“陛下驾崩了！”
随着这一声音响起，群臣皆是惊得如五雷轰顶。
旋即，便是一片片的哭泣声。
“陛……下啊！”
“陛下！”
众臣纷纷跪下，匍匐在地，哭得伤心裂肺。
儒家文化里，有“君父”的说法。
天子驾崩，臣子表现得不够悲戚，哭得不伤心，那都是日后足以被御史言官弹劾的重罪。
甚至，任何人被定上这一条罪，那不管他从前的功绩有多大，也再无翻身的可能。
不悲戚，便是不忠不孝！
不忠不孝，还有何用？
所以，此时此刻，无论众臣心中的真实想法是什么，他们首先要做的事，都是失声痛哭。
朱允熥原以为会有大臣站出来质疑皇帝陛下死亡的原因，向他发起逼宫。
却不料，群臣的反应都非常平静。
除了大哭号丧以外，竟没有人多说一句其他的。
不过，朱允熥很快反应过来。
皇帝陛下还活着的时候，他们必须要表现出自己是绝对忠于陛下的。
哪怕是面对他们这个太孙，也不例外。
太孙终究只是太孙，不是皇帝。
但陛下一死，一切就变了。
无论陛下是因为什么原因而死，只要陛下死了，他身为皇太孙，国之储君，都是顺理成章的帝位继承人。
这时候，站出来质疑他，就是真正的自取死路了。
朝堂上没有傻子。
就算真有人怀疑他弑君，此时也不会站出来。
至于皇位的合法性，后事该怎么处理，那都是朱家子孙的事，轮不到他们这些臣子来过问。
在场聚集的大臣虽多，可除了朱允熥之外，再没有一个朱氏直系子孙。
朱允熥早已执政掌权，他们当中，此前也没有谁与皇子勾结，欲图夺嫡。
故而，便没有人会在此时多说什么。
不过，朱允熥也很清楚，这只是暴风雨前的平静。
老朱既然没有给他传位诏书，没有下诏言及身后事，那后续必然还有得争。
一阵哭泣声中，还是老和尚姚广孝首先站了出来，拜下道：“参见皇上，还请皇上节哀顺变，早日给先帝料理后事。”
杨荣，杨士奇，常升等人立即跟上：“参见皇上！”
其他大臣立即纷纷朝拜：“参见皇上！”
“参见皇上！”
“参见皇上！”
……
国不可一日无君。
依礼制，老皇帝一死，储君或者指定的继承人，便立即自动成为新帝。
大臣们在老皇帝的灵位前参见新皇帝，这就算是即位。
在先帝死后，新帝举办登基大典之前的这段时间，大臣们都是以“皇上”称呼新帝的。
当然，只有等到真正举行完登基大典，才算是名正言顺的皇帝。
不过，哪怕只是灵前登基，也算是得到了群臣的认可，已经能以皇帝的名义，处理国事，下发圣旨了。
毕竟，登基大典是极为盛大的仪式，需要时间准备。
但国家在此期间，却不能没有君主。
朱允熥神情微微恍惚。
我终于成为大明的皇帝了？
尽管老朱依然还活着，但除非发生莫测之事，否则，便不会再公开露面。
只会在深宫中，安安静静地做一个外人不知晓的“太上皇”！
大明帝国的权力，真正完全交付到了他的手中。
这一瞬间，朱允熥竟并没有太多的喜悦，只感觉自己身上的担子沉甸甸的。
从前尽管也是储君，并监国理政，却从无此种感觉。
皇帝与储君，终究不一样。
从今日起，他才真正的君临天下！
……
接受完参拜，朱允熥召吉垣进来，立即着手安排“后事”。
此事要李代桃僵，瞒天过海，肯定还需要其他人一起“参与”。
吉垣作为老朱的近侍，没有必要瞒着他。
何况老朱隐居深宫，也需要人服侍。
吉垣常年服侍老朱，无疑是十分合适的人选。
老朱“死”得十分仓促，根本没有给朱允熥更多的时间谋划安排。
这也是对他一次考验。
依礼制，老皇帝死后，首先要进行“小殓”。
即对尸体进行清洁，沐浴，整理容颜，更换寿衣。
这是一个很细致的工作。
死者身上绝不能有任何没有清洁的地方。
在这个时候，外人是不能随意进来的。
这也是为什么大臣们都在外面哭泣，而不进入房间的缘故。
正常而言，皇帝殡天后，大臣们赶来的时候，遗容已经收拾好了。
只不过，今日的情况，有点特殊。
有许多大臣都在场。
死后的遗体沐浴，也给了朱允熥从容布置的时间。
“你马上去挑选一批可靠的宫女和太监，准备给皇爷爷沐浴更衣。”朱允熥吩咐道。
吉垣领旨而去。
朱允熥又将杨荣唤进来：“你立即去准备一具死囚的尸体。”
他没有让吉垣去做此事，是因为吉垣毕竟是一名宫廷内的公公。
吉垣肯定能做此事，但必须假手于他人。
相比杨荣这种外官亲力亲为，便不一样了。
“皇上，已经准备好了！”杨荣躬身，低声道：“在来东宫路上，先帝与微臣交待了一些事。”
朱允熥不由深深望了他一眼。
老朱倒是信任他，竟然与他说了这么绝密的事。
不过，这多半是因为杨荣是自己身边“秘书”的缘故。
“此事不能透露出去半分，凡是知情参与之人，除了你之外，其他人……”朱允熥稍稍顿了顿，道：“皇爷爷在深宫里也寂寞，还是要多安排一些人陪伴。其他人，就尽可能让他们去深宫给皇爷爷作伴吧。”
这也正是老朱计划的关键。
并不是做得越隐秘越好，反而要放出老皇帝没死，只是被“囚禁”的风声出去。
这个尺度，必须拿捏得刚刚好。
“遵旨！”
朱允熥又问道：“我记得民间丧礼的流程，小殓之后，要让人瞻仰遗容，此事又该如何处理？”
这才是最麻烦的事。
毕竟，死的人不是老朱，别人一眼便能看出来。
此时去找一个长相相似的替身，也来不及。
洗浴尸体的太监，宫女都可以处理，不用担心泄密。
但前来吊丧的大臣，皇子皇孙，却不能。
“此事陛下无须担扰。”杨荣道：“陛下只须对外宣布，先帝死前受痛苦折磨，面容不幸扭曲，先帝曾留遗言，不许外人再看他的脸。”
“洗浴过后，便给先帝先戴上铜制面具，同时令工匠连夜打制黄金面具，入棺前，再由陛下亲自换上。”
“如此一来，大臣们都见不到先帝的遗容，自然就无碍了。”
好办法！
朱允熥微微点头，问道：“大臣们不会因此而吵闹吧？”
“谁敢？”杨荣冷声道：“这是陛下的旨意，更是先帝临死前的遗言，哪个大臣敢抗旨不遵？立即便可斩了！”
旋即，杨荣语气一转：“陛下大可放心，此事不会发生的。”
声音一落，又道：“唯一所虑者，便是如今在京城的燕王。”
“他是先帝之子，要看遗容，本属应当。”
“但燕王是通情达理之人，只要陛下劝慰一二，他不会固执己见的。”
朱允熥心神一凛。
大臣们确实没有理由在此事上质疑。
实际上，皇帝死后的遗容，本就不是什么人都能瞻仰的。
他找一个理由，给先帝遗体戴上面具，外人也无法说什么。
唯独朱棣有些不一样，他毕竟是老朱的亲儿子，要看父亲死后的遗容一眼，合情合理。
其他藩王儿子，都在外地。
以这个时代的遗体保存技术，是不可能等那些藩王儿子回京再入棺收敛尸体的。
自然也不用担心。
未成年未分封的，都还是小孩子，也不用管。
至于朱棣……正好可以借此试一试他对自己到底有几分忠心。
毕竟，此人可一直有做皇帝的念头，要不然，当初也不会将姚广孝收在府中。
若他闹起来，因此而散播“谣言”，也不失为一策。
……
很快，死囚的尸体被运了进去，而老朱则混在服侍的人群里，悄然离开。
依礼制，在皇宫内设置灵堂。
沐浴好之后，当天晚上，“皇帝”的遗体，便被从东宫送回皇宫，
朱允熥旋即发布圣旨。
“先帝龙驭宾天，遵其生前旨意，不会大丧，天下臣民，仅止哭临三日，即释孝服，不妨碍嫁娶。”
自唐宋以来，随着儒家思想的深入，民间也越来越“重丧”。
守孝三年，已然逐渐成为传统。
甚至还有皇帝死后，全国三年内禁止办喜事，禁止嫁娶的“礼法”。
即天下人都要给过世的皇帝守孝三年。
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