相传在春秋战国时期有一支服部氏队来自中国，他们原姓秦，经过一番漂洋过海到达了东瀛国，也就是后来的扶桑，因为生存以及种种现实情况的压迫下，在归化之后改姓服部。
这一族人带着一身的歌舞、技艺、武术，在扶桑的大街小巷中流浪，其中有一部份定居在伊贺，所以就有了所谓的伊贺忍者之称。服部氏一族在伊贺落脚之后，一面在当时社会上伸展其经济力量，一面则暗地里扩充着忍术及暗杀之要务。平安末期，源平两家争霸时服部一族挟其超强的忍术窜立于战争的舞台之中，成为相当特殊的集团势力，在这段时期可谓是忍者的黄金时代，其忍术已经到达出神入化，无远弗届的地步。和出众的武艺相比，他们的操守和气质更令许多人赞佩，一旦出任务就会全心全意投效主人，具有替主人舍身赴义的效忠精神。
但在天正九年（明神宗万历九年），痛恨忍者妖狂术法的扶桑霸主织田信长决定歼灭忍者，一整妖风。发兵四万四千直捣伊贺忍者重心，殊死战斗长达十天。当时一些上忍、中忍们带领着众多下忍杀出重围，分散逃到诸国。其中大部份都是逃进德川家康领地内，通过他的庇佑才在九死一生中捡回性命。后来在本能寺之变后，身处京都附近的德川家康遭到明智光秀的追捕，负责保护他的服部半藏，为了报恩，利用老家力量，召集了数百名伊贺忍者，一路护卫家康逃脱叛乱现场，从饭盛山一直翻山越岭到伊势湾白子港，再搭船到高滨港，逃回本国，整个过程历时五天六夜，途中多次激战，这就是历史上著名的「翻越伊贺事件」。
脱险归国的德川家康有感于伊贺忍者对自己的忠诚和强大力量，下令把其中的精锐结成“伊贺同心组”，由服部半藏统一指挥，作为自己的嫡系部队。
勉强压下满腔屈辱和不快，百地宗秀轻轻的把刀插了回去，仿佛没有用一点力气，却又像用尽了所有的力气。即使他再狂，再傲，也有两个人是他必须尊重，也是衷心尊重的。第一个是主公德川家康，第二个就是服部半藏。
下人们打扫好院落，把鹤子的尸体抬走。和百地宗秀的感觉截然相反，其他人并不以为意，更不会为鹤子的死而难过。一个下人而已，死就死了吧。
那须贺左收起兵刃，顺手在一个俊俏小姓的的尾骨处兜了一把。
“大人”，小姓红着脸，怯生生地躲到一边。
“嗯。”那须贺左两眼眯成一道缝，显然对这个反应很满意，邪笑着道：“今天晚上来找我。”
而加藤小五心里比那须贺左还高兴，因为终于看到不可一世的百地宗秀栽了个大跟头。他甚至有点埋怨服部半藏，要是再晚来一会，让果心大师把他给宰了该有多好。
蓦然想起，果心大师唯一的徒弟死了。如果我去拜他为师，能学到他一半的功夫，什么百地宗秀，什么服部半藏统统都得给我靠边站。
在白天，加藤小五发起标准的白日梦。
又走了大约半柱香的时间，百地宗秀和服部半藏来到德川家康的宿间外，门外的走廊上整齐的放着两双木屐。
“是正成和勘次郎么？快进来吧。”一个平和的声音从屋内传来。
与爱好南蛮艺术的织田信长不同，德川家康是个标准的东方文化爱好者。屋内装饰的古朴素雅，地板上铺着洁白的榻榻米，墙上挂着中土唐朝时期李思训的山水画《江帆楼阁图》，旁边是一座四扇屏风，漆黑油亮的底色，上面绘着满山樱花，莲灰色的吉野樱、丰满红润的八重樱、浅黄色的郁金樱、花枝低垂的枝垂樱，“春分”时节最早开花的彼岸樱，花瓣多到三百余片的菊樱……掩映重迭、争妍斗艳，栩栩如生。这座屏风乃是出自享誉扶桑的画匠狩野永德之手，自非凡品。屋内最里侧还矗立着一个高大的紫檀木书柜，里面摆满了各种和书、汉书，整个屋子充满了一股浓郁的文化气息。
唯一和整个屋内的气氛不协调的是书柜旁边竟然挂了一副弓箭，黑色的长弓，箭壶内只有九只箭，箭羽分九色：赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫、白、黑。也许屋子的主人选择把它挂在这里是要说明，文武两道、张弛并行，方才能赢取天下。
德川家康一身黑色的羽织（注一），正席地坐在矮小的的书案后，一手支腮，对进门的服部半藏和百地宗秀亲切的招着手，整个人看上去很和蔼，温敦，没有一丝张扬的霸气，很难让人把他和那个享誉扶桑多年的一镇雄藩诸侯联系起来。但如果你仔细观察的话，就会发现，在他的举手抬足间，有一种怡然自得，浑然天成的非凡气质，在数十年充满阴谋、背叛、战乱生活的锤炼下，德川家康的修为已然到了英华内敛的境界。
两人进屋后连忙跪座于地，向德川家康施以武士参见主公之礼。接着又向他对面坐着的一人恭敬的打着招呼：“忠胜大人，您好。”
那人身高八尺，身穿黑丝威大铠，没带头盔，铠甲的下半部还带着几处尘沙和草籽，象是一路风尘仆仆而来。跟多数扶桑武士一样，中间的头发大部分剃掉，露出青湛的头皮，剩下的小部分头发挽了个发鬏。四方脸，目光如电，一副漆黑浓密的短须彰现着男儿的刚性。
他就是德川家康手下首屈一指的猛将，领取上总十万石俸禄，从五位下中务大辅，本多平八郎忠胜。此人不但深通兵法而且武攻极高，不在服部半藏之下，自从军以来大小近百战竟未负过一次伤，从而得了个扶桑赵子龙的美名。
见三人到齐了，德川家康伸手入怀，拿出一封信。
“拿去看看吧。”左手随意一抖，书信向本多忠胜前胸四平八稳缓缓飞去。
信的内容很简单：
姓名：东方不败（原名不详）
年龄：二十九岁
喜好：美酒、美食、游览山水，其中最喜饮酒，绍兴女儿红为其最爱之物，随身必备。
特点：容貌秀美胜女子，有昔日北齐兰陵王高长恭之风采。为人才华横溢，擅长琴棋书画，尤以音律为佳。性狡诈，好权谋。
武功：所学极杂，二十三岁以前用剑，其佩剑疑为当年五胡乱华时期匈奴王赫连勃勃所用之绝世凶刃沉水龙雀。二十三岁以后弃剑不用，自创三十六式浮云大悲手，功力阴柔飘忽，与人交手从未一败。
来历：苗族血统，十三岁前的经历无人知晓，十三岁后投入专属苗族的日月神教，现今担任光明右使之职，教内地位仅次于教主任我行，日月神教也为中土第一大教派，教众近十万分布全国，总坛位于福建泉州黑木崖。
过了片刻，看三人传阅完毕后，德川家康变戏法似的又拿出一封信：“再看看这个。”
第二封信的内容更加简单：
杭州、
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