又把灶台（灶台那时都用两口大铁锅）上的其中一口大锅取下来，把坛子放在灶台中烧火的坑中间，周围用稻草塞实，再用铁锅反扣灶台面上，密封在里面再次发酵。三天到了取出，这样，甜中涩，涩中带辣，辣中带甜，甜中带咸，咸中透着浓烈香气的酱就做成了。那时酱主要是早晨家人吃饭时当菜咽饭吃。而后来生活逐渐富裕了，也就是前二十年才用作调味吃。
责任田划分后，粮食有了节余。春节前夕，父亲用饭筝把米饭蒸熟，趁热气把酒曲子撒开，凉透后也放入陶制坛中，和做酱一样放在灶台中发酵三四天取出，又香又甜的米酒便做成了。小时侯放学后肚子饿时经常偷吃 。
上初中二年级时，家内生活得到改善，过春节我便央求母亲磨“豆折”。母亲便欣然同意了。
那个春节我的家，第一次很热闹，并请来了婶婶、嫂子们来帮忙。
生火、 煎、凉、切、晒等忙的不亦乐乎。
而母亲，累的老毛病支气管炎又犯了，坐着灶台前咳嗽。我帮母亲倒了杯水递过来，竟然发现母亲两鬓的丝丝白发，我的心猛然一沉——
母亲怎么会老了呢？母亲的头发怎么会白了这么多？
临到我儿子上高中时，为了方便其读书，我在校旁租了间房，虽厨房里有吸油烟用的油烟机，但每次做完菜后，闻到油烟味后我就吃不下饭。想到母亲那时在灶台上做饭，烧柴连烟囱都没有，更不说吸油烟机了，白天还干那么重的农活，还帮家人洗衣、做饭，照看着我们兄弟姊妹五个的起居生活。在那个年代里，做父母的担挑了多么沉的担子啊。那时我才深有体会。还是古语说得好——养儿才知父母恩！
22
琳是在熊河的柳林认识的。
当夕阳在程林山坳斜挂时，柳树林内麻雀在盯着哨，绿中透黄、轻巧玲珑的山莺轻唱着归巢的小曲，虫子在”啾啾啾”痴情地呼唤着伴侣，小河潺潺流水”哗哗”依旧，一两声老水牛的哞叫，偶尔隐隐伴着悠悠牧笛声。
放学后我早已经溜进了柳林，择一树而倚，或拾一石而坐，或寻一处草地而卧，从柳洞里掏出藏好的金庸或梁羽生或古龙的作品，一会儿便融入其中。为侠客大义凛然而赞偑，为尘世多磨难而感叹。读到精采处，拍膝叫绝，读到入神时，气息微微……直至暮霭沉沉，还在享受那悬念迭起的故事之中，母亲唤我吃晚饭时才晃悠悠地回家。
在外务工十余载，时时忆起家乡的柳林，填词《如梦令》以记之 ——
少时畅耍青山，酣醉阳光绿水。无牵夕阳斜坠，归鸟籁鸣径野。快跑，快跑！闻母唤儿声到………
葳蕤多姿的酷暑，河边那片柳树林给少年的梦披上扑朔迷离的彩衣。知了在林中烦燥地相互对唱，老蜢也绕着圈儿，穿梭在林中凑热闹，老水牛在菜潭的深水处潜着水，时时喷喷水柱，摇晃着两只黑角。
正午和夜晚，柳树林边便多了手摇大蒲扇大侃”山海经”的乡邻。谈晋文公纳贤请介子堆出山，寻不到人而出馊主意火烧绵山，误烧死其母子于柳树林中，清明节插柳寄思而至传到今。又谈唐文成公主远嫁，历尽艰辛去西藏远嫁，在大昭寺前亲手植栽从长安带去的柳树，表明亲谊永存，汉藏一家的史证。也谈古人对柳寄思的感怀，折柳送行的礼义。还讲到一九五八年大办钢铁，砍去了河边柳林古树生火起炉炼铁。让人荡气回肠，感叹万千。讲这河边柳林近十余年才重新植栽的。
那时最感兴趣的，是夏天村里年年来了说评书的先生。
那人五十多岁，面色极其红润，头发黑中渗白，花白胡须 有点长，讲的故事却让人入迷。什么三英战吕布，关云长走麦城，还有那梁山好汉，鲁智深花和尚拳打镇关西，义救林冲，武松打虎，燕青打擂，还有那随唐豪杰，岳飞冤死风波亭，鞑子入关……
一小牛皮鼓，一对月牙小钢镰，一壶清茶，评品人物栩栩如生，讲的故事引人入胜。再看评书先生，摇头晃脑，乱沫迸飞。再看纳凉人，聚精会神，杂念全无，如入其境。扑面的熏风不再是热浪滚滚，此时大家如沐凉风，心旷神怡，繁重的农业劳动疲劳早置之脑后。鼓声伴着钢镰声，如刀枪剑影，战阵如惊涛呼啸，正讲至精彩处，鼓声钢镰声聚停，先生呷了口茶——
“欲知后面如何，明晚再来捧场！”
不尽兴的乡亲们喊着：”再补一段吧，再补上一段……”
乡村家庭中自从有了电视机后，还有的买上了卡拉0k与录像机， 那时那种狂热劲那种感觉气氛再也寻不到了。柳林边的评书此后再也难得听上一回了。
每逢村中有丧事时，柳林边的稻谷场上便请来了道士仙做斋。做完斋后烧掉故亡乡亲的衣物和冥币，并燃放爆竹以寄哀思。这风俗至今犹存。
年少那时遇上村里有喜事，柳林边的稻谷场上，晚上就开始上映亲朋好友凑钱请来的电影，消息那时没有电话传递，靠口信传得特别快，边缘十里八里的村庄的人都似赶集一样，早一些吃完晚饭汇聚到一起来塆里看电影。这时家里就会有亲戚来吃晚饭，我们小孩子在家又可以改善伙食了。白色带黑边的影片幕布，就挂在两颗柳树中间。天色还没暗下来，乡邻们就把整个稻谷场挤得水泄不通，真可谓人山人海！那时还有提着马灯卖瓜子的，一角钱二两，还有卖甘蔗的，一角钱一棵任意挑。我和小伙伴们口袋没一个有钱的，只是干看着。也有时遇上了熟悉的亲戚，买了分给我们吃，特别的香甜，如获至宝一样。
那时的露天电影这些年再也没看过，偶尔想起时就去影院坐坐，而那种纯朴的乡村气息再也寻不到了。
冬天来了，柳林边的河岸上堆着一排稻草垛。晴好的天气，在中午放学后的空余时间，便和同学们躺靠在上面晒晒太阳，聊着少年时的童趣与期盼……
当寒潮呼啸着北风夹着雪花，厚厚地铺在山川河流与村庄。我们己经放了寒假，在落了叶的柳林下堆雪人，在河边精挑细选拾来大小合适的鹅卵石，圆而黑的做眼睛，长而青的做鼻子，红色椭圆形的做嘴巴，尖棱橙黄色的装耳朵。有时寻来破草帽戴在雪人头上，把其打扮得活灵活现。堆完雪人，就三个或五个一伙分开就干起雪仗来了。等天黑下来，我们穿的解放鞋已经湿透了，不敢回家就跑到邻居家，脱下鞋烘干再回去，而那时小脚冻得红通通的，那时还不生冻疮，怎么到现在条件这么好，不小心脚还冻着了。在火炕边烤着火，吃着邻居叔婶烤的红薯或糍粑，咽着黄澄澄的咸菜、芝麻黄豆酱，呵呵！可真香啊！
等到第二天清晨，我们便早早起来了，拦水堰的河面上，连同昨日厚厚的积雪已结成了几寸厚的冰层，我们拿着自家的秧马、板登套上绳子，轮换着两人拉绳一人坐上面，滑着，溜着，奔跑着，笑着，闹着。
那时村里村干部家有辆自行车，他家的孩子黑子偷出来在冰面上骑，因车子闸不起作用刹不住车，骑到上游流水的薄冰面上，冰面破裂一下掉进水里了，幸亏河水不深，家里大人们闻讯赶来了，全部把我们都赶回了家。
后来去了广东，在溜冰场上有时穿上溜冰鞋，活跃了童心，那天真灿烂的童年也只是梦中偶现，再也难寻那心无旁鹜地爽朗的笑声了。
晓风残月，绿柳低垂拂水，碧草朦胧含烟，莺歌婉转轻唱，伴着小河流水和清脆悦耳的朗涌声，无论是舒婷、辛笛还是徐志摩的诗，温馨中别有一番淡雅。柳絮杏雨的日子，那天刚拜读完程小青的一本推理小说，为其微妙的内心世界刻画，严密的逻辑性，以细节制造悬念故事经过而折服惊叹。从柳树林里走来了琳。她说很喜欢看艺术感染力极强的推理小说，能否借给她一睹为快。此后，在这片柳林里，酝酿了甜蜜而又终生难忘的初恋 。
柳叶由绿变黄，黄中渗红，已是落叶缤纷，随风飘舞。 后山上红枫傲比二月花，野菊花点缀着柳林边的古道。
想不到一年之后，我又踏上了南下打工之路，母亲在古道边凝眸相送。
看着那枯叶成堆的石板路桥头， 骤然想起了元代诗人马致远的《天净沙 秋思》——
“夕阳西下，断肠人在天涯。”
我这样想着，烦恼也许是乡愁不可逃避的醉思。春雨依旧，路本是寂莫的。或许吧，零落只合自知呢。柳林又一次在我的视线里消失……
哦，那家乡的柳树林，今生我无法藏觅的思绪！
23
恋爱是人生不可获缺的旅程，也是人生社会交往经验的里程碑。
琳找我借书，那只是借口。
认识琳是在缝纫铺。那一天午饭后，我敞着门，正趴在裁布台上写文字。
“改衣服么？”一声清甜的女声传入耳洞。
“改。但需看看衣服能不能改动。”我抬头看向了门口站着的顾客。
1、7米左右的身高，小圆脸，一头乌黑的短发，一套稍宽松浅黄色的套装，亭亭玉立微笑着等待我的回答。
她递给了手上提着的衣服，那是一套米黄色的套装，只因当年流行小脚裤，她那裤腿是喇叭裤，想改做一下。
由大改小容易。
那时改做一件这种情况的衣服，与做一件是相同的价格。谈好价格后，她瞄了一眼裁衣台上我写的文字，便出门骑上自行车走了。
“还挺耐看的。”我内心莫名“格嘣”跳了几下，第一次感觉女孩子离开后，还有那么一缕淡淡的馨香。
女孩有意，小伙多情。 后来交往的便多了。方知是邻村陈姓的姑娘。
有一天傍晚，琳正好在店里与我聊天，父亲来了裁缝铺，琳见了打个招呼离开了。稍后一起回家吃晚饭时，却是叫我从后山顶上的菜地走的，说是顺便摘些蔬菜回去。
站在熊河后山的丘阜之上，在夕阳的映衬下，白露河从西南向东北环绕飘漾而过，绚彩而多姿，烟树绯灿，群山披纱，炊烟袅袅，金霞漫天。
随着夕阳的没落，西面金泉山上的天空残留下一条飞机遗弃的虹，南偏西的土门关也沉寂了，正北的高山寨上还有残阳在扫掠山巅，白露河在黛青色的山峦中隐去，依稀辨识阴山关处飞来了一只雄鹰，在东南马岗山岭北的羊毛寨上回旋了两圈后，向熊河塆东面的崖岗俯冲直下……
这丘阜原是古代的烽火台旧址，如今约七百平方米的废墟上在农业学大寨时期已变成了菜地。儿时的记忆里，依稀留下在菜地中帮忙家里拾缀青砖瓦砾的影子。爷爷生前带我一起，在后山拾蘑菇时描述，不知什么朝代这里就建了这座烽火台。到晚清后就成了汉潢古道上的哨楼，楼高五丈余，雄峙于四面高山之中，巍巍壮观。 1938年9月11日，日本兵占据高山寨，迫击炮弹轰平了这座千余年夯土与砖石修筑的烽火哨楼。也轰毁了熊河塆豫楚风韵的徽派青砖黛瓦的楼台亭阁。
古时周幽王为了悦取褒姒妩媚一笑，烽燧台上戏诸侯。 这就是历史上宁为美人一丝笑，戏耍诸侯失江山的典故。而熊河的烽火台上，青爷一笑为红颜，命丧黄泉浑不知。
青爷天资聪慧，拜师学艺后，三步可登丈八城楼，掌劈五寸青石裂，在熊河也是一名响当当的武师。也是在这条古道上的最后一任挑夫头领。
故事还需从清初讲起，陈姓与熊姓两家从江西迁至湖北，又从湖北迁到现今的熊河与高山寨。而那时熊河属陈姓居住，而熊姓从周河熊湾分家迁至高山寨下栖居。陈姓先到，占椐了古道的交通便利位置。熊姓看中了陈姓的风水宝地，那时盛行赌博，便心生一计，联合毛铺的彭氏族人引诱陈姓赌博，而陈姓输掉了自己的居住地，从此熊姓与陈姓易地居住，到如今熊河后山东面依然埋葬着陈氏先祖的坟墓。
但陈氏依旧在熊河有产业，青爷的暴发户徒弟八爷看中了陈姓的铸铁产业，熊姓势大，便软硬兼实，又强行买下了陈姓产业。这样，陈姓与熊姓积怨日渐加深。
民国期间，军阀割据，民不聊生，战争频发，各方政治势力互相角逐。位于大别山豫楚皖相交的熊河，南控荆楚，东瞻皖苏，北了中原，西掠江汉。今天驻进了楚系，明天改换皖系，后天难不免又来了北洋军伐，更是争权夺利，满目沧桑。然各方势力占据熊河，依旧生活如故。
青爷三十多岁时，尚未娶亲。管理着后山上的烽火台哨楼，为部队与村内的民众值岗放哨。烽火台三人一组换岗值班，内骋一名女性做饭、烧水 。
这名刘姓女子，生得眉清目秀，皮肤嫩白，身材窈窕，回颦一笑妩媚生，可媲美貂蝉之花容月貌。却嫁给了高山寨寨主陈老七的内值，这人生得尖嘴猴腮，骨瘦如柴，喜抽大烟。为了生活，刘氏托陈老七寻帮了这份闲适的工作。日常月久，刘氏对青爷便萌生了爱意。
刘氏二十八岁时，儿子已至十岁，上午在熊河学堂读书，下午放牧耕牛。因刘氏与青爷相好事情传至高山寨，其刘氏儿子又生得颇似青爷。陈老七叔值便心生恶念。
一日，因孩子放牧时贪玩，丢了牲畜，孩子吓得回了高山寨，陈老七叔值知晓原委后，将孩子暴打，因失手将孩子置死，便连夜偷偷将孩子尸体送于烽火台之侧。这便诉起了熊陈两族之间的诈尸案。
陈老七状告光山县衙，管理牲畜的熊氏管事行凶杀人，熊氏管事在传讯中述说惩戒了孩子后，其不知孩子去向。因事实俱在，判了管事死刑，立刻枪决。曾任武昌府的贡生熊古先也无力回天，以至族人后世积怨，爷爷参加红军因伤回家解放后被视为封建官僚之后的黑五类，也是由此起因。
孩子诈尸案之中，刘氏晓知原委，便不愿意再回高山寨，与青爷一起结为夫妻。而由此双方族人引起更多怨恨，便定了一条不成文的规矩，熊陈两族世代不再相互开亲婚配。
在北伐战争前夕，因青爷反对时任光山县行政长官潘智武税赋过重，而得罪了前来收税的陈七爷，潘智武带领队伍于1927年春擒围了在烽火台熟睡的青爷。据乡邻们诉说，抓住青爷时，是由于其夜里睡觉时裸睡而没穿衣服，人冲进屋子时，青爷正站在哨楼的梁架上，双手中还握着乱枪飞射的数发子弹。第二天五花大绑将其推至熊河后河坪执行了枪决，当年据述说枪声响了五次，青爷怒目圆睁死后尸体不倒。从此刘氏从一而终，不再改嫁，终老于熊河。
时隔八十年，时光飞逝，往事如烟，熊陈两族山水相连，相敬如宾，随着新时代改革的脚步，早已在三十年前打破陈规陋习，情投意合者终成眷属……
站在烽火台的废墟之上，青山围绕，白云悠悠，思忆中为青爷唏嘘，回眸一笑为红颜！
“陈姓不但与熊姓不愿开亲，亦与刘姓决裂，同样也是不开亲。”但父亲对于我与琳的交往，还是有所顾虑的，“我回头帮忙打听一下。”
事情发展的还不是水到渠成，耿直的父亲做事有些急，得到的答复自然是遭到拒绝了。
已至深秋，风有点寒意，近十天琳没来陪我聊天了。
一天黄昏的下午，下着小雨，她打着伞，送来了为我棒织的毛衣，并告诉我她已订亲，是西面浒湾乡的，她父亲寻媒人说的。
由于雨越下越大，便留她去我家吃晚饭，并请了她熟识的工友(也是我的两个同村姐姐)。
那时农村全是土路，后来由雨转雪，她家又离我们村有五里之遥，便留宿了我家。
我的思想当时纯痴的如一张白纸，一个与我恋爱的女孩，留宿家里，我却不知去陪伴，反而离开去了裁缝铺，这种礼节的尊重，或许认为在她心中我不是很在乎她。
第二天清晨我刚打开裁缝铺的门，琳便站在门口了，撂下一句让我当时无法理解的话——
“明早我要去南方深圳务工。”扭头小跑着离开。
那一天，也是那个冬天最冷的一天吧，我呆痴地站在风中，看着她离去，竟不知说什么……
而上午，我追去了她们村我叫姑姑的家中，由于她不愿见我，姑姑去叫了两次都没来，吃午饭时由于心情不好，喝酒有些过量，琳的父亲过来查观情况时，见我酒后失态，更是失望至极。
第二天她真的去了深圳。
24
自古英雄谁不死，回眸一笑为红颜。而我，回眸一笑是离别。
那是到了第二年的春天，随着务工潮去了南方。在企石镇呆了两年好不容易落脚稳定后，与师傅通了信，在国庆节放假时，按地址抽空去了深圳龙岗。
广东的公交系统1995年那时已完善，转了两次车便到了。在凤岗转车，去深圳市需办边防证，而去龙岗则不需要，但要过检查站，那时身份证作用不大，而厂证却是硬件的身份证明，旅游与访友是畅行无阻的。
经过两年的学习、工作，及环境与认知的改变，我的视野发生了量变。
师傅在一家小型私人服装厂上班，工资一月不足五百，而且每天加班至九点，煞是辛苦。
琳也在深圳务工，并且晚上九点下班来见了我。
她风姿依旧，莺声细语。
夜里感觉变黑了一点，可能打工生活凄苦，有些瘦了的原因。
大家吃完夜宵后，我与她便相约单独地去散步。
没有往常的欢笑，也没往常那么多的话语，分开两年，如过了若干年似的，两个人一直沉默着，突然感觉很陌生。
“你家里的那门亲退了么”我首先开口问。
“没有。”
“哦。”我答应了一句，已经明白了答案。
“当年，我们仅喜欢而已？”我这样想着，“不然那边的关系怎么没断？”
“那以后咱们就做个朋友吧。”我伸出手想和她握手告别，“祝你幸福！”
她却没有与我握手，而是突然冒出了一句：“你特意赶过来，就是为这句告别的话么？”
她生气了，把脚一跺，往她上班的厂宿舍的方向走了。
女孩的心，秋天的云。我到现在还摸不透她当初是咋想的。我当时忽然感觉我与她特别不适合在一起——
我与琳当年，难道仅是喜欢而已吗？那些感情的承诺，变得是那么苍白。究其原因，当年的心界认知太过狭窄造成的。
但那次也是至今的永别，以后再也没有见面了。
回到企石后，我把装有、她那晚留宿在我家、保存着清理床上脱落的头发的信封，与她后来写给我分手的信，扔进了垃圾桶。
以后很多年，在梦里，在古道的石板路上，乔木林边，一个叫琳的女孩，一身黄色的套装，在深秋枫叶飘飘的季节，在夕阳西下之时，骑着自行车，回眸一笑，悄然而去……
都说年少轻狂，而感情上的轻狂，都是余生的痛。
25
那个年代，武力也是解决争端的最好方式。
与同村平安的争斗，是因砖厂务工引起的。他比我大三岁。与他同时拉坯车，我比他多拉一排坯板(20块砖坯)。与他土场供土，我车子土比他装得多，自然工资比他拿的也多。现在都回到村里，我开了间缝纫铺，经济比他活便。这些，或许遭到他内心的忌妒吧？
五大三粗的平安喜欢喝酒、打牌、吹牛侃大山，但遇上我，或许多瞅了几本书的原因，农村的一种说法叫 —— “满肚不荡半肚摇”。憨直的我总要给其怂回去。这样就惹得平安不怎么高兴了。他是父亲做小工的跟班，碍于父亲，他又不敢出手“修理”我。
冬日雪后，农村可是个清闲的时间，那一天中午在堂哥家我们一起吃过午饭，众人在前院晒太阳，堂哥支起桌子，拿出扑克“炸金花”。我没打牌的爱好，在一旁看他们争的热闹，没及时回缝纫铺。
想不到平安与二堂哥，为了发牌下底争得特起劲，互不相让，接着动手摔起胶来。
本来是娱乐，金额又小，每人一角人民币的底钱，少了一个底钱。平安说二堂哥没放钱，二堂哥说平安没放钱。众人劝不住，都不愿趟二人的浑水事。
我在一边看着平安没下底钱，或许他喝点酒迷糊了。便从中间一手托了平安，反手把二哥抱回了椅子。
“你二人都下了底，少了一一个我帮你们下，你们别搞生份了。”我下了钱。
“要你管什么屁事，”平安扔了我下的底钱。
我看着他那凶巴巴、红红的眼睛，便借口缝纫铺有事离开了。
可能我托平安的手有点重。看我个头不高，身板小而瘦估计能揍赢我，喝酒又壮了胆气，骂驾咧咧地一路跟着骂好久，我并不搭理他，后来众乡邻看不过去，把他给推回去了。
等到晚上吃过饭，我与父母正在家看电视，平安气势汹汹地闯入我家，骂我拉偏架故意对他下手。
都闹到家了，真是“人善被人欺，马善与人骑”！
“有什么事对我说。”父亲拉着他的手还对他说好话，“牛牛还没成家不懂事。”
而平安则不知好歹，还用脚往我身上踹。
“太不像话了，都打到家了。”母亲生气地嚷起来。
我年少轻狂，便用了在安阳学的太极推手的暗力，一招“揽雀尾”顺势而上，左手掌轻轻一推，三分力道印上了平安的前腰肚脐，意外便发生了。
平安被推出我的大门丈余，整个人退摔至院中，后脑壳碰在院中土层夹着的碎瓦片上，不省人事。
闻讯赶来平安的妻子扶起他，看满头是血，大哭起来——
“死人了呀，打死人了……”院子被搅得乱成一锅粥。
我赶忙跑着去找村子里挨着几家的村支部书记去我家维护现场，又飞快地去寻村医。
等我寻来村医时，平安已醒了过来，我沉重的心才放了下来。平安的哥曾经是村部民兵营长，怒气冲冲地甩了我两个耳光后被众人托住。当时看到平安伤得挺重，理解他的心情，强压住了怒火，如果再出手，我肯定会再不妨教训他一下。
村医在我家的门口打着手电简单处理了一下，便叫人用椅子，把平安抬去了村卫生所，后来听说缝了七针。
医药费前后花了近三百元，总算平息了事态。平安后来虽常见面，再也与他没了交际。或许他一生都在反思这件事与记恨着我吧？
从这若年以后，也有少数人挑衅，但再也不敢与我动手了，只是使一些小人技俩罢了。
武力，有时更强有力地震慑他人惹事生非！
“莫使金樽空对月”！李白诗虽好，而酒后失态，酒后亦误事。更何况时至今日，酒后亦不能驾车。喝酒在我心中，过早地烙下了“酒是穿肠毒药”的警句，再也没有那飘逸豪情中“今朝有酒今朝醉”的念头了。以后的日子，再也不会轻易与人端杯喝酒。
如果没有经济能力，生活同样是让人受窝囊气。
要让自己变得强大起来——“手中有粮、心中不慌”。只是，这个道理我明白的晚了点，后来却一直没能乘上时代致富的末班车。
26
只见村前河岸上，乔林枫叶雨纷纷， 一醉一茫然……
琳走之后，我失落了很长一段时间，父亲见我魂不守舍的样子，私下又请了两位年长有威望的手艺人，去说合与琳订亲，都遭到了其家庭的婉言拒绝。
浑浑噩噩地过完了冬月，村里来了征兵的任务，那时农村兵复员无工作，当兵工资又少。而我却认为——
保家卫国，服兵役义不容辞！
再说也是人生历练的机会。
小二辍学也常来玩，我便把消息说与他，并且说部队有改变命运的机会，也可以增添视野。
我便与他去报了名，那时体检在县民兵训练基地(现在的职业高中)，镇上统一调大巴车送过去的。
到了晚上六点才去了县里，安排吃完饭后，又送到宿舍休息，那时条件差，各乡镇挤在一个空旷的楼层里，里面按顺序放满了单人上下床。
由于时间早，不到九点，体检的年青人有的侃大山，有的打扑克，那时看书的人却少，但“炸金花”却很流行，而且全县是不是一致的，都玩这种游戏，两角钱的底钱。小二围着一帮人后面看。
我看了好久书，仍见小二观战，我知道他喜欢玩却没钱。便起身叫他。
“弟，咋不玩？”
“没钱哥。”见我叫他，便回过身走过来。
我掏了五元钱出来递与他。
“输了就别玩了，去过过瘾。”
“肯定赢！咱俩买水喝。”小二高兴地拿着钱去玩了。
有时这么想，当年是不是我惯坏了他，且一直有着爱打牌的习惯。但反过来想，只要开心就好，人的本性如此，即使我不给他钱玩，以后自己挣到钱了同样玩。这种习惯是由自己约束的，环境造就人生，也许是他辍学后无所事事形成的。
生活，只要高兴、快乐就好！
一直玩到十一点，工作人员把灯熄了，他果然没输，赢了且翻倍。
我们村同行共三个人。第二天上午体检开始，第一轮同行的小波因皮肤有炎症淘汰了。我因身高差一些也被秒刷。只有小二顺利过关。
当天被送回到村时，已是晚上八点半了，我与小二在路口下车后，领着他直奔福爷的饭馆，叫了一份萝卜炖排骨。那时平常很少能吃上的。
小二问：“谁给钱？吃不起呀。”
“村委会。如果他们不出钱，我掏。”我清楚村里有招待费，所以回答的很硬气。
那一餐，小二吃得很香、很饱。他消瘦的小脸红扑扑的出着汗……
贫农且无政治污点的小二政审轻松过关。
春节前送他当兵走的那天，村委会的民兵营长问我。
“福爷的饭馆那餐是你的主意吧？好家伙，吃了我一百多，不简单呀！”
何止不简单！农村匠人的工钱每日才刚涨到十块钱。
当时知道小二体检合格，当兵肯定能走，那餐我叫了双份，多余的一份让小二带回家，留着第二天吃呢。并且还拿了福爷仅剩的半条彩蝶牌过滤嘴香烟，留着他招待客。
不吃白不吃！
那是我第一次吃饭让村里签单，而且是至今仅有的一次！
那一年，小二刚刚十五岁。
27
那些岁月，致富的门道千千万，而在村里，也遇上了机会。
新沙公路的翻修，承包山林，下海经商等脱贫了第一批人。
身体需营养，发财靠胆量。 二姐那一年，卖茶叶又赚了两万多元。写信与邮钱回来时父亲很开心，每日笑咪咪的。
新沙公路基建，分发各镇由义务工完成。而熊河段的由浒湾乡承建，而熊河村的义务工任务，分到了八里畈乡长河村处。父亲是生产队长，我也被安排去干了好几天。
由于浒湾乡距熊河村20多公里，村民来回不方便，剩余工程承包了我们村的彬哥、黑哥、靓哥、怀哥。
三人赚到了好几万元，每人并新买了摩托车，颜值倍涨，很是风光，让村人极其羡慕。
叶集的木材市场，有商贩过来收购树木。那三年，我们附近山上的成材树木砍伐近无。所有乡亲又是用木柴起火做饭。一到秋天，除了茶仔园、松林与各村庄的风水树，砍得光秃秃一片。
装修组合板的兴起，松树也难逃厄运。彬哥、黑哥、靓哥又开始承买承卖松树。
但那年上级的林业政策突然收紧，有一日三人突然被检查传讯。
由于是承买承卖，三人的非法收入全部没收并罚了款，而修路所赚的钱尽皆赔光。而彬哥，因翻新房屋花了积蓄，无力交罚款，还被拘禁了两年。
虽说那个年代致富靠胆量，但也是建立在守法的基础上，有时擦边球可以玩，但必须有实力才行。
而父亲，却把二姐那些年赚的钱、在家做生意倒腾没了。
命由天注定，半点不由人！
28
春节前，二姐从天津归家，除了日常礼物，还给我买回了一件皮衣，花了三百元人民币，在农村算是天价了。
师傅帮二姐介绍了一位李姓的男朋友，是位复员军人，父母早逝，更是师傅的外甥。见面那天是在镇上，二姐带上我一块去的。当时相谈甚欢，二姐很高兴，便约了他(李哥)去了我家。
春节李哥在我家度过的。与他的交谈中，方知南方改革开放以后，比电视里报道的还玄乎，经济发展让人叹为惊天、一日千里，只要有能力，挣钱比内地容易。
我便萌生了去南方的念头，私下留了李哥的地址。
春节前我退了潘医生的房子，把服装加工的所用设备，搬回了自己家中。
过罢春节，李哥公司因假期短，提前去了企石镇。而我直到过罢元宵节之后，在父母亲的再三嘱咐之下，带着梦的期盼，携着青春的气息，又一次背上行囊，踏上南下的列车，又一次流浪他乡。
而这一次去南方，又一次改变了我的认知观。
火车行至广州时，已是凌晨三点半了，出站后黑压压的人群滞留在广场。那时流花汽车站在对面，但大门紧闭，要等到六点钟才开门，我在绿化带旁的大理石上垫着行囊包坐着等。
那一年是一九九三年，元宵节刚过五天，广州的天气就是好，穿着衬衣凌晨也不冷，还有些嗡嗡飞的蚊子。又睡不着觉，便借着路灯的光亮看携带得唯一书籍《红楼梦》。
“西风乍起，初罢莺啼。小桥通若耶之溪，池中接亭台之路……”读至如此妙景描绘，不免轻轻念出声来。一位十六、七岁的小姑娘用手摇了一下我左肩。
“大哥，去哪里呀？\"
小姑娘身高一米六，溜着两只羊角丫发梢，白色带花男式领衬衣，黑色的小脚裤，一双白色解放型运动球鞋，左手拉着大皮箱，右手肩扛着背包。
也是一位打工的。我审视了两眼后问:“有事吗？”
“我去东莞的石龙镇不知道路，你能带我去吗？\"
“不怕我骗你吗小姑娘？这么相信人。”
在错宗复杂的九十年代初，通讯又不发达，制度又不完善与健全的时期，人们被骗怕了，还有人敢相信一个陌生人？
“父亲说，随地拿本好书读的人是最可靠的。你相貌也和善。”
爱读书的人还读出诚信了！出于这份对我的尊重，凑巧企石镇离石龙镇又不是太远，微笑着答应她了。
那时私人的大巴车特多，而且特贵，第一次便上了“贼车”。 那时去东莞私人的大巴车，在流花车站外转着圈地吆喝着拉人——
“东莞、东莞十块钱！”……
我与小姑娘四点多便上了车，车子一直吆喝人转到快六点了，才驶离流花车站，而买票收钱时，每人竟要掏三十元。如果谁愿只给十元，会被强行推下车，甚至还要挨揍。
那个年代，你找谁说理去？给钱免灾吧，平安就好！
第二次，不知不觉地稀里糊涂的又遭遇了车匪路霸。第一次托护我带路的小姑娘。中了招被人“抢劫”了，而无能为力去如何制止事态的发生。
只记得小姑娘是陕西人。寻陌路在嘴上，送她到其老乡的电子厂门口的榕树旁，盛情之下请我吃了一份广东的炒米粉。并客气地邀请我，要常来这个电子厂去看她。我急着赶路，临走时她给我还留了她老家的地址，可惜随手扔了。以后我再也没有时间去石龙镇。
当时路上被人“宰”了，如今历历在目，一直觉得很对不起这位小姑娘的。
事隔快三十多年了，东莞汽车站抖音上看到拆迁，哪里承载了两个世纪人的多少故事，当偶尔想起这位容貌模糊、又憨朴的小姑娘时，她的小圆脸便浮在眼前……
但愿她一切安好。
在东江畔，在脑海里，偶尔留下，那颗榕树思忆中的一缕遐思……
29
俯眺千帆影，随涛滚向东。草青含露白，蝶乱忿花红。山庙仙音远，船笛入耳懵。金霞人海涌，鸢漾北樟丛。
常言道“独木不成林”。非也，独木亦成林！
这就是南方的榕树。
东江畔的那棵榕树，郁郁丛丛，枝叶繁茂，常年碧翠。占地竟达一亩有余，从枝上悬垂下来的许多根系，直径足有五十公分，似古代建筑殿堂里的柱子。远远望去，是一片树林，走近观之，形如天然的建筑，巍然壮观。
树旁是长亭式走廊，通往江边一座小山旁的黄大仙寺庙。亭内可遮雨百人，亦防雷击，这种合理性的布局，设计者在那个年代“以人为本”，眼光是何等锐利。树下有数只长木椅、石桌，以供礼佛的信徒与游人歇脚。坐在长椅上，青翠的东江岸边百花争宠，江风徐徐，行船穿梭 。
在招骋广告上看到招缝纫车工，根据地址寻到此处，远远地便见到了这棵老榕树。一排工厂，便座落在榕树的西北边。进厂面试与考试合格后，填写完个人信息，通知带好个人生活用品一天后上班。我便迫不待地向榕树走去。
第一次来东江畔，便喜欢了这处生长着繁盛的老榕树的风景了。
在工厂上了两天班，却意外地放假了，说是订单还没下来，要等几天。
“伢仔不知愁”！放假每天补十元钱，有吃有喝的。到企石镇的书店又买了几本书，白天坐在榕树下的长椅上抱着书看，累了，便倚在树下小憩，听那庙宇梵音，听那行船鸣笛，听那江风奏榕叶，听那鸟儿欢唱，赏那春花争妍颜，还有那嫩绿肥壮的香蕉丛，一排排蓝天下矗立的椰子树……
惬意的时间很快，一星期过去了，还没有班上，心里就有了莫名的烦忧，早起后便在江岸上跑步，又遇上了昨天晨跑的老头，用手势微笑地向他打了一下招呼，没想到还聊上了，我把工厂近况简单讲述了，而老头介绍我去开确集团。
开确集团是香港商人陈一鸣八十年代中期投资兴建，以加工塑料圣诞树、塑料花为主的制造业。
在李哥介绍下好不容易报了名，面试时遇上了东江畔晨跑的老头。高兴地打过招呼后，象征性看了看我的简历，通知我第二天去配料房上班。后来才知道，老头是塑胶花厂骋请的张厂长，东北锦州人，哈尔滨工业大学毕业，现已退休三年，“下海”南方务工。
配料房的主管是罗山县周党镇人，姓徐，也是老乡。张厂长工作忙碌，引荐之后便走了。
“老乡见老乡，两眼泪汪汪。”在异乡是老乡事就好办多了，工作一天九小时，每小时一元六角。因主管是老乡，我做事也勤快，一年之后，我的工资便涨至两元每小时，算上打卡制加班时间，一个月下来有六百元之多。那时一名普通的教师，一个月不到三百元钱，发工资时内心我欣喜若狂。
张厂长是开着车去江畔的，而我每天仍晨跑，去江畔的榕树下晨读，辛笛的诗仍是首选，如那江畔上的跑步颤音，轻轻拔拂着心弦，如那绵磬的寺庙钟声，净化着青春萌动的灵魂。看那日出江花闪烁，瞅那行船漾浊波。
日子过得不知岁月，春节就悄悄地来了。而那一年春节，我去邮局汇了一千元钱，第一次因车票难买，就没有意愿回家。
春节的那一天，我一个人，静静地捧着一本精美的散文集，坐在榕树的长椅上，全神贯住地品味着文字带来的愉悦……
当礼花在空中燃爆，我抬起头环视着周围，榕树附近没有第二个人影，就连东江，也是空荡荡的，独见浑浊的江涛汹涌，没有了往日的行船穿梭。只闻见鸟儿在鸣唱，还有蝴蝶在舞蹈。然而，寺中绵沉悠远的钟声却送至榕树林中……
儿时，乡愁是青草的节根，咀嚼在嘴里，是甜丝丝的回味；乡愁是草本的块茎，咽在肚中，是酸奶酪的念想；乡愁是草本的绿叶，含吞在心底，是苦涩涩的惆怅……
少时，乡愁是贫脊的土地，相拥在梦里，是春天的气息；乡愁是风中的柳絮，晨雾中看花，是迷朦的美丽；乡愁是破旧的校舍，苦坐书桌前，是对窗外的期望……
长高了，走进了城市。
乡愁是对家的念想，乡愁是对文明的饥渴，乡愁是对未来的畅思……
那时乡愁也是一封封沉甸甸的信，一次次邀约的长途电话，还有那邮电局里的一张张汇款单……
直到现在，每次回至家里，旧貌换新颜。乡愁依在日记中思忆，在字里行间上徘徊，与影随形，难舍难分……
那一年春节那天的我，慢慢站起身，疏缓了一下肌肉，向回厂区宿舍的路上狂奔而去。那一天脸上挂着自己都不知道是汗水还是泪水……
30
刚回到宿舍，同乡的王春便相邀吃年夜饭。
“等你很久了牛牛！”他微笑地拉着我的手说，“准备出发，去公司后面的饭店，我们老乡一起高兴过年。”
包括我一共七人，有吴友奎、王春与其女朋友刘和秀、王春表嫂、另外两个女孩。
几个人并不拘谨，我也喜欢这种氛围，众人无所忌讳地天南海北般高谈阔论。一行人不足十分钟，便走入了提前王春订好的饭店。老板恭维地送我们入了包间，并开始上菜。
吴友奎打开了王春带来的驼牌，斟好酒最先开口：“王春，今晚咱吃完饭，是跳舞还是溜冰？”
“今日过年，先吃饭，吃完还是唱卡拉0k吧。”王春的表嫂答腔着。
“还是看春晚好。”另外的两个女孩中的林芹说，“今天公司电视厅里没多少人，留下来过年的不到百分之一，今天那个地方很空的。”
“你呢牛牛？”吴友奎问我，“还在宿舍看书？”
“今晚不看书暍完酒睡觉。”我回答着吴友奎，“你小俩口又想什么歪主意？上星期乘我看书睡着了，钻到我被窝来秀恩爱，还没找你算旧账哈王春。”
那时的公司男女宿舍楼分开，不能互串。我与管宿舍的小邵混得熟，专门弄了一间，面积仅有十平方的单人居室。广东的冬天虽说暖和，但休息时候，也需要盖着厚点的床单或毛毯。王春与刘和秀两个常跑我宿舍私会，那天因冷空气南袭，两个人竟然钻进了我被窝。
“今天请您还不算赔礼？”刘和秀笑着说道，“改天把这个林芹介绍给你做女朋友作补偿。”
刘和秀又推了推身边的女孩。我这才仔细瞅了瞅，长发披肩、长圆脸，一身浅蓝色的牛仔装。
“咱都都认识了，还不是朋友么？”林芹举杯邀酒，“今天过年，大家喝个痛快，玩过高兴。来，共同举杯，祝春节快乐！”
“明天更美好！”我们六人共举杯，干了杯中酒。
“让我们敲起希望的钟啊——唱！”吴友奎起了头，大家又一起唱起了歌。
那晚七人喝了四瓶烈酒，吃完饭下起了雨，大家都过量了，最后决定各自回公司宿舍。刘和秀便安排我送林芹回宿舍。
而王春的表嫂与另外一个女孩刘小禾，说去我宿舍找本书看，我便把钥匙给了吴友奎，让他带她俩去，王春夫妻俩让我去送林芹。
等我晕乎乎的送林芹回去之后，约二十分钟返回自己的房间时，王春的表嫂、刘小禾与吴友奎，喝酒喝醉了，直接和衣横着躺睡在我的床上，三人正在舒服地打着呼噜。地上吐了一地。
没办法，我只好先打扫卫生，拿了洗干净的上衣，分别盖在他们身上，寻本散文集，坐在木凳子上，扶着床沿看，但不到半小时的工夫，我也酒劲上来了，趴在床沿边睡着了。
不知第二天，到了什么时间，醒来的时侯，才发觉我一只手拿着书，抱着王春表嫂的大腿，头侧枕着刘小禾的小腿上，吴友奎站在床沿边正看着我笑……
31
也许，与芹的相识是冥冥之中注定的。但琳的影子一直影响着我的思绪。
当断不断，反受其乱。我与林芹最终还是分手了。
当年分手时并写了这篇文章，发表在当地报纸的文艺副刊上。
你离开了我，我还是原来的我，你也还是原来的你。只不过，你我心中同时多了一缕淡淡的离愁。
认识你，我深感欣慰，你离开我，使我终于明白……但我不会后悔，也不会忧伤，更不会落寞。下班后我可以静心地写，暗自倾诉我曾经破碎的心，过我以往不认识你时的那种平淡的生活，重新追寻我的四季风景……
公司吃晚饭时又遇见了你……
偶与你在那年的春节相识，后在俱乐部相遇，是七月份。你当时邀请我跳舞，刚能跟上音乐旋律的我，舞姿很不自然、雅观，你就帮我纠正姿式，顺便讲解怎样的方法尽快才能掌握好跳舞的身姿。
你是一位漂亮、随和而开朗的女孩，每次遇见都是满面春风，从未见你画过妆，穿衣简洁、朴素。做事很有见解，相信自己的能力。
你口才不错，闲聊时很幽默，总令人开怀大笑。讲起故事绘声绘色，似身临其境，融于期中。
想起你唱歌，虽不是职业歌手，听起来似细雨缠绵，又如空山鸟语、流泉轻溅，边唱边舞，尽情抒发青春浪漫情怀。特别是《篱笆墙的影子》与《一千个伤心的理由》。
你很仰慕美、欣赏美。其间有一次，和你一起看了两个多小时的国际选美比赛电视，对服装设计有一种特殊感情的我，也不禁为你的鉴赏能力而折服。
我很钦佩你，只是不在同车间工作，这期间公司赶货再也没有机会见面，你也许是渐渐淡忘了我的存在？遇见了怎么与你打招呼都装听不见？
晚上加班休息间隙，独自走上阳台，沉浸在东莞这片繁忙的风景线上，欣赏着华灯初上的璀璨街头，或许，你也正在车间洒下滴滴辛勤的汗水……
回忆的毕竟是过去，往事如梦、如烟云。要抹去记忆也只不过是一张无形的网，但过去的勿需留恋，只要能储存那份无言的情感，去守侯无奈的相思，这本身就是一种慰藉。不由想起一首词——
“多情自古伤离别，更那堪、冷落清秋节……”
过了两天夜晚加班时，你特意到了我车间门口等着我，见了面你塞个纸条就离去了——
“把我忘了吧！！！”
这算是你我分手的告白。我看着你的“影子咋这么长”，终于在你的“角落里被遗忘”……
人的情感是非常珍贵的，感情不是游戏，喜欢一个人即使不属于自己，但留下的记忆是美好的，我也要百般珍惜。
“不念天长地久，但恋曾经拥有！”
一首香港流行歌曲的旋律在我耳畔升起……
你还是走了，你仍是你，我仍是我。只不过，你我心中同时多了一缕淡淡的离愁。
32
“书到用时方恨少”！
溶入社会，无时无刻都在应用着学到的文化知识。
仅有初中文化学识的自己，走进配料房，那可真是举步艰辛异常，让自己无法估量的知识缺失，深触无地自容之感。
什么物质叫塑料？与树脂有何联系？什么是聚乙烯、聚丙烯、聚氯乙烯、聚烯烃、聚苯烯等等？
配料制花，颜料是花色的首要因素。什么物质制造颜料？颜料有什么化学与物理性质？颜料的扩散度、透明度、光鲜度等因素直接影响成品的视觉效果。什么是有机颜料与无机颜料？颜料在什么温度下变色与不变色？什么是颜色的变化因素？红黄蓝的配制颜料相互怎样转变的？什么叫钛白粉？钛白粉的成因与作用是什么？什么时侯用助剂？用多少？怎么用？不同品种的产品为什么用不同的助剂？……
带着许多空白无知的问题，只能在书籍与工作中寻找答案。照理论来说，现在这些问题都不叫难事，只要打开手机百度搜一搜，大部分都有答案。而在上世纪九十年代初期，打长途电话都需排队，哪有网络供给呢？
渴求知识的愿望，唯有在书籍中去探寻。从头再来！
只要有空闲时间，在企石镇的图书馆与新华书店里，翻阅了高中未曾接触的数学、物理与化学，并阅读了大量的塑料、颜料成因与制造的书籍。
“书山有路勤为径，学海无涯苦作舟”。我把这句话书写在我的记事本的首页。功夫不负有心人，半年之后，在配料房我掌握了所有技能。
文凭与知识！在现实社会里至始至终是“门槛”的入门卷。在南方经济开发区突显重要，而且待遇丰厚。这是我步入南方始料未及的，也是让人卑微的原由。那时一名普工，月工资在三百至伍佰元之间，而一名本科毕业生，公司需求应聘后，月资三千至五千元，对应专业急需人员待遇更丰厚。
那个秋天的早晨，我独自坐在榕树下的长椅上发呆。直至张厂长拍我右肩时才发现了他，热情打过招呼之后，我便讲出了对文凭的困惑。
张厂长的回答拔云见日。
“知识是学习得来的。多读书以后用得地方多。你上次发表的那篇散文来源于生活，体验于生活，很有文釆。公司编辑部决定，决定你为特约通讯员其中的一名，要多写几篇高水平的文章出来，有工资奖励的，说不定你将来还能成为一名作家。多读书好处多多，将来你育教自己的孩子，也是不一般的……”
那次我们的谈话交流，事过多年之后，果然育教孩子又是一种理念。对于这位忘年之交的良师益友，在那棵榕树下，他那特有的东北话在耳边回旋，也常在梦中见到他那一张和蔼的笑脸和那满头银白的头发。
在企石的五年，工作轻松自在，每天只需两个小时就出色完成工作任务，剩下的大部分时间都是用来读书学习的。从那一年开始，我常写小文，以慰吾心。
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