的马车。
京城的傍晚，晚霞映天。
定西侯府。
桑氏听说陆念带回来一家三口，起先并未多想。
她交代姚嬷嬷道：“许是从前伺候过大姑姐的人，你去搭把手，把人安顿下来。”
姚嬷嬷前脚应声去办事，后脚瞠目结舌地跑回来，说话都打着颤：“表姑娘说，不是伺候过姑夫人，是伺候过侯爷的，那三人是我们府里的小娘，姑太太，姑老爷。”
桑氏没领会，或者说，她觉得自己听不懂了：“都是谁？”
姚嬷嬷丧着脸：“您称呼姨娘，小姑子，小姑夫。”
桑氏：…
姚嬷嬷问：“您看，如何安排？”
桑氏扶着额头缓了缓，那一头劲过了之后，她的脑子倒是清明起来了。
“知会侯夫人了吗？”她问。
姚嬷嬷忙道：“表姑娘使人去给侯爷带话了，也说先不用管秋碧园那儿。”
“那我们也不管，”桑氏一锤定音，“那姑子都有姑夫了，她定生在我嫁过来之前。
我从未听世子提过什么姨娘小娘，难说他都不知情，我又晓得什么老黄历？
安顿人的事儿都听大姑姐的，她说怎么住就怎么住，你只管搭把手，出力不出话。”
姚嬷嬷一听就明白了。
说穿了，那是侯爷侯夫人那辈人的事，认也好，撵也罢，轮不到世子夫人一个儿媳妇多嘴多舌。
桑氏看着姚嬷嬷匆匆离开的背影，重新坐了回去。
别说，突然领这么三口人回来，大姑姐母女两人的路子是真的野。
另一头，秋碧园里自也得了消息。
岑氏睡了一下午，起来不久，正用甜羹。
听说柳娘子的三个字，险些一口呛着，她顺了顺气，问：“这都多少年了，她如今承认给侯爷生了个孩子了？”
李嬷嬷赔笑：“侯爷当年一口咬定没有…”
“男人的嘴能信？”岑氏冷笑起来，“那女人长的就祸害，侯爷在东越驻了两三年，没机会也就罢了，突然冒出来个模样标致的，哪可能忍得住？”
李嬷嬷小声问：“可她现在承认，又是为什么？奴婢不懂姑夫人的路子。”
“她有什么路子？晕头转向的东西！”岑氏深吸了一口气，按下心中情绪，道，“那姓柳的早不是当年年轻清白的了，侯爷也过了年轻力壮的年纪，她有什么解数能使？
陆念这步是昏招，侯爷多要脸皮的人，她给搬个另嫁过的妾回来，这帽子不舒服极了。
我们先看戏，且看他们自己一地鸡毛去！”
府中，侯夫人不吱声，世子夫人默许着，阿薇与陆念安顿柳娘子一家便十分顺利。
不说他们三口如何消化天翻地覆的生活，阿薇她们回了春晖园，准备给定西侯一个惊喜。
阿薇又抓紧时间炖了锅鸡汤。
待前头传话来说定西侯回府了，阿薇才把小青菜与白饭都添进去。
厨上火候刚到，定西侯便到了春晖园。
散值时，府里有人到正阳门外传话，说陆念要与他一道用饭。
侯爷想要修复父女关系，自是高兴，想到前次阿薇点名他记不得女儿爱吃什么，便特特问了冯泰。
冯泰回忆着，还有点印象，就去买了一盒。
老头儿兴匆匆地：“你小时候爱吃的芸豆饼，还是东街口那家老铺子，新鲜出炉买回来，快尝尝还是不是这个味。”
陆念取了一块、咬了口，评价道：“味道不错。”
定西侯高兴了。
“原来父亲还记得我爱吃什么。”
定西侯轻咳：“父亲记性是差了些，但也…”
陆念一眼横过去，打断了他自圆其说的话：“那为何您不记得母亲爱吃桂花酥？”
满腔父女和睦的好心情叫陆念这么一堵，顿时不是那个滋味了。
定西侯的笑容垮了些，又不好板着脸说重话，只能道：“你这孩子！”
陆念见好就收，用完一块，就见阿薇从小厨房进来了。
“没准备别的，”阿薇与定西侯行了礼，“您前回说想喝鸡汤，我就炖了。”
“一锅鸡汤而已，厨房里谁做不得？非惦记阿薇这一手，”陆念抱怨着，“您全给了那什么王爷是您的事！”
“也不费什么工夫，”阿薇笑盈盈地，“那日用的是斗鸡，与母鸡滋味不同，上回去庄子上见那走地的大公鸡还不错，这两日让人送了一只来，外祖父尝尝这鸡汤泡饭。”
吃人嘴软。
定西侯一勺一勺吃得满足。
陆念怪这怨那的，他一个耳朵进一个耳朵出，女儿就这性子，他不计较！
“说起来，”陆念问，“您日日睡书房，怎么不住秋碧园？”
“先前为了公务方便，后来就没再住过去，”定西侯说到这里，看了陆念一眼，“听你口气，倒像是要让我去秋碧园一般？你的性子呀，我要过去，你就不高兴了。”
“我什么性子？”陆念似乎听乐了，冲阿薇努了努嘴，“你看，他现在还得管我高不高兴了呢！”
这刻笑容灿然，下一刻面向定西侯，笑意消散，只剩嘲讽。
“我不高兴，您不去秋碧园？我不高兴，您现在能休了她吗？我不高兴有用，那她怎么进的门，怎么给您生的儿子？”
定西侯挨了一通怼，比起生气，更多的是臊得慌：“姑娘家家的，说的什么话。”